Взяв в руку биту, спустился вниз и вышел на улицу. Погода была, мягко говоря, не очень, опять небо затянуто тучами, а об ярком солнце оставалось только мечтать. Вокруг по-прежнему никого не было. Достав сигарету, прикинул маршрут своего передвижения.

Выходить на открытые пространства крайне не хотелось, поэтому придется ходить и не отсвечивать, дабы не привлекать внимание альтернативно живых. Информации по ним нет, изучить их повадки, привычки и прочие фетиши возможности нет. Значит, передвигаться будем вдоль домов, правда, их по пути не так много, но так гораздо безопаснее. И в случае чего можно сделать ноги и спрятаться.

Пригнувшись и стараясь не шуметь, я пересёк проезжую часть, идущую вдоль моего дома, добежал до торца ближайшего здания и замер. Так, вроде бы никого, продолжаем путь. Шел я медленно вдоль стены длинного пятиэтажного дома, постоянно вертя головой на триста шестьдесят пять градусов.

Меня не переставал мучить один единственный вопрос – где все? По моим прикидкам, плотоядных огрызков должно быть много, даже с учётом того, что многие закрыты в своих квартирах. Пусть не толпы, ведь нахожусь я не в центре города, а скорее, на его окраине, но должны быть. А тут толком никого и нет. Или это просто я их не вижу, и они прячутся?!!! Не-е-е, бред какой-то. Судя по моим скудным знаниям, можно предположить, что зомбяки не особо умные. Вот этим я себя и буду успокаивать.

До моей мастерской осталось не так далеко. Перейти очередную дорогу, пройти по кустам вдоль дома, и я на месте. А оттуда и до магазина рукой подать. Да и передохнуть не мешало бы, вроде все просто, и прошел всего ничего, но внутреннее напряжение выматывало сильно.

Не доходя до обители моих трудовых будней, примерно посередине дома, в котором, собственно, она и находилась, обозначилась арка. Я не стал заглядывать в неё, чтобы убедиться в отсутствии угрозы, возможно, ослабла бдительность на пустынной улице.

Сделав пару шагов, я боковым зрением уловил вялое движение. В тот же миг сознание встрепенулось и вернуло меня в суровую реальность. Я замер и перестал дышать. Повернул голову, и глаза мои расширились от неожиданности.

Оказалось, что страх не ушел окончательно, а просто притупился. Страшно, но голова работает. Я прекрасно понимаю, что орать, истерить и ходить в штанину по резко накатившей нужде делу никак не поможет. Но быстро соображать в данной ситуации получалось крайне плохо. Ну, не бегал я всю жизнь среди ходячих трупаков, и опыта у меня в этом деле нет от слова совсем.

В злосчастной арке стояли восемь грязных, оборванных и мало похожих на живых людей, туловищ. Они медленно поворачивались в мою сторону, и я успел их разглядеть довольно подробно. На их телах отчётливо виднелись рваные раны, видимо, следы от укусов: на руках, шее, ногах, на лице. У нескольких были распороты животы, а внутренности… ужас просто. Рефлекторно накатила тошнота… А вот глаза были жуткие: белые с едва различимыми зрачками, которые жадно впивались в жертву и выражали лишь животную злобу.

Я машинально сделал шаг назад. Жмурики, не сводя с меня плотоядного взгляда, направились в мою сторону. И зашагали они как-то неожиданно бодро, издавая сдавленное, противное утробное сипение. Оглядевшись в поисках лучшего направления для героического отступления и не найдя ничего подходящего, я рванул к стройке, что была напротив.

Сквозь забор я просто просочился, чуть было не потеряв биту. Оббежал дом, который успел вырасти на два этажа, пока работу не забросили, и оказался метрах в пятнадцати от обглодков, ломящихся толпой в узкий проем между заборных плит. В мою сторону они не смотрели, и мне без труда удалось достигнуть намеченной цели. Правда, вывески моей не было. Вместо нее была реклама пластиковых окон. Но мой ключ подошёл без проблем, и я вошёл внутрь.

В помещении, естественно, ничего похожего на мое привычное место работы и в помине не было. Стояла пара столов с компьютерами, шкаф и плакаты с рекламой окон. Людей и бывших людей внутри не наблюдалось. Поняв, что место безопасно, я закрыл дверь на ключ и рухнул на ближайший стул. Сил от такой недолгой, но напряжённой прогулки почти не осталось. Стресс - он и в моем случае стресс. Страшно хотелось пить. С трудом поднявшись, начал осмотр берлоги.

Осмотр ничего не дал. Бумаги, канцелярские принадлежности и пятилитровая бутылка воды, которую я сразу сделал легче минимум на полкило. Больше ничего не нашлось. Ну, хоть напился – уже хорошо. Надо было с собой взять минимум припасов или хотя бы воды, но хорошая мысля, как известно, приходит опосля.

Подошёл к единственному окну и осторожно выглянул, чтобы оценить обстановку и скорректировать свой, как оказалось, не слишком легко выполнимый план. В окно хорошо было видно то место, где застряли неупокоенные. Один из моих подгнивших преследователей застрял в проёме основательно и не мог выбраться, а его гоп-компания стояла рядом и таращилась на своего кореша. Все бы ничего, но застрявший бедолага, пытаясь выбраться, задевал какую-то железяку, которая стучала о металлический столб. Звук не сказать, что громкий, но достаточно резкий в мёртвой тишине города. В поле зрения опять появились ещё ходячие огрызки. Шли они медленнее моих недавних знакомых, лениво перебирая ногами в направлении издаваемого шума, и плелись они, как я успел заметить, со всех сторон. А вот это уже очень плохо!!! Если так пойдет, то кто знает, сколько их тут может собраться. Нужно либо переждать, либо срочно сваливать.