– Наконец-то, - потянулась Хелгёрл, когда я призвал её из татуировки. – Пацан, ты прям меня не любишь совсем. Я у тебя свежим воздухом дышу по большим праздникам, которые у тебя совпадают с большой задницей, ха-ха.

– Люблю, люблю, - отмахнулся я от неё. – Давай на борт. Или ты остаёшься?

– А куда летим?

– В Африку.

– К папуасам бивни на бусы менять? – хохотнула она.

– Эти папуасы сами тебе бусы продадут, - вместо меня сказала ей Стефания. – Рядом с ними ты большая дикарка, чем какие-нибудь зулусы в сравнении с японцами из корпорации «СОНИ ГРУПП».

– А, это ты, размороженная, - мельком глянула на неё демоница и тут же потеряла к ней интерес. Скорее всего, поняла, что в словесной риторике она наверняка проиграет, а подраться с союзницей не разрешу уже я. Потому предпочла включить режим игнорирования.

Полёт прошёл без эксцессов, если не считать поведения Хелгёрл. Она несколько раз начинала дымить сигарой так, что с дымом не могла полностью справиться вентиляция самолёта. Пришлось на неё прикрикнуть. затем она начала играться со своим револьвером, то крутя барабан, то откидывая его бок и выбивая патроны, то пересыпая боеприпасы из ладони в ладонь.

– Мы подлетаем, - наконец, сообщила Ти.

Посадка, маскировка и дорога с маскировочному силовому полю вокруг единственной высокотехнологичной страны в Африке прошли штатно. Проделыванием прохода занялась тоже Ти. По своей функциональности она слегка – или не слегка – превосходила разработки вакандских негров. Девушка быстро нашла один из излучателей, замаскированных под огромный камень. Часть своей жидкой оболочки превратила в тонкий щуп, который провела в земле под силовым полем до установки. А дальше было всё просто: она вошла в систему и отключила часть пограничной защиты незаметно для вакандских операторов. Проход вышел небольшим, но достаточным, чтобы мы без проблем прошли на территорию фантастической страны.

– А ночью не проще было бы? – спросила Коннорс.

– Не проще, - ответила ей Брайс. – Ночью отлично работают тепловизоры. А сейчас нас можно засечь только визуально.

– Ясно.

Чем ближе мы подходили к залу царств, месту, где находилась пещера с сердцевидной травой, тем больше попадалось на нашем пути вакандцев. Нескольких случайных прохожих Ти и Кетрин оглушили и раздели. Негритянкам просто не повезло, они носили просторную одежду, похожую на плащи пончо и большой головной убор. Под трофеями мы скрыли свои наряды и лица. Шеи замотали какими-то платками, а руки держали под плащами. В общей нервозной обстановке и держась подальше от толп мы имеем все шансы незаметно добраться до цели. Ти и Кетрин обернулись в местных негров и шли впереди, разведывая путь.

– Нервные они какие-то, - заметила Стефания. – Что-то происходит.

– А то мы не видим, - ответила той Хелгёрл. – Владыку ада мне в мужья, Джон, тут точно какая-то нездоровая вечеринка намечается.

– А то я не вижу сам, - почти её же словами сказал я в ответ и тут же подумал. – «Если пакость должна произойти, то она случится обязательно. Закон подлости в действии. Не зря, ох не зря я готовился. Прям чувствовал приход большого пиздеца».

С другой стороны, кто сказал, что это начало вторжения Таноса?

– Ты что-то знаешь, Джон? – обратилась ко мне Стефания.

– Ничего особенного, - я постарался произнести это самым уверенным тоном. – Кажется, грядут разборки между претендентами на место чёрной пантеры. Вот и всё. Будет схватка, один проиграет, второй станет королём. Нам это только на руку. Под шумок проще будет сделать наши дела.

Сказал и сам захотел всей душой в свои слова поверить.

И в этот миг в небе что-то загудело. Мы все инстинктивно подняли головы вверх. Спустя несколько секунд увидели, как гигантский огненный шар с огромным шлейфом чёрного дыма врезался в силовой купол, защищающий центр Ваканды с её столицей.

– Твою мать, что это? Кто это? – выкрикнула Стефания.

все взгляды скрестились на мне.

– Жопа. Вот такая, - я развёл руки в сторону максимально насколько мог. – Фиолетового цвета.

Вслед за первым космическим кораблём последовали другие. Часть их без видимого результата взорвались на куполе силового поля. Другие упали в окружающих рощах и среди скал. Один из таких приземлился в километре от посёлка, из которого мы только что вышли.

– Джон, ты сейчас мне всё расскажешь! – рявкнула Стефания. Она шагнула мне навстречу, на ходу скидывая негритянское тряпье. Ей заступила дорогу Ти. Через несколько секунд к напарнице присоединилась Кетрин. А Хелгёрл направила на неё своё монструозное оружие. – Чёрт побери!

Рядом с татушками встала Пэм, успевшая прицепить шутеры к запястьям. Краем глаза увидел, как Коннорс достала из футляра на поясе автоматический инъектор и ткнула им себе в левое бедро. После чего стала срывать с себя одежду. В конце отстегнула протез. Уже в процессе раздевания её кожа стала меняться, темнеть и покрываться мелкой чешуёй. А потом вдруг мгновенно случилась трансформация, превратив худощавую профессоршу в мощного гуманоидного ящера ростом около двух с половиной метров. Она тоже встала между мной и Капитаншей.