И вдруг она понимает, что каким бы ни был ее выбор, в конце концов она выйдет замуж. Хотя бы для того, чтобы тоже обзавестись потомством. Удалится в дальние поместья, как это сделала когда-то Арина ал’Зида, будет детишек рожать и садом заниматься – как благовоспитанная супруга. Муж-правитель не равно тому, что она станет соправительницей. «Вот уж фи-гу-шки», - Эрия думает о том, сколько всего еще не изобрела, не узнала о Материке, не изучила. Никакой муж ей помехой в этом не станет.

– Госпожа, ты станешь нашей сестренкой? – задает следующий вопрос девочка, наивно хлопая глазами и всем своим видом выражая надежду.

– Если ваш братик этого захочет, а старшие одобрят.

– Конечно одобрят. Они же договаривались о смотринах. Была еще пара вариантов невест, но ты, госпожа, подошла лучше всех нашей семье.

«Приятно слышать, что я не навязываюсь», - думает Эрия. А после, встав со своего места за столом, подходит к девочки. Платком вытирает грязное личико, а затем, не удержавшись, целует ее в румяную щечку. Мальчик дергает девушка за рукав, обращая внимание на себя:

– И меня!

Принцесса не может отказать, когда ее так настойчиво просят. Поэтому подхватывает мальчишку на руки, с удовольствием слушая его смех при этом, расцеловывает от души чумазые щеки, щекочет ребенка. А затем передает его подошедшему Андру.

– Надеюсь, они не слишком тебя напрягают, - комментирует он активность брата и сестры, сам же радуется, что Эрия нашла с ними общий язык так быстро. И, насколько известно ему, родители, король и королева, тоже счастливы, ведь больше всего на Востоке ценятся семейные узы.

– Нет, все в порядке. Эти малыши просто чудо.

– Я хотел тебе предложить посетить нашу библиотеку. Мне говорили, что ты любишь узнавать новое, - закидывает удочку парень. Чувствуя, как по непонятной ему пока причине принцесса отдаляется, так и не успев приблизиться, готов использовать любые способы, чтобы привлечь ее обратно. – А еще есть испытательный полигон. Обычно туда не допускают чужих, но ради тебя сделают исключение.

«Знает, поганец хитрый, как заинтересовать меня», - Эрия в нетерпении от одной только мысли, что сможет узнать много чего нового. – «Андр точно заслуживает шанс на ухаживание. Немаловажный чудесный момент в том, что с ним моя магия печати молчания совершенно спокойна. Никаких ограничений на общение. А разговоры с супругом очень важны, без них никак. С Раадом же все не так очевидно. Кто знает, вдруг наши разговоры с ним здесь это разовая акция? Поженимся, и вновь не смогу и слова сказать, что тогда делать?». Ал’Зиду слишком беспокоит такая возможность, поэтому она и боится лишний раз пересекаться с л’Валдом. Тот же, как назло, постоянно появляется в поле зрения принцессы и прям-таки горит желанием поболтать.

– Если ты закончила, можем идти. Зачем откладывать? – возвращает на Материк сознание Эрии Андр, увидев, что она в очередной раз отвлеклась.

Девушка чинно кланяется своей и чужой семье, благодаря таким образом их за компанию за приемом пищи, а затем, приняв руку принца, идет к дверям из столовой.

Сегодняшний день, как и предыдущие, жаркий и душный. В воздухе так мало кислорода, что привыкшей к лесам и морю Эрии приходится тяжело. Песок под ногами такой же горячий, еще и просачивается между стопой и сандалиями, причиняя девушке неудобства. Андр, заметив это, предлагает:

– Можешь разуться, а я применю магию, которая защитит ноги, - и протягивает руки, готовый принять обувь. Ал’Зиде не остается ничего, кроме как последовать совету. На лице парня сразу же расцветает улыбка.

Босой девушке и правда удобнее. Теперь песок ощущается теплым морем, согревающим ноги.

Первым делом Андр приводит Эрию на полигон. Там, не смотря на адское пекло, не менее трех десятков людей одновременно, словно отдрессированные цирковые животные, вскидывают руки к солнцу, а затем выпускают магию на огромный круглый камень, вокруг которого стоят.

– Что происходит? – спрашивает Эрия из научного интереса.

– Проводим испытания по зарядке охладительного камня. Как ты уже могла заметить, - шутливо усмехается Андр, - здесь погодные условия не позволяют заниматься земледелием или разведением скота с шерстью. Если бы мы изменили климат, то смогли бы значительно улучшить жизнь простого народа.

– А это вообще возможно? – прикидывает варианты изобретательница, все никак не веря в то, что жители Востока решились на такой опасный эксперимент.

– Сейчас сама поймешь. Один, два… - считает парень.

А на «три» ветер доносит до Эрии прохладу, сравнимую с привычным ей осенним бризом. Это поражает ее настолько, что она не может сдержать восторга. Вытягивает руки, ладонями ловя снова и снова. Затем, наигравшись, оборачивается с Андру, обнимает его.

– Получилось! Поздравляю! Это просто невероятно, - захлебываясь счастьем, тараторит она.

Ошарашенный чужой реакцией Андр только и может, что ответить на объятие, размышляя, нормально ли так быстро сближаться.