После недолгих уговоров со стороны Алекса и любопытных взглядов посетителей террасы, Эдвард собрал всю свою волю в ногах и отправился вместе с Алексом в направлении зала, в котором Боб развлекал гостей интересными, по его собственному мнению, байками.

— Мистер Фридман, я Алекс Кингсман, а это Эдвард Уиллис, позвольте забрать немного вашего времени...

— Да знаю я кто вы! — отрезал Боб — Ах, это тот самый Уиллис, который уже двадцать лет ничего толкового не предлагал?! — жестко усмехнулся Боб Фридман.

Эдвард Уиллис поборгавел и уже был готов реализовать свою давнюю мечту — дать в наглую и самодовольную морду Боба Фридмана, попутно рассказав ему, что же на самом деле о нем думает. Это сразу заметил Алекс и недалеко отвел его от Фридмана.

— Мистер Фридман! У нас к вам интересное предложение. Мы сейчас вернемся. — быстро проговорил Алекс.

Придвинувшись к уху Эдварда, Алекс неистово прошептал — Ты что ли совсем из ума выжил?! Быстро соберись и давай по делу!

— Ладно — сказал Эдвард, таким тоном, будто делает одолжение Алексу.

— Да это больше тебе надо, чем мне, не будь идиотом! — упрекнул негромко Эдварда Алекс.

— Пошли. — твердо сказал Эдвард.

Вернувшись к Бобу Фридману, Алекс всячески пытался привлечь к себе внимание виновника торжества, в то время, когда Боб увлеченно рассказывал очередную историю группе гостей.

— Лизоблюды сраные — пробормотал Эдвард, глядя на толпу верных слушателей Боба.

— Заткнись! — негромко одернул его Алекс, наступив на ногу Эдварду, своим тяжелым ботинком.

Едва ли Алекс успел поймать гневный взгляд Эдварда, как оба услышали Боба:

— Да неужели, вы вернулись! Значит действительно что-то важное — обратил на них внимание Боб.

Первым начал объяснять суть идеи Алекс.

— Тут такое дело, мы решили предложить вам исследовать глубокий космос с целью извлечения прибыли.

— Прибыль дело хорошее, но что ты несешь, мать твою! — возразил Боб.

Тут не выдержал Эдвард и начал говорить.

— Идея моя, предлагаю вам выслушать и незамедлительно сделать выводы о потенциале идеи.

— Смело и даже дерзко, не ожидал от тебя такого напора снова, Уиллис...

— Но ведь после прошлого раза, компания все еще зарабатывает миллиарды кредитов в год?! — упрекнул Эдвард, напоминая о недавнем высказывании Боба про двадцатилетний застой идей.

— Ловкач! — восхитился Боб, немного прищурившись, выдавая тем самым, что эти слова задели его. После недолгой паузы продолжил — Тут мне возразить то и нечего, понимаешь?

— Ага... — самодовольно сказав, кивнул Эдвард, покосившись взглядом на улыбающегося Алекса, явно довольного тем, как именно Эдвард парировал нападки Боба.

— Ну что, скажи ка мне немного больше, про свой проект, а там видно будет. — сказал Боб, с уже более серьезным видом.

— У нас давно пылятся прототипы исследовательских варп-зондов, вы это знаете, все это знают...

— Да-да, это моя разработка, только не бейте! — спешно вставил Алекс, улыбаясь, тем самым вызвав смех у толпы зевак, которые недавно слушали истории Фридмана.

— Алекс, прошу... — сказал слегка недовольным голосом Эдвард, затем продолжил — у этих прототипов есть ограничение радиуса эффективной работы, а что если центр радиуса будет перемещаемым, я говорю про огромный носитель...

— Ну, допустим — вставил Боб.

— На Земле есть в небольшом количестве те ресурсы, которых в достатке на том же Марсе и наоборот, на основании этого, мы ведем с ними торговлю с неплохой маржинальностью.

— Все так — согласился Боб.

— А что, если мы расширим влияние на другие планетарные системы, на которых может быть в разы больше редких ископаемых, или тех, которых нет вообще в Солнечной системе?

Группа гостей, которые стали невольными слушателями, начала переглядываться между собой в недоумении.

— Теория великолепная, думаешь ты самый умный в галактике и первый такое придумал?! — гневно возразил Боб — Как именно ты собрался все это реализовывать и почему это будет прибыльно?

— Я говорю про длительную экспедицию, на том самом носителе для варп-зондов, который будет служить временным домом для групп ученых и колонизаторов.

— А как ты собрался передавать сведения об исследованиях с минимальной задержкой? — спросил Боб.

— По пути следования, мы будем скидывать с определенным интервалом маяки с модулем усиления связи, который тоже разработал я, пока только в виде чертежей — спокойно ответил Эдвард.