– Что там у нас? Как обстоят дела? – участливо уточнила Ами, заглядывая через плечо Николаса.

– Ну… Ситуация ещё хуже, чем я ожидал. Полная жопа по всем фронтам.
– Николас совсем не скупился на ругательства.
– Налоговая уже составила предписание и выслала нам его курьером. Думаю, у нас есть не больше недели до того, как проверки начнутся по всей сети ресторанов.

– Ничего не понимаю! – вздохнула понуро Ева. – Это совсем не те документы, что я отправляла. Совсем! Но на них стоит моя подпись.

– Ты уверена? – нахмурил светлые брови Ник.

– Да… Но я бы ни за что не подписала этот квартальный отчёт. Ты посмотри, тут даже слепой заметит косяк на косяке.

– Бухгалтер так и не взял трубку? – спросила Ами, склонив голову на бок.

– Нет. Как сквозь землю провалился.

– Я попробую выдернуть своего человека, чтобы он хоть как-то помог нам обрисовать ситуацию. – Ник поспешно схватил телефон и удалился, чтобы сделать звонок. Амели заняла его место, накрывая своей рукой подёргивающуюся руку Евы.

– Мы справится, Ев. Ник здесь, и он нам поможет.

– Но как же так произошло? – сокрушалась начальница.

– Понятия не имею.

– Столько лет работы... И все полетело к чертям... А ведь чувствовала, что лучше не оставлять вас без присмотра. Но все равно улетела отдыхать.
– покачала головой начальница, сдерживая упрямые слезы.

– Ты ни в чем не виновата. Кто мог знать, что такое вообще случится? Не вини себя. Мы сделали все, что могли. Николас поможет во всем разобраться.

***

На следующий день в ресторан зашла пожилая женщина и рослый худощавый мужчина в очках. Как только все познакомились и пожали руки, работа закипела с удвоенной силой.

Женщина по имени Маргарет плотно насела на бухгалтерский отчёт, пока мужчина, неуклюже поправляя очки, инструктировал остальных с юридической стороны.

В голове Ами в данную секунду происходило нечто невероятное.

Сгустки слов и информации притягивались к другу, но упрямо не желали складываться в общий пазл. Каждая теория была безумнее предыдущей. Девушка пытала себя, заставляя вспомнить, когда же начались первые неурядицы?

И в момент, когда все вновь оказались за одним столом, среди вороха бумаг и документов, она как на духу выстрелила одной из идей:

– Вам не показалось странным, что все началось именно с Дэна? – остальные удивлённо подняли головы, внимательно вслушиваясь.

– Продолжай. – подбодрила её Ева.

– Нуууу… Уже на следующий день после его прихода, у нас случилась ошибка в системе, сообщая о недостаче по кассе. – Амели нервно теребила влажные пальцы, восстанавливая цепь событий. Ева кинула быстрый взгляд на Николаса, подтверждая слова подчинённой. – Затем он помог приобрести новую систему. Занялся персоналом, поставками. В общем все, к чему ковбой приложил свою руку, полетело в бездну сразу же после его ухода.

Ник так и выцепил это её "ковбой" в адрес Дэна, чётко подтверждая свои догадки об их взаимоотношениях.

– На что ты намекаешь? – оживился Ник, выдергивая себя из внутреннего монолога с самим собой.

– Не мог он подкупить остальных?
– осторожно спросила девушка.

– Представляешь, сколько бы денег ему на это понадобилось? Насколько мне известно, отец заморозил его счета. Да и зачем ему это делать?

– Не знаю. – в момент сдулась она, опуская плечи. – Но, Ник, в теории это возможно?

– Возможно, но ему бы точно не хватило денег, что он получал работая в ресторане, на то, чтобы подкупить всех.

– Шантаж? – выдвинула ещё одну версию девушка.

– Навряд ли. Он в этом городе никого не знает, да и связи и нужными не владеет.

– Тогда моя теория полный бред!

– Ами. – Ник прикоснулся пальцами, к её предплечью, привлекая внимание, а затем одернул руку, ощутив в месте соприкосновения лёгкий разряд. – Он тебе ничего не рассказывал? Может что-то упомянул или сболтнул, нууу… во время вашего общения.

Девушке от чего-то стало мгновенно жарко. Щеки пошли красными пятнами, когда мозг подкинул картинки их «общения» с Дэном. И её реакция вновь не укрылась от Ника, что сидел прямо напротив. Он даже ощутимо слышно скрипнул зубами от злости, что Дэн имел право прикасаться к Амели. А Ник в свою очередь - нет.

– Нет… ничего такого… не знаю… он мало что о себе рассказывал. Только вёл себя иногда странно. Скорее не иногда, а всегда. Я бы даже сказала, что совсем не знаю этого человека. Все же вы общались намного больше, ты лучше его знаешь.