В тайне от матери она помогла им восстановить бизнес в Лондоне, открыв большую стоматологическую клинику. Ее статус Героини войны давал возможности не только в магическом мире. Бизнес был даже более успешен, чем до их отъезда, поэтому старшие Грейнджеры спокойно купили новый особняк, а с продажи старого отец решил сделать подарок дочери. С тех пор у нее есть эта машина…

Загорелся зеленый свет, и длинная вереница машин тихо двинулась по дороге, а девушка на автомате нажимала педали и выкручивала руль. При мыслях о том, что мама будет в ярости, если узнает о щедрости отца по отношению к дочери, Гермиона стиснула зубы и сильнее вцепилась в руль: собственная мать не могла простить ей того, что дочь влезла в их голову, пускай даже и из добрых побуждений во имя спасения жизни.

Пару раз девушка приезжала к родителям в уже новый дом и вылетала оттуда в слезах спустя от силы двадцать минут нахождения в обществе матери. Долгие одинокие и бессонные ночи в слезах и истериках, проведенные ею на съемной квартире, дали толчок к тому, что пора было что-то менять. Тогда же она и пошла на матч по квиддичу, о котором прочитала в газете. Гермиона не была фанаткой этой игры, но она знала, что надо потерпеть.

Так Грейнджер снова смогла привлечь внимание Крама на благотворительном вечере сразу после той самой игры. Болгарин был без ума счастлив встретить старую подругу. У команды начался перерыв в играх, и Гермиона знала, что парень часто путешествует в отпусках. Вскользь сказав ему о том, что немного завидует его решимости и бесстрашию к путешествиям, она тут же получила приглашение поехать с ним.

Так они провели месяц в разъездах по Европе, затем несколько месяцев прожили вместе в Америке, а когда Виктору надо было вернуться к тренировкам, то продолжила одна. Встречи с молодым ловцом продолжались еще несколько месяцев, пока парень, застав ее в очередном приступе, вскоре не ушел, умоляя Гермиону в тысячный раз обратиться к врачу и не запускать болезнь.

Спустя час езды со скоростью черепахи, у девушки начали сдавать нервы, а тяжелое дыхание Ника давало ей понять, что тот хочет в туалет. Свернув на ближайшее свободное место для парковки, она выпустила Ника и, убедившись, что тот сделал все свои дела, притянула собаку к себе и, с трудом сконцентрировавшись, аппарировала.

Машина, это безусловно, необходимая техника, но имея магические способности, Гермиона понимала, что глупо отказываться от трансгрессии в пользу постоянного магловского способа перемещения. Оказавшись на пороге дома династии Блэков, а теперь и Поттеров, она постучала в дверь. Ник стоял рядом на крыльце и нетерпеливо вынюхивал через щелку запахи, доносящиеся из дома.

Через несколько секунд дверь открыла Джинни, одетая в вязаное зеленое платье, облегающее ее подросший животик. Глаза девушки горели задорным огнем, а улыбка не сползала с лица, оголяя белые ровные зубы.

— Мерлин, я думала, ты не придешь, или Гарри забыл тебя предупредить, — кинулась в объятия подруги рыжая Уизли. Гермиона, давно отвыкшая от подобных жестов, все также неловко обняла ее в ответ. — Не будь букой, Грейнджер, — предупредила ее Джинни, заглядывая в карие глаза и взяв девушку за руку, потащила в дом, куда уже давно убежал пес, виляя закрученным хвостом.

В доме вкусно пахло выпечкой, и непроизвольно у Гермионы, словно как у Ника, когда тот заметил вкусняшку, рот наполнился вязкой слюной. Уизли не отпускала ее руку и тащила в гостиную.

— Джинни, я не сбегу, можешь меня отпустить, — стараясь быть беспечной, проговорила Гермиона и застыла ровно в тот момент, когда они вошли в комнату. Громко сглотнув, она бросила взгляд на подругу и ошарашено посмотрела в центр гостиной, где на диване и креслах сидели гости.

— Привет, Гермиона, — пропела нежным голосом Полумна и, вскочив со своего места, поправила объемную короткую зеленую юбку, направляясь к девушке. — Ты выглядишь неважно, о, но тебе точно идет новый цвет волос, — голос блондинки, казалось, как гром среди ясного неба разрезал тишину.

Грейнджер, выйдя из оцепенения, обняла подругу, боясь того, что может произойти дальше. На нее с удивлением смотрели глаза сидящих с бокалами в руках Молли, Флер, Анджелины и… Пэнси? Мерлин всемогущий, что в одной компании с Уизли делает змея Паркинсон?

Но, встретившись с ней взглядом, она увидела на ее лице смятение и смущение.

Мерлин, помоги.

— Эмм, — Гермиона убрала с лица длинные волосы, закидывая их к затылку, — всем здравствуйте… И … С наступающим Рождеством.

Она чувствовала, как ее собственные глаза стали размером с блюдце, а расширенные зрачки бегали в нервном напряжении по комнате, будто искали того, кто ее спасет.

— Гермиона, это твой пес? А где Живоглот? — Флер первая вышла из состояния шока, в котором пребывали все присутствующие и, погладив Ника по широкой спине, подошла к гриффиндорке, обняв ее, будто между ними не было двух лет разлуки и сотен недомолвок.

— Он сбежал еще во время войны, а Ник, это… Он, эмм… — она не знала как объяснить то, каким образом к ней попал этот щенок и кто должен был ей помогать за ним ухаживать. Несмотря на то, что, наверное, каждая помойная крыса знала об их с Малфоем тайной свадьбе, говорить об этом и вообще о нем в целом ей не хотелось, тем более в присутствии людей, которых она ранее сильно обидела.