— Хорошо, очень хорошо…

Голицын удовлетворенно кивал, отмечая на девочке-фамильяре все признаки крепнущей магической связи. Значит, он все делал совершенно правильно, и скоро его внучка начнет входить в полную силу мага. А род Голицыных, первый за последние три века в империи, получит в свое распоряжение легендарного провидца, способного «видеть» сквозь время и пространство. Осталось лишь еще немного подождать.

— Подождем…

В этот момент за его спиной раздался какой-то посторонний звук — то ли щелканье, то ли причмокивание. Похоже, кто-то хотел привлечь внимание князя, стараясь это делать как можно тише.

Голицын осторожно прикрыл дверь комнаты со спящими девочками и только после этого повернулся в сторону шума.

— Ну? — недовольно скрестил глаза на слуге, заставляя крупного белобрысого малого в золоченной ливрее задрожать от страха.

— В-ваше Сиятельство, к вам пришли с визитом, — старинный серебряный поднос в его руках дрогнул, отчего с него едва не слетела небольшая визитка. — Принять просят.

У старика в удивлении поднялись брови. Весьма странное извести, если честно. Сегодня гостей он совсем не ждал, да и в другие дни тоже. Кого это интересно принесло? В высшем свете столицы прекрасно знали, что князь Голицын не особо жалует гостей, поэтому все нужные визиты совершали после предварительной договоренности.

— Хм… — взял визитку в руки и перевернул. — Очень интересно.

Сейчас его удивление стало особенно глубоким. Прочитанное на визитке имя — «Мирский Рафаэль Станиславович» — говорило ему слишком о многом, чтобы воспринять этот визит как-то иначе. Ведь к нему в дом заявился не просто какой-то там гимназист, получивший государственную награду и дворянство, а враг. По другому назвать человека, убившего его собственного фамильяра и угрожавшего расправиться с ним самим, князь не мог.

— Этот сопляк сошел с ума? Он же знает, что с ним случится, — задумчиво пробормотал старик, совсем не обращая внимания на слугу. Домашние давно уже для него стали предметами обстановки, бездушными продолжениями кухни, гостиной и спальни. — Или возомнил себя величиной? Думает медальки и бумажки с печатями защитят его?

С хрустом визитка была скомкана и выброшена на пол.

— Посмотрим на этого сумасшедшего.

Широко шагая, двинулся к лестнице. Такого «гостя» не грех было и самому встретить. Нельзя упускать такое удовольствие. В его жизни и так осталось их слишком мало.

В огромном холе, куда спускалась широкая мраморная лестница, его уже ожидало двое мрачных охранников. Опытные боевики-маги, по десятку лет оттрубивших в имперской Гвардии, они стояли по обе стороны от входной двери. Контролировали.

— Запускайте этого ублюд…

Огромные двери из зачарованного магией мореного дуба медленно пошли вперёд. Едва с улицы упала полоска света, как на пороге появился невысокий юноша в серо-стальном костюме. Пиджак и брюки из дорогого английского сукна сидели на фигуре, словно военная форма. Крепкое впечатление производил для бывшего босяка с улицы.

Взгляды врагов встретились, отчего в холе ощутимо похолодало. Явное действие остаточной магии, когда одаренный находится в напряжении и едва сдерживает силу. Тут же напряглись охранники, окутавшись голубоватыми разрядами-щитами.

— Только держись, от тебя и мокрого места не останется — с угрозой пробормотал Голицын. — Зачем пришёл? Ты же знаешь, что тебя здесь ждет.

Старик понимал, что мог убить этого надоедливого юнца в любой момент. И никакого раскаяния или жалости и в помине бы не было. Даже наоборот.

Но Голицына мучило любопытство, граничащее с непониманием. Почему Милославский сам к нему пришёл, если понимал, что может не уйти отсюда живым? Такое поведение было слишком странным, чтобы отмахнуться от него. А старый князь слишком долго жил на этом свете, чтобы делать ошибки.

— Пришел, чтобы договориться, — парень смотрел уверенно, и, похоже, совсем не боялся, что тоже вызывало удивление. Не каждый человек останется спокойным в присутствие мага такой силы, как старый князь. — Война не нужна ни мне, ни те…

Голицын не дав ему договорить, презрительно хмыкнул.

— Война? С тобой, сопляк? Я тебя просто как таракана прихлопну, — маг сделал прихлопывающее движение. Причем сделал это нарочито медленно, показывая, свое свою силу. — Ты не понимаешь, что, войдя в эту дверь, уже больше не выйдешь отсюда. Я щелкну пальцами и…

Он поднял руку, словно готовился щелкнуть пальцами. С обеих сторон сразу же дернулись оба охранника, характерно поглаживая кулаки. На цепных псов похожи, которые по кивку хозяина на жертву бросаются.

Серьезней не куда ситуация, а этому юнцу хоть бы хны. Голицын даже на мысли себя поймал, что этот Милославский совсем не прост. Ведет себя, как опытный серьезный человек, а не заносчивый мальчишка без знаний и опыта.

— Зачем? — Милославский не делал никаких попыток сбежать или хотя бы закрыться. Просто стоял и смотрел на князя. — Зачем все это? Тот длинный меня три раза пытался на тот свет отправить. Ты теперь собираешься меня закопать. Вот я и спрашиваю, за что? Скажи, может я и так на все согласен.