– Один момент, звоню, – девушка взяла телефон и набрала номер кандидата.

Данил поднялся со своего места, подошел к ней сзади и оперся руками о спинку стула.

– Денис? Здравствуйте еще раз, это Екатерина, компания «МаксиМода». Даниил Николаевич утвердил именно вашу кандидатуру, и завтра мы вас ждем к 8:50 на планерку… Хорошо, постарайтесь не опаздывать, шеф этого терпеть не может, – Катя с улыбкой обернулась и стрельнула взглядом в сторону Данила, – приятного вам вечера. Юху! У меня будет замена уже завтра!

Девушка от радости захлопала в ладоши и заерзала на стуле, словно ребенок. Данил вернулся к своему креслу, еле сдерживая улыбку.

– Неужели я вам так сильно надоел, что вы считаете минуты до нашего расставания?

Катя слегка покраснела и перевела взгляд на Ирину Леонидовну. Та все еще стояла возле стола, внимательно наблюдая за происходящим. Судя по загадочному взгляду, женщина начала что-то подозревать об отношениях между директором по развитию и его хорошенькой помощницей.

– Думаю, что Катеньке просто не терпится перейти к обязанностям дизайнера. Ну и отлично, дорогие. Поздравляю вас. До завтра, – Ирина Леонидовна улыбнулась и вышла из кабинета.

– До свиданья, – негромко бросила ей вслед Катя.

Данил продолжал сверлить девушку взглядом и с настойчивой серьезностью повторил вопрос.

– И все же?

Она смутилась, поспешила встать с места и начала суетливо собирать бумаги и папки, разложенные по всей поверхности стола.

– Ирина Леонидовна права. Ты же прекрасно знаешь, что я всегда мечтала о работе дизайнера. Сам ведь говорил: каждый должен быть на своем месте.

– Черт. Уже половина девятого, – Данил глянул на часы и быстро закрыл ноутбук, – опять заработались. Хочешь, подвезу?

– Не стоит.

– Не бойся, приставать не буду. Просто подвезу по-дружески.

– С чего ты решил, что я боюсь? Сейчас соберусь. – Катя кивнула и вышла из кабинета, прижав к груди стопку папок.

Пока они вместе пробирались по загруженным столичным улицам, девушка задумчиво смотрела в окно и мечтала, что вот-вот погрузится в творческую атмосферу отдела дизайна. В голове мелькали разнообразные идеи и яркие образы. Уже не терпелось взять в руки карандаш и зафиксировать их на бумаге. Катя хвалила себя за то, что смогла достойно завершить работу помощницей Данила. Хотелось сохранить эти легкие и дружеские отношения, чтобы ничего не омрачало светлой картины желаемого будущего.

– Приехали.

Девушка уже намеревалась попрощаться и выйти, но заметила, что прямо около подъезда стоит Макс с букетом чертовых белых лилий.

– Макс, – она вжалась в кресло и, кажется, передумала выходить из машины.

– Что за Макс? – Данил заглушил двигатель.

– Знакомый. Спасибо, что подвез. До завтра, – протараторила Катя, решительно открыла дверь, вышла из автомобиля и быстро направилась к подъезду.

– Котенок, – Макс буквально подлетел и хотел обнять, но в тот же момент Данил опередил Катю и обратился к ней, пристально глядя на парня.

– Солнце, ну куда ты так спешишь? Еле догнал, – он схватил девушку за локоть и искусственно-вежливо кивнул изумленному Максу, – добрый вечер.

Тот от неожиданности не успел придумать, как отреагировать, и просто сделал шаг назад.

– Идем, – Данил решительно потянул Катю в сторону подъезда.

Эта спонтанная встреча с прошлым вынесла из головы девушки все светлые мечты и фантазии, оставив лишь гнетущие, тяжелые воспоминания. Она даже не успела осознать, как Данил буквально затащил в подъезд и зашел в лифт вместе с ней.

– Это твой бывший? – мужчина нарушил тишину, пока они вместе поднимались на седьмой этаж, где жила Катя.

– Бывший начальник, – устало пробурчала девушка.

– Еще и начальник. – Данил вздохнул и уверенно шагнул из лифта, когда двери открылись.

– Как догадался? – с растерянным видом Катя пыталась нащупать в сумочке ключи от квартиры.

– Ты вся в комок сжалась, увидев его. – Данил аккуратно коснулся ее локтя. – Очевидно, что это не просто знакомый.

– Солнце?

– Выдал первое, что пришло в голову. Папа маму так называл раньше.

– Может зайдешь? – Катя гостеприимно распахнула перед Данилом дверь своей квартиры. – Не хочу, чтобы вы с Максом сейчас столкнулись внизу. Подожди немного, пока он уедет, пожалуйста. Не бойся, приставать не буду.

– Переживаешь за меня? Или все еще нуждаешься в разрядке? – Данил улыбнулся на один бок и с нескрываемой радостью принял приглашение.

Катя еле сдержалась, чтобы громко не расхохотаться на весь подъезд, зашла в квартиру и защелкнула замок.