— Нет, — он снимает маску. — Мне просто хотелось надеть их впервые наедине.

Марс помогает развязать ленты у меня на затылке и убирает обе маски коробку. Я беру сумочку с тумбочки в гардеробной и еще раз проверяю, все ли на месте. Мы спускаемся вниз и выезжаем на бал. Я снова чувствую себя Золушкой. История с клубом сегодня всплывает в памяти слишком часто.

Дорога занимает примерно полтора часа. Пятничные пробки никто не отменял. Мы подъезжаем к большому двухэтажному каменному дому, похожему на замок. Окна первого этажа ярко сияют. Фасад подсвечен прожекторами. Атмосфера сказочного бала витает в воздухе. Вереница машин выстроилась к подъездной дорожке. Лакеи, одетые в черные жилетки и красного цвета пальто, помогают гостям выбраться из транспорта, сопровождают к дверям, отгоняют автомобили

Наша машина останавливается, и мы выходим на широкую аллею, покрытую мелкой щебенкой и мартовским снегом. Туфли утопают во всем этом безобразии, но идущие впереди дамы на таких же каблуках, что и я, придают мне уверенности. Как и рука Марса, придерживающая меня за талию.

В огромном холле нас встречает очередной лакей, который забирает верхнюю одежду. Тут же оформлена потрясающая фотозона из живых цветов и шариков. “Диме снова 18” красными буквами выделяется в верхнем углу. Марс утягивает меня сфотографироваться. Полароидный снимок моментально проявляется изображением, где Марс прикасается лбом к моему, и мы смотрим друг на друга. Даже не видя своих глаз, не сомневаюсь, что они светятся счастьем. Убираю снимок в сумочку.

Мы проходим дальше. В зал, который встречает нас светом, живой музыкой и разговорами. Официанты, одетые в белые рубашки и черные жилеты, лавируют между людьми и накрытыми столами с подносами в руках. В дальней части зала расположена сцена. Все сияет и искрится от обилия огней и ламп. Настя постаралась на славу, переплюнула саму себя.

Отдельного внимания заслуживают гости. Дамы одеты не в платья, а в произведения искусства, из сопровождают мужчин в смокингах. Ни одного похожего, ни одного вульгарного. Все утонченно, со вкусом и дорого. И все присутствующие в масках, даже персонал.

— Не переживай. Все будет хорошо. Ты всем понравишься, — Марс, видимо, чувствует мою дрожь, обнимая меня за талию.

— Маска помогает, — стучу пальцем по этому предмету. — Но да, как-то волнительно. Живот сводит от страха. И я все еще думаю, что нужно было купить подарок.

— Я уже сказал тебе, что все подготовил. У нас с Аней хорошая идея. А ты как моя плюс один и должна сопровождать меня, больше ничего. Тем более, будет один особенный подарок от меня лично, вот и разделим его на двоих, — Марс шепчет мне на ухо и целует в висок. — Так что хватит трястись по пустякам. Тебе здесь понравится. Вот увидишь! Давай найдем Диму, — Марс берет меня за руку и ведет вглубь зала. — Он, наверняка, где-то здесь.

И правда, Дима, окруженный людьми, находится рядом со сценой. Белый смокинг с черным воротом выделяется среди других костюмов.

— Дружище, — Дима видит нас и пробирается сквозь толпу навстречу. — Простите, извините, — медвежьими объятиями он обнимает Марса. — И ты не один. Неужели это Лина? — я киваю, подтверждая, что меня раскрыли. Дима обхватывает меня за плечи и прижимает к себе, целуя в щеку. — Свет в моем окошке, я рад, что ты тоже здесь.

— С днем рождения! — только и успеваю сказать я, когда к нам подходит девушка в красном коротком платье и такой же красной маске с перьями. В руках у нее планшет, и она, жестикулируя, начинает объяснять, откуда Дима должен выйти, когда объявят начало праздника.

Я вглядываюсь в девушку, в ее короткие черные волосы, такие знакомые глаза, красную помаду.

— Настя! — вскрикиваю я.

Девушка оборачивается на мой голос, щурит глаза и цокает язычком.

— Мир тесен, от поклонников не скрыться, — выдает она и хватает меня за руку. — Дмитрий, спасибо за комментарии. Я за всем прослежу. А сейчас извините, пойду оставлю этой даме свой автограф.

С этими словами Настя просто вырывает меня из руки обалдевшего Марса и уводит в соседний коридор.

— Ты даже не предупредила, что будешь здесь, — шипит она на меня.

— Я забыла, прости, — я натужно улыбаюсь. — Тут такое было, что я просто не успела сказать.

— Все хорошо? — Настя заглядывает мне в глаза и трогает за руку.

— Да, да! — я хочу закричать, но вместо этого просто киваю. — Мне кажется, мы с Марсом наконец все решили, — я думаю, что мои глаза сейчас сияют, потому что Настя кивает и улыбается в ответ.

— Ты прекрасно выглядишь, — она осматривает меня.

— Ты тоже.

Я хочу добавить еще что-нибудь, но Настя подпрыгивает на месте и достает откуда-то из-за пояса мобильный телефон.

— Ну что еще? — она смотрит на экран. — Прости, мне пора. Напиши потом, как будете уезжать. Я все равно здесь до конца. — Настя машет мне и убегает, а я возвращаюсь в зал.

— И кто это был? — Марс наклоняется ко мне и протягивает фужер с шампанским, стоит только мне подойти к нему.

Без труда нахожу его за одним из столиков.

— Настя, моя подруга, — я присаживаюсь на соседний стул. — Я, кажется, говорила тебе, что она организатор.