Спустя несколько дней в попытках создать кристалл у моей нежити возникла ещё одна проблема. На Ложку напали. Самка таксы прибежала ко мне, шушукая пытаясь что-то донести. Построив логическую цепочку, сообразил в чём дело. Бобик со своей малой сворой был тогда на охоте, пришлось бежать одному, предварительно прихватив копьё с широким наконечником. Добежав до места вырубки, увидел, как по моему безобидному дровосеку топчется шестиногое, рогатое пугало. Ростом оно было не больше меня, однако в ширине, я ей сильно уступал. Не долго думая запустил в неё некротическую стрелу. Для её использования необходим был катализатор в виде кристалла, от размера которого зависла убойная мощь. Если кратко, то резко опустошив кристалл и влив энергию в специальную форму потока, некромант мог пустить в любом направлении конусовидную волну некротики, которая беспрепятственно проходила сквозь объект негативно влияя на его содержимое. В случае с живым организмом, иссушала его органы в труху. Первая стрела угодила в поясницу твари, от чего та свалилась не в силах пошевелить нижней частью тела, орала она знатно, побоявшись появления стаи таких же чудищ, пустил ещё одну в верхнюю часть туловища. После второго залпа тварь замолкла, а я ощутил сильное недомогание, видно силы в кристаллах не хватило и заклинание добирало из моего резерва.

В прочем неприятное ощущение быстро пропало. Всё таки у меня есть огромный насос силы. Но даже подпитка от зиккурата не спасла от кратковременной недееспособности, нужно запомнить это. После двух стрел нужно иметь возможность недолгой передышки. Этот случай стал для меня знаком, сообщающим о невозможности тянуть с изучением атакующего и защитного типа нежити.

Двое суток, с перерывами, просидел за учебником выясняя суть этих типов и их нюансы. Я думал, что разница между двумя направлениями будет не существенной, типа атакующие единицы это скелеты с мечом, а защитные со щитом, но нет! Вообще не близко! Защитная нежить это, в большинстве своём, стационарные единицы, функция которой состоит в наблюдении и обороне места, территории, здания или любого другого объекта. На уроне аколит, с моим материалом я могу сделать всего два варианта: череп-смотритель и череп-страж. Смотритель — это чистой воды сигнализация, если в его радиус действия попадает живой, или не очень объект, то он даёт знать об этом мне. Есть варианты настроить атакующую единицу в пару к смотрителю, но у меня были другие мысли по этому поводу. Страж, выступает в роли растяжки, может активировать заложенное в нём заклинание, затем самоуничтожается, одноразовый короче.

Атакующий тип — это полноценные бойцы, наверно именно поэтому, бытовой и защитный тип идёт раньше в изучении. Но у низшей атакующей нежити только одна функция — уничтожить цель имеющимися силами. Цель им должен показывать сам некромант, без его приказа они и шагу не сделают. Они умеют работать только с одним типом оружия, у них нет, тактики, планов сражений, кооперация в бою на самом низком уроне, лишь бы не мешать соседу скелету. По факту это пушечное мясо, которое должно брать числом, либо пользоваться ею должен гений военного дела. Доступных вариантов три: скелет-секач, скелет-копейщик, скелет-пращевик. У первого, предплечья и кисти заменены на два коротких изогнутых лезвия, надеюсь сборщик поможет в их создании. У второго обе руки и копьё, а третий пользуется древним метательным оружием.

Может показаться, что функционал нежити сильно ограничен. Так и есть, если забыть про возможность комбинирования нескольких типов. Углубившись в этот вопрос, мне пришлось изрядно потерпеть. По какой-то причине информация по созданию комбинаций "стоила" дороже, чем обычные варианты. Пару часов, может больше, пришлось посидеть глядя в одну точку. Не заметил, чтобы во время моего отката, мои работники тоже подвисали. Это не может не радовать. В итоге, мои мысли нашли подтверждение. Можно легко, не совсем, комбинировать череп-смотритель с любым боевым скелетом. Тогда у него будут опции по полноценной охране территории с её патрулированием.

Почему это не совсем легко? Да взять хотя бы ритуальный круг. В отличии от обычного варианта, он обладал двумя окружностями. Внешняя была слегка больше и располагалась, от своей младшей сестры, на расстоянии в ширину кисти. Между ними были формулы комбинирования, помогающие нежити функционировать расставляя приоритеты действий двух больших блоков с разными задачами. Во внутреннюю окружность были вписаны два треугольника, наложенные друг на друга. Печатей было три, без изменений.

Ещё был момент с символами на черепе, мне нужно было нанести немало таких на мою комбо-нежить. Они были не обязательными, но значительно расширяли обзор моих воинов. Такую возможность упускать нельзя. Про создание каркаса и его укрепления даже вспоминать не хочу. Пришлось несколько раз готовить укрепляющий состав, делать это было скучно и долго. Тем не менее мои старания и страдания были вознаграждены. Пока я сижу на зиккурате, который день пытаясь сделать этот проклятый кристалл, мои земли патрулирует низшая, комбинированная нежить атакующе-защитного типа, по имении Штык! За основу был взят скелет-копейщик. Секач, под мои задачи не подходил, его оружие предполагало тесный контакт с противником. С местной фауной это проигрышная стратегия, те шестиногие запросто сомнут скелета своей массой, если он подойдет достаточно близко. Пращевик, тоже идёт мимо, сейчас мне нужен боец способный сдержать врагов до прихода основной силы — меня.

— Бл* — опять не получилось напитать кристалл. Что я делаю не так? Одно разочарование! Ладно, помню в детстве, когда что-то не получалось, отец говорил мудрую фразу: "Сына, если долго не можешь добиться результата в деле, то вернись в самое начало и попробуй снова, но по-другому". Самое время воспользоваться отцовским советом. Старик говорил, что нужно собрать силу в одном месте, я так и делаю…или нет? Место — это что? Точка? Да, но не всегда. Можно попробовать концентрировать некротику не в точку, а в линию, например? Можно. Давай попробуем.

Начав снова, уже изрядно надоевшее мне занятие, я внес изменение в форму окончательного сбора энергии. Завихрение некротики стали концентрироваться не в одной точке, а вокруг моей воображаемой линии. Постепенно кристалл обретал новую форму, обрастая "плотью". Процесс был утомительный, гораздо затратнее, чем создания горошины. После двадцати минут мои руки тряслись, словно я час стою в планке. Хотелось упасть и лежать не двигаясь, изображая скелет из шкафа кабинета по химии. Клянусь, если бы я мог потеть, в тот момент из моего организма вышла бы вся влага. Радовал размер кристалла и его форма, за неполные пол часа, я получил цилиндр, ширеной в полтора раза больше горошины и сантиметров семь в длину. Это победа. Столько дней было потрачено, ради получения этого знания. Долго? Да! Жалею ли я о потраченном времени? Нет!

Кристалл очень часто используется, как катализатор для заклинаний, тем более новый, крупный вариант должен осилить некротическую стрелу, не изымая у меня дополнительных сил. Мне нужно совершить вылазку в дальние районы пустоши. Ближе к некрополису. Для этого тоже нужен кристалл, он будет питать мою нежить. Старик говорил о минимум двадцати единицах хороших бойцов. Ближайшей задачей будет тест на продолжительность работы нежити без моей подпитки, чисто на кристалле. Затем поиск ресурсов и создание нужного количества комбо-единиц, с одновременным развитием моей маленькой некро-заставы.