– Договорились, сделаем, но понадобится твоя магия.

Они принялись обсуждать план действий, высчитывать время, формулы заклинаний для восстановления забытых воспоминаний. В общем, все очень хотели сделать хоть что-то, просто чтобы не чувствовать, как всё летит в пропасть. И пусть хранители уже сильно сомневались, что их действия принесут положительный результат, но всё равно выкладывались по полной.

Зато на губах Леарин играла загадочная улыбка, которая говорила больше любых слов, и заставляла Элину всех подбадривать. Они ещё не проиграли! И с каждым сказанным словом хранителей, их победа всё ярче маячила на горизонте. Переиграть тьму? Легко! Она ещё пожалеет, что раззявила свой рот на их мир, потому что Элина не собиралась отступать.

– Кстати, а почему Грань сказала «Храмы» Тьме? – неожиданно поинтересовалась вслух Элька. – Получается, у нас уже не один Храм, а несколько? Неужели…

– Это знает только Каин, – отозвалась Леарин, пожав плечами. – Если он отстроил для Тьмы парочку Храмов, то поверь, спрячет их так, что даже я не увижу. Он всегда искусно всё прятал на виду.

– Каин говоришь… – задумчиво протянула Элина, решаясь на отчаянный шаг.

– Элина, нет! – нахмурился Эш.

Глянув на мужчину, она недовольно поджала губы, а после тихо проговорила:

– Я могу ничего не делать, чтобы не огорчать тебя. Но, тебе не кажется, что это будет слишком эгоистично?

В душе хранителя вспыхнули обида, злость и ревность. Переплелись в тугой клубок, и отозвались болью. Впервые Элина осадила его подобным образом. Неужели он недостаточно делает и отдаёт ради спасения мира? Возможно, она и знает больше, чем говорит, только никого не ставит в известность, а после откровенно обижает окружающих.

– Эль, а может не надо? – тихо произнёс Дарион, заметив, как изменился в лице брат. – Каин сейчас на взводе и неизвестно, что может произойти.

– К сожалению, надо!

Она невесело усмехнулась и принялась выстраивать портал, взяв за маяк следилки, которые на неё навесил тёмный бог. К сожалению, Элина не обратила внимания на состояние Эштиара, который молча отошёл к окну и отвернулся. Слишком многое стояло на кону, чтобы думать о таких мелочах, как чьи-то обиды. Так считала девушка, совершенно позабыв, что именно из таких мелочей и складывается жизнь.

– Скоро вернусь. – проговорила она, и тихо добавила. – Надеюсь…

Ожидая, что Эш скажет хоть что-то, Элина замерла перед открывшимся порталом, но тот даже не повернулся, что отозвалось лёгким чувством вины. В итоге она грустно вздохнула и шагнула в портал, так и не дождавшись никакой реакции от любимого.

Смелости ей придало бездействие Леарин, которая лишь едва заметно пожала плечами. Это могло означать лишь одно – исход встречи зависел от самой Элины. И пусть богине судьбы это казалось странным, но девушка умела делать неожиданный выбор в самый последний момент.

Каин стоял на берегу океана и задумчиво смотрел вдаль. Он пришёл сюда, на этот безлюдный островок, сразу после слов Элины, и отгородился от всех, чтобы ничто не помешало вспоминать. Слишком много вопросов последнее время возникало у тёмного бога, на которые тот не мог найти ответов, словно кто-то намеренно отнял у него воспоминания, заменив их желанием владеть и подчинять.

И ведь действительно, множество веков ему этого хватало. Просто хватай и забирай всё, что душе угодно. Не думай о последствиях. Не вспоминай о прошлом. Живи настоящим! Вроде идеальный вариант, вот только забывший своё прошлое, обречён на его повторение. Увы, но по какой-то причине Каин вспомнил об этом только сейчас.

Прикрыв глаза, он мысленно вернулся в тот день, когда всё встало с ног на голову. Вот Создатель промолвил Слово, отозвавшееся в каждом уголке Вселенной. До сих пор он помнил лютую боль, сковавшую всё тело, и пустоту. Пустота была намного хуже боли, потому что она отняла у него всё: магию, божественную суть, само желание жить!

Далее потянулись долгие годы одиночества. Каин скитался по мирам, смотрел на людей и пытался их полюбить. Да, единственное, что оставил Создатель – возможность открывать порталы, чтобы опальный бог смог познать смертных.

Он помнил, как один мир сменялся другим, изменялись декорации, но не люди. Везде, куда бы не приходил Каин, люди были одинаковыми. Ужасные, отвратительные, слабые существа, которые во главу своего существования ставили собственные удовольствия. Им было плевать на окружающих настолько же, насколько Каину на них.

Однажды он наугад открыл портал и очутился перед громадными закрытыми вратами, которые висели посреди ничто. Это изумило бога и пробудило былой интерес к жизни, но ненадолго. Стоило притронуться к узору, которым были испещрены створки этих врат, и Каину показалось, что он увидел женщину. Изумительную, великолепную, и… можно было подобрать миллион слов на всех языках Вселенной, только главное слово, которое бог применил к незнакомке:

– Моя! – голос Каина прогремел посреди ничто, отражаясь от врат, и узоры ярко вспыхнули ослепительным светом.