— Извините, — она сконфуженно прикусила губу. — Но к вам пришли.

Джаки посмотрела туда, куда показывала ее сотрудница. А там, прислонившись к пустому книжному шкафу, стоял Рик.

Джаки остолбенела от увиденного. Она совершенно не ожидала увидеть его. Она была просто уверена, что он не знал, где находился магазин, а похоже, что нет. Девушка застыла на месте, просто смотря на него и не решаясь двинуться. Это была очередная неловкая ситуация. Она молчала, он ухмылялся, но тоже молча.

— Мисс Трот, мы выносим секцию фантастики? — спросил рабочий.

— Да… да… конечно… — рассеянно ответила Джаки, повернувшись к нему. Возможность не смотреть на Рика была сродни благословению. — Еще разобрана секция с историческими романами, можете выносить и их тоже.

— Будет сделано, мадам, — покорно ответил мужчина в синем костюме и удалился.

Оглядевшись по сторонам, Джаки осознала, что Амалия точно так же предпочла удалиться, а значит, она осталась здесь с ним один на один. И это было последним, чего бы она хотела. По правде, она боялась предстоящего разговора, боялась его, боялась себя. Боялась своей реакции, а потому не спешила начинать диалог.

— Рик, зачем ты здесь? — после некоторого молчания все же спросила она.

Мужчина пожал плечами.

— Если честно, не знаю. Вчера, когда Вивьен сказала, что ты сняла деньги со счета, я был в полной уверенности, что меня это не касается и что я просто не буду лезть в это дело.

— Верное решение, — сухо ответила Джаки. Сейчас из-за того, что Тима не было рядом, она была более спокойной, что было удивительно. — Так зачем ты здесь?

— Сегодня утром я проснулся с мыслью, что это все же имеет ко мне отношение.

— Определенно, это была глупая мысль, — вторила ему Джаки. Она взяла с полки очередную книгу и убрала ее в новую пустую коробку.

Она была удивлена своей сдержанности и собранности, хотя в душе все так же продолжала бояться повторения той сцены.

— Нет, — покачал головой Рик. Его тон был таким же сдержанно-вежливым, как и ее. — Я все же думаю, что это была неплохая идея. Мы так и не поговорили в прошлый раз.

Джаки убрала в коробку последнюю книгу с этого стеллажа и приступила к следующему.

— Ты прав, это был не самый удачный разговор.

— По-моему, сложно назвать разговором ситуацию, когда один рыдает, а другой пытается задавать вопросы.

Джаки не удержала улыбки.

— Туше… Ну… Если ты хочешь о чем-то узнать, прошу, спрашивай сейчас, как видишь, у меня еще много дел.

— Хорошо. — Рик достал из кармана пиджака свернутый пополам тетрадный лист.

— Целый список? — удивилась Джаки.

— Решил, что не хочу хоть что-то упустить.

— Ну что же, милости прошу, — усмехнулась она.

Девушка закончила упаковывать коробку, взяла скотч и попыталась ровно заклеить шов, но скотч, как обычно, съехал, и ей пришлось отодрать его и приклеить по новой.

— Так, приступим… С каких пор ты начала носить лосины?

— Это называется леггинсы, — поправила его Джаки. — И я думаю, что это не совсем то, что ты хочешь узнать.

— Ты решила перестроить это место?

— Да.

— Тебя же никогда не интересовал магазинный бизнес?

— Это вопрос не из списка?

— Нет, это из списка. — Он развернул к ней лист и ткнул в него пальцем. — Пункт номер три.

— Что же… Это было довольно спонтанное решение. И да, я никогда до этого не хотела заниматься чем-то подобным.

— Ты замужем? — в лоб спросил он.

— Что, так сразу? Уже не интересно, как я дошла до того, чтобы стать управляющей этого магазина? — усмехнулась Джаки.

Рик прошел вглубь комнаты и сел на подоконник.

— Отвечай.

— Рик, извини, но моя личная жизнь тебя не касается, — попыталась отмахнуться от его вопроса Джаки, но наткнулись на его серьезный взгляд все же ответила. — Нет, я не замужем.

— Как?

— Вот так… И опережая твой вопрос: нет, ты не отец Тима.

— Тогда кто?

— Никто.

— В смысле? — недоверчиво спросил он, в его глазах отражалось полное непонимание.

Джаки развернулась к нему, перестав складывать книги. Она недоверчиво выгнула бровь.

— Рик, пожалуйста, не тупи. Ты прекрасно понял, что я имела ввиду, — фыркнула она.

— Нет… Я не понял, — он делал ударение на каждом слове, однако выглядел он не как человек, который ничего не понимает. Он будто бы все понял, но надеялся, что она опровергнет его догадку.