–Кыська, привет! – Сказал мальчик.

В дверь позвонили ещё раз, затем раздался нетерпеливый стук.

–Привет! – Ответил котик с экрана.

–У вас кошки разговаривают? – Удивлению Вари не было предела.

–А у вас разве нет? – Тимка тоже был поражен.

–Нет, конечно! – ответила Варя. – Говорящая кошка. Да мне бы вся школа завидовала, если бы у меня такая была! Мы бы с ней такой контент пилили, Танька бы лопнула от зависти!

–Теперь понятно, почему они мне не отвечали. – Тимка разочарованно развел руками.

– Все знают, что надструктурную церебро-пластику изобрели только в конце двадцать третьего века. – Раздался из телефона голос Серого.

–Основы межвидового лингвистического моделирования мы ещё в третьем классе проходили. Но я не предполагал, что мы настолько далеко в прошлое забрались!

На лестнице стало подозрительно тихо. Потом зазвенели ключи. Кто-то ковырялся в замке.

–Серый, вытаскивай нас отсюда! – Почуяв неладное заторопился Тимка.

–У меня всё готово. – Спокойно ответил Серый.

–Тогда на три… два… раз…

По экрану побежали цифры обратного отсчета, и когда там появился ноль, котик на экране улыбнулся, подмигнул, и, поглядев на Варю, сказал: – Погнали!

Ничего не произошло. Только стены поменяли цвет. Варя зажмурилась и снова открыла глаза. И форма стен тоже изменилась. И вообще, комната была сильно больше, чем та, в которой Варя находилась секунду назад.

–Подожди немного, твой разум ещё не перестроился. – Голос Серого Варя узнала сразу.

–Тимка, ничего не получилось? – Растерянно спросила Варя, удивившись, как непривычно прозвучал её голос.

–Напротив, – ответил кто-то незнакомый, – всё прошло как надо.

Стены вокруг слегка пульсировали от ненасыщенного голубого к приятному зелёному оттенку.

–Сейчас всё придет в норму, – произнёс всё тот же голос. – Психосенситивное покрытие поможет тебе настроиться.

–Это так ваши цветные обои называются? – Спросила Варя, и попыталась обернуться. Тело вело себя крайне необычно, но мышечная память работала по своим, давно наработанным законам, поэтому, в конце концов, всё получилось. Варя поглядела на того, кто ей отвечал.

–Ты Тимка? – Спросила она у светловолосого голубоглазого мальчугана, который сидел в каком-то белом кресле, одновременно напоминающем мягкий кожаный мешок, наполненный шариками пенопласта, и кабину космического корабля с множеством виртуальных индикаторов.

–Привет ещё раз! – Улыбнулся мальчишка и, смахнув все приборные панели в сторону, ловко спрыгнул с кресла.

–Ох, сфотографировать бы тебя, да Ленке отправить! А то не поверит же! – Сказала Варя, и попыталась подойти поздороваться, но запуталась в четырёх лапах. Ещё и хвост вилял словно сам по себе, постоянно пытаясь сбалансировать и без того необычно ловкое тело.

–Не так быстро! – Улыбнулся Тимка. – Тут, когда с другим человеком синхронизируешься, некоторое время проходит, прежде чем к моторике привыкаешь. А у тебя весь принцип поменялся. Главное помни, что у тебя теперь нет рук, поэтому прежде, чем что-то схватить, подумай.

–Зато у меня теперь лапки! – Хихикнула Варя, разглядывая поочерёдно передние конечности.

–И ушки! – Улыбнулся Тимка. – Прямо, как те странные розовые наушники.

–Ничего они не странные! – Нахмурилась Варя. – Вы, как будто, с Танькой Смирновой сговорились. Тоже всё время придирается.

–Прости! – Рассмеялся мальчишка. – Они очень милые! Но почему розовые?

–Потому что на серые никто бы не обращал внимания! – Абсолютно серьёзно ответила Варя. И внезапно почувствовала, как её ушки поворачиваются в сторону. Причем сами по себе. А удивительно тонкий слух выделил совершенно незаметное изменение звукового поля у неё за спиной. Варя обернулась почти на 180 градусов, не испытав при этом никакого дискомфорта, только чуть выгнув спину.

–Да, кстати, знакомься, это – Серый. – Сказал Тимка, заметив её движение, и ткнул пальцем в дальнюю часть комнаты.

–Где? – Не поняла Варя. И начала крутить ушами, пытаясь понять, куда нужно смотреть.

–Да, вот же! – Хихикнул Тимка и снова показал куда-то в пустоту.

Варя стала приглядываться, но увидела Серого далеко не сразу. Сначала ей показалось, что это просто узор на стене или блики от прозрачных штор. Воздух в углу комнаты струился серыми чуть переливающимися, и одновременно почти прозрачными потоками.

–Здравствуй, Варя! – Сказал серый воздух.

–Ой! – Ответила Варя. – Вернее, привет, Серый!