Неужели полчаса уже прошли?

— Перезагрузилась? — она кивнула в ответ. Что ж, раз она тут и в прежней калибровке — грех не спрашивать. — Что это за комплекс недугов? Что делает?

— Данный комплекс болезней считается врожденным неискоренимым недостатком. Страдающие от него люди не в состоянии самостоятельно восстанавливать ману каким-либо образом, кроме хирургического вмешательства.

Почему-то представил, что в живот бедолагам зашивают пузырьки с зельем маны. Тут же прогнал глупость прочь. Ириска продолжила:

— В мире около пяти миллионов человек страдает от этих симптомов. Двадцать миллионов имеют неярко выраженные особенности комплекса. Также присутствует у искусственно созданных субъектов, таких как: клоны…

Махнул рукой, весь список мне и не требовался. Вспомнил хлеставшего наотмашь теневыми плетьми «скарлуччника». А ведь спрашивал, зачем он вступил в прямую схватку, мог бы продолжать издалека?

Теперь ясно, закончилась мана…

Наш «дорогой» бронемаг развлекался как умел. Сходилось. Фелиция говорила правду, девчата нужны ему живьем не ради возможности потешить эго. Ему нужны результаты исследований Бейки.

Влюбленные? Или бывшие коллеги-ученые?

Сомнения добавили в росте.

Встал, пора было идти. Свет фонаря упал на стену, заставив ужаснуться вновь.

Таблица образцов.

Константа Вербицкая — 214. А ее дед — сучий потрох! Прищурился, кто же там на десятом месте? Гадать долго не пришлось — Скарлуччи собственной персоной. Ириска помогла, вычленила из всей массы фамилий имя Шарлинн за номером 124.

Тут же отыскал упоминаемый с этим числом лист. Их набралось три. Все подверглись ликвидации из-за физической нестабильности. Ученый, документировавший эксперименты, позволил заметку на полях.

«Кажется, руководитель проекта уничтожает объекты с задатками умений образца 124 по личным причинам. Никого не допускает до собственных исследований. Объекты после проводимых им экспериментов возвращаются с непоправимыми повреждениями. Коллега из сектора генетической наследственности говорит: ему велено придавать им относительно одинаковый облик соответственно установкам».

Сукин сын! Отыгрывался на клонах, что не могут дать сдачи. Следующая мысль напугала больше. Он не просто убивал их. Искал иные способы устранения, кто знает, что кроется за жутким словом «эксперименты»?

Остальные фамилии ни о чем не говорили.

Встал, отдохнувшие ноги чувствовали себя лучше. Принятый наркотик заработал, чувствовал в себе силы для борьбы с быком.

Поспешил уйти прочь…

Колбы, инструменты, белые халаты. Пара из них сшита на великана, Скарлуччи под стать. В воздухе пахло формалином.

Трупы бойцов, гильзы, ружейная гарь. Так ли давно стреляли?

Вереницей шли заполненные раствором резервуары. Трещина на стекле. Кто-то пытался разбить прикладом, но не дали.

Вереница тел, плавающих внутри. Кислородные маски, питательная смесь по трубкам. Можно было проследить создание клона от зародыша до взрослого человека по листовке на стенах. Инструкции, написанные на царенатском. «Лингво» вновь был со мной.

Приказал Ириске искать доступные сигналы, не может быть, чтобы девчата отчаялись связаться со мной или с Бейкой. Так и было.

Помявшись, ИИ-ассистент поддалась напору, сняв ограничения. На миг показалось, что внутри черепной коробки зашевелился мозг.

— М-Макс? — голос Наты был полон удивления, тут же сменившегося радостью. — Макс, ты жив? Слава богу!

Ждать ответа не собиралась. Не желал сюсюкаться и тянуть кота за хвост, прочистил горло.

— Вы где?

— Пятый этаж. Сано и Уно ранены. У Лены почти не осталось маны. Бейка с тобой?

Даже не знал, что ответить. Она все поняла по затянувшемуся молчанию. Заговорила, словно извиняясь:

— Сказала, что идет за тобой следом.

— Значит, слышали мой сигнал?

Отчаянное возражение послужило ответом.

— Едва ты ушел, по нам ударило белым шумом. Вит выходил на связь. Предлагал сдаться. Ты убил чертова ублюдка?

Признался, что нет. Все гораздо хуже. От свежих новостей Ната скисла.

— Значит, командующая…

— Не знаю. Но мы прекрасно помним, что у нее не осталось тела, когда рухнула казарма. А потом вернулась — ни царапинки.

— Ты не понимаешь. Сейчас ей придется восстанавливаться рядом с Витом. Ты правда веришь, что он ей позволит?

От одной только мысли от аттракциона кровавых испытаний, что заготовил бывшей возлюбленной бронемаг, становилось дурно.