– У нас кое-кто считает вас парочкой, - Артур запустил зубы в монструозный бутерброд, еле слышно замычав от наслаждения и прикрыв глаза.

Он вообще не стеснялся, в отличие от многих других. Сразу прошел к столу, по-хозяйски набрал на тарелку всякого-мясного и принялся смаковать, почти не участвуя в разговорах. Похоже, отходил от очередного поста.

– С чего бы?

По причине занятости рта, ответить Артур не смог, поэтому за него это сделала Мораг:

– Ты о ней заботишься. Присматриваешь, учиться заставляешь, не даёшь обижать. В Министерство за ней полез.

– Так дитё ж малое, - пожал я плечами. – Кто-то должен присматривать за ребенком.

– Да, только остальные в сторону этого ребенка даже смотреть опасаются. Кроме магглорожденных, которые просто не понимают, кто с ними в одной комнате живет.

– Мне казалось, вы с ними поговорили на эту тему?

Ещё на втором курсе, когда Полумна только поступила в Хогвартс.

– И мы, и Флитвик. Что ты удивляешься? Декан знает, чем дышит его Дом, - иронично улыбнулась Мораг. – Правда, он беседует всего один раз, и, если к его словам не прислушиваются, второго шанса не даёт. Его внушение быстро прошло. Поэтому нам девчонок приходится регулярно одергивать, хотя в последний год они, кажется, притерлись друг к другу. Все трое.

– Спасибо.

– Не благодари, - неожиданно покачала головой Мораг. – Мы сами должны были понять, что ей нужна помощь. Если бы мы не вмешались в её отношения с соседками… Полумна, конечно, добрая девочка, но у любой доброты есть границы.

Пусть из прошлого я помню, что Луна не озлобилась и обидчикам не мстила, не факт, что память меня не подводит. К тому же, личный опыт показывает, что полностью верить сценарию госпожи Роулинг нельзя. Так что Мораг права.

– Хватит о грустном, - прожевавший кусок Артур нашёл в себе силы присоединиться к разговору. – Народу незнакомого много. Мораг, это твой брат?

– Дональд. Он старший.

– Как-то он нехорошо на нас смотрит, - без особой тревоги посетовал друг. – Вероятно, тот самый пресловутый «братский комплекс». Пойду я, пожалуй.

Направился он примерно в ту сторону, куда не так давно удалилась Мэнди Броклхерст. Я искоса посмотрел на стоявшего в уголке Дональда, беседовавшего с кем-то из гостей, и пришел к выводу, что Артур прав. Старший брат Мораг периодически поглядывал на меня не очень дружелюбно.

– Похоже, я ему не нравлюсь? – наклонившись поближе к Мораг, прошептал я ей в ушко.

– Ну, возможно, твоё имя слишком часто появлялось в моих письмах в прошлом году, - потупила глазки девушка. – Согласись, были причины. Мои братья хотят знать, кто такой Райли Стивенс и, так скажем, оценить его лично.

– И много у тебя братьев?

– Два родных. Ещё двоюродные, троюродные… Я – единственная девочка в семье. Есть, конечно, кузины, но они носят другие фамилии.

Где-то живёт куча парней, привыкших баловать маленькую сестренку и защищать её от любых угроз, в том числе несуществующих. В клане МакДугалов мне в ближайшее время появляться не стоит.

Обязанностей хозяина торжества с меня никто не снимал. Помимо общения с друзьями и знакомыми по Хогвартсу, я должен был курсировать по площадкам, улыбаться, опять принимать поздравления, сводить гостей друг с другом, развлекать их, отвечать на вопросы, разруливать возможные конфликтные ситуации… Многие действительно спрашивали о происшедшем в Министерстве. Тема была горячей, её обсуждали на всех уровнях, публично и в кулуарах, поэтому непосредственного участника событий слушали внимательно. Настолько, что я несколько раз вынужденно использовал ментальные техники для самоуспокоения, чтобы успокоиться и случайно не сболтнуть лишнего.

Самых назойливых отсылал к Лавгуд. Прикидывался тупым валенком и говорил, будто «просто помогал подруге, смотреть по сторонам не успевал». Мне, почему-то, не верили.

– Напрасно стараешься, - скептически заметил Фриз, оказавшийся одним из двух приглашенных слизеринцев. Компанию ему составляла Йола Мерфи. Их идеологические противники в лице Фэй Данбар и Эмили Тэйлор, которых я практически не знал, тоже находились где-то здесь. – Тебя уже записали в чрезвычайно информированные личности и чуть ли не теневого лидера Хогвартса. Лидеры семей получили эту оценку от учеников и ориентируются на неё.

– Надеюсь, ты своим ничего такого обо мне не рассказывал?

– Мои с тобой знакомы, - пожал парень плечами. – Надо сказать, на нашем факультете за последнюю неделю ты стал весьма популярен.

– Даже старшая Гринграсс о тебе спрашивала, - улыбнувшись, дополнила Йола.

– Сама Ледяная Королева Слизерина снизошла до простого смертного?

– Не надо так о Дафне, - поморщилась девушка. – Она нормальная, просто привыкла лицо держать. Знаешь, сколько вокруг неё народу вертится?