— «Здесь ты будешь в безопасности», — сказал он, понимая, что начинает невнятно произносить слова. Ему с трудом удалось затащить себя и комплект на прозрачный пол.

— «Прозрачный кварц должен обладать какими-то особыми свойствами», — сказала Сьерра, следуя за ним. — «Это место должно было зарасти много веков назад. Вместо этого оно такое же чистое, как и в день постройки».

— «Как и туннели», — сказал он. Он присел, чтобы открыть комплект. — «Ты можешь выйти из павильона, но не теряй его из поля зрения. Поняла? Ты не сможешь найти дорогу обратно».

— «Не волнуйся, я никуда без тебя не пойду».

Он вытащил постельное белье. — «В аптечках есть вода, но ты можешь пить из вон того ручья. Я проверял».

— «Я слышала, что вся вода, которую до сих пор находили в джунглях, пригодна для питья».

— «Пока. Здесь, внизу, не слишком много предложений». — Он ногой распахнул скатку и вытянулся, зевая. — «Я проснусь часа через три, может быть, четыре».

На данный момент она была в полной безопасности. Он растянулся на скатке, повернулся на бок и позволил тяжести сна забрать его.

Влажность повысилась, даже светлое зеленое небо потемнело от зловещих облаков. Водолазка с длинными рукавами, которую Фонтана вытащил из шкафа и велел ей надеть, прежде чем они покинут особняк, оказалась плохим выбором. Ей было так жарко в ней, что она боялась, что может получить тепловой удар. Честно говоря, Фонтана не собирался приводить ее сегодня в джунгли.

Она открыла второй комплект. Внутри было множество аккуратно упакованных вещей, в том числе несколько энергетических батончиков и что-то похожее на одну из рубашек Фонтаны. Рубашка была типичной для Босса Гильдии черной с янтарными пуговицами. В мешке также было несколько кусков янтаря. Все они настроены, без сомнения.

Она начала снимать удушающую водолазку, а затем застенчиво остановилась, чтобы убедиться, что Фонтана не проснулся. Но он крепко спал на скатке, спиной к ней.

Она поспешно сняла одежду и отбросила ее в сторону. Подумав немного, она сняла и промокший от пота лифчик. В джунглях было неудобно в тесном нижнем белье.

Рубашка была слишком велика. Она доходила до колен и все время соскальзывала с плеча, но когда она засучила рукава, то осталась довольна результатом.

— «Гораздо лучше», — сказала она Элвису. — «Давай снимем с тебя накидку. В такую жару в ней не очень комфортно».

Он не обратил никакого внимания, когда она сняла с него накидку со стразами. Он был слишком занят проверкой содержимого аптечки.

Она сложила накидку и спрятала ее в сумочку.

— «Проголодался?» — она спросила.

Он что-то прорычал.

Она достала один из энергетических батончиков, развернула его и протянула Элвису. — «Это не сэндвич с арахисовым маслом и бананом, но это все, что у нас есть».

Он с жадностью взял его и с явным удовольствием захрустел батончиком.

Она развернула второй и осторожно откусила от него. Неплохо.

— «Не очень вкусно, но определенно съедобно», — заявила она.

Пока они ели, она осматривала окрестности. Первое, что она заметила, это то, что, в отличие от туннелей, тропический лес был шумным местом. Птичьи крики бесконечно разносились сквозь лиственный полог. В подлеске время от времени слышались шуршащие звуки. Каждый раз, когда она что-то слышала, она смотрела на Элвиса, чтобы проверить, не встревожен ли он. Он оставался полностью распушенным.

Она посмотрела на ручей, на который указал ранее Фонтана. Он начинался из небольшого, заросшего растениями грота. Вода пузырилась из каменистого зеленого пруда и утекала, исчезая в подлеске.

— «Интересно, как это место выглядит ночью», — сказала она Элвису. — «Конечно, надеюсь, нам не придется это выяснять».

Положительным моментом было то, что гнетущее чувство клаустрофобии исчезло. Стены туннеля больше не сжимались. О джунглях можно сказать одно: они были большими; настолько большими, что если бы она не знала, что находится под землей, она легко могла бы поверить, что находится в настоящем тропическом лесу. За исключением зеленоватого искусственного солнечного света, конечно. Это было просто инопланетно-странно.

Никто не знал, как далеко простираются джунгли. Исследования только начались, но самая популярная теория заключалась в том, что жуткий тропический лес подземного мира соединял все четыре мертвых города, которые были обнаружены к настоящему времени, а также руины меньших аванпостов. Не имея возможности жить в надземной среде, инопланетяне были вынуждены построить подземную экосистему, которая могла бы их поддерживать.

Они проделали впечатляющую работу. Их биоинженерная работа сохранилась и процветала еще долго после того, как исчезли сами строители.