Диана выслушала всё это с каким-то странным интересом. Не иначе, придумывала, как это можно было против врагов использовать. Я же от подобных подробностей только поморщился, но общий смысл понял.

Парашют останавливал слишком быстрое падение. И набрать подобных навыков от всяких несчастных случаев было бы полезно. Но что если в будущем я захотел бы вкачать что-то вроде Ускорения? Навыки не стали бы друг с другом «спорить»? Чёрт его знает…

— Но вообще, если пассивка эпическая или выше, то можно не париться, — добавил Кипа чуть позже. — Ну и если её сама Система за достижение даёт. Там всё это предусмотрено. А вот если необычная или редкая, то такой Куб лучше дать подержать умнику с интеллектом под тридцатку… а лучше под сороковник. Чтобы он полное описание посмотрел.

— Хм… понял.

В общем, подумав, никакие навыки я пока закачивать не стал. Как и надевать обратно свой фиксатор. Переложил только в новый одну Сферу Жизни вместо нескольких необычек. Обратно поменять никогда не поздно, а этот фиксатор сильно вместительней, да и улучшен на прочность.

— Желательно разобраться со всем в ближайшие часы, — сказал Кипа, когда я убирал старый фиксатор в рюкзак. — Не дожидаться до конца уровня.

— Почему? — спросил я.

— Чем ближе к концу таймера, тем опаснее, — пожал он плечами. — Пока что шансов, что мы встретим самого Лодрэна не так много. Но по мере приближения они будут расти… Так что лучше не тормозить. У уровня и так запредельная сложность, я такого здесь ни разу не видел.

Кипа бросил на меня проницательный взгляд, продолжая рулить и чего-то ожидая. Мол, понимаю я из-за кого тут такая сложность.

Ну и что ему сказать?

— Как вы нас нашли? — перевел я тему.

Но тут неожиданно ответила Диана:

— Очевидно же. Караван был приманкой.

Гм… а ведь правда. У меня тоже такая мысль мелькала, но как-то не было времени её обдумать. А так, да. Очень уж вовремя появились Северные. Ровно тогда, когда ПКашеры окончательно ввязались в бой. Не раньше — не позже.

— Это так? — посмотрел я на Кипу.

— Не совсем, — ответил он.

Я прищурился и поджал губы, внимательно следя за его реакцией. С минуту он ничего не отвечал, старательно объезжая какие-то буераки по дороге. А после всё-таки выдал, не без раздражения в голосе:

— ПКашеры постоянно нападают на новичков. То на одном уровне, то на другом… Думаешь это просто? Защищать каждый новый поток? На это никаких ресурсов не хватит! Мы действуем как умеем. Сегодня мы хотели перехватить их раньше, но не вышло. Они тоже не дураки. В итоге вышло так, как вышло.

Не скажу, что услышанное меня удовлетворило, но сходу я не придумал чего возразить. Но ответ Кипы запомнил. Обдумаю ещё.

Ну и как раз в этот момент машина начала сбавлять ход. Глянув на дорогу, я заметил, что рытвины, оставленные в покрытии Гудроном, здесь начали постепенно редеть. И в итоге совсем исчезли. Выходит, действие его легендарной Сферы закончилось… Хорошо.

Выбравшись из машины, мы с Дианой начали осматриваться, видя только пустые дома и здания. Ехали мы к тому времени уже несколько часов, и город вокруг за это время особо не поменялся. То ли местные архитекторы были ленивы, то ли это опять была какая-то шутка Турнира.

Присев на колено перед последним следом, Кипа потрогал его рукой, поморщился, а затем достал из фиксатора синюю Сферу. Судя по всему, редкую. Как только мужик сломал её, возле него появился…

Монстр 5-го уровня.

Призрачный Волк*

…полупрозрачный волк. Добротный такой, по плечо Кипе.

— Ищи, — приказал мужчина.

Волк наклонил морду к следу и принюхался, после чего выпрямился и повёл носом по сторонам. Но сколько бы он не нюхал, толку не было. Это если я правильно интерпретировал выражение лица Кипы.

— Чёрт.

— Что?

— Не знаю, — пожевал Кипа губы. — Не работает, возможно Гудрон догадался сам использовать Наруч. Тогда его сложно будет найти.

— И что делать? — посмотрела на него Диана.

Кипа попытался объяснить, но выходило, что он и сам не особо понимал. Куда исчез Гудрон? Нашёл скрытый проход? Провалился под землю?..

— Да не знаю я, блин!.. — махнул он рукой раздраженно. — И ты на меня тоже не смотри! Толку от тебя…

Последнее он уже Волку сказал. Тот, кажется, обиделся…

— За нами следят, — сообщила вдруг Диана, внимательно смотря в одну точку и не отводя взгляда.

Мы с Кипой замолкли и насторожились, повернувшись туда, куда она смотрела.