Гондобар смотрел перед собой отсутствующим взглядом, словно обдумывал какую-то мысль, внезапно пришедшую ему в голову. Прошло несколько минут, прежде чем он заговорил. Голос его дрожал, но не от старческой немощи.

– Это зло, о котором ты говоришь, эта сила.
– Он произнес это слово таким тоном, точно речь шла о дурной болезни.

– Поверь, я не обманываюсь, она действительно существует, - поспешил возразить Гайл.

– Я знаю. Но где?

Гайл пожал плечами:

– Скрыта уже много веков подряд. Нам придется искать.

– Может быть, и нет.

И тогда Сайсифер стало ясно, что Гондобар знает больше, чем его люди. Он испытал такое, что не часто выпадает на долю других людей. Может, в этом и причина его болезни.

– Ты слышал о ней?
– спросила девушка.

– Может быть. Моя земля, которую мы с Онином отняли у каких-то жалких существ, что жили там прежде, зовется Теру Манга. На языке коренных жителей это означает "ужас под землей". Мы никогда не вникали в суть этого названия, да и неудивительно: наши глаза обращены к морю. На север мы никогда не заглядываем: там, за нашими островами, в горах под Кровавым Рогом творятся странные вещи. Однако в последнее время у нас стали исчезать люди. Их убивают твари, которых мы называем пожирателями плоти. Они выходят на охоту, когда стемнеет, и потому мы никогда не спим без света и оставляем на ночь сторожей. А кроме того, земли, расположенные за нашими, стала заволакивать какая-то мгла. Люди боятся. Вот потому-то я и хочу, чтобы Гамавары примирились с Труллгунами и вернулись на Золотые Острова. У моих людей нет никакого желания поближе познакомиться с ужасом, что обитает в подземельях Теру Манга.

Гайл взглянул на Сайсифер. Девушка сидела абсолютно прямо, крепко зажмурившись, и он подумал, что она, должно быть, разговаривает с Киррикри. Мгновение спустя глаза ее открылись. Гондобар был по-прежнему занят своими мыслями и не обратил никакого внимания на странное поведение гостьи.

– Что случилось?

– Мне кажется, я видела это раньше.
– Девушка имела в виду внутреннее зрение.
– Теру Манга. Гондобар прав, вся местность окружена облаком тьмы. Неужели Анахизер там?

Гайл содрогнулся.

Гондобар прервал их беседу.

– Так значит, ты можешь заглядывать в будущее?
– спросил он, обращаясь к Сайсифер.
– Тебя поэтому и везут за море или ты путешествуешь как любовница Оттемара?

Внутренне Сайсифер вся ощетинилась, но ответила не столь резко, как ей хотелось.

– Нет.
– Голос ее звучал, как перезвон сосулек.

– А зачем ты потребовал ее на свой корабль?
– поинтересовался Гайл. Уж не потому ли, что считал ее моей любовницей?

Гондобар нахмурился.

– Нет. Я вообще ничего не знал о ее существовании. Ее потребовал для себя Ранновик.

– Зачем?
– Голос девушки прозвучал, как удар хлыста.
– Что ему от меня нужно?

– Просто он тебя хочет, - без тени смущения объяснил Гондобар.
– Он тебя увидел, и ты ему понравилась, вот и все. Он же Гамавар.

– А ты согласился?

– Мне приходится считаться с его желаниями. Он - человек Дрогунда. Когда Дрогунд станет править Гамаварами, Ранновик будет его правой рукой. Я пытался убедить Дрогунда в своей правоте. Я даже пытался задобрить его: давал его людям почетные места среди капитанов кораблей. Ранновик плавает со мной, что уже честь для него. Конечно, он меня уважает, но служит двум хозяевам.

– И потому, когда он потребовал меня, ты согласился, - холодно прокомментировала Сайсифер.

– Да.

– Я скажу Ранновику, чтобы и пальцем не смел трогать Сайсифер, вмешался Гайл.
– Или он презирает меня так же, как Дрогунд?

– Он знает, кто ты такой, - ответил Гондобар.

Вдруг Сайсифер встала и подошла к столу. Выбрав сочную сливу с наполненного фруктами блюда, девушка принялась спокойно ее разглядывать.

– Очень хорошо, Гондобар. Мы проверим Ранновика на верность.

Предводитель пиратов испугался:

– Но это очень деликатное дело...

– Понимаю. Мы будем осторожны. Но скажи Ранновику вот что: если он посмеет прикоснуться ко мне, этот корабль никогда не найдет дороги домой.

Гондобар молчал, но Гайл подошел к девушке, взял ее за плечи и повернул лицом к себе.

– Что за игру ты затеяла?

– Я видела Теру Манга. Ее скалистые берега изрезаны сотнями рек и речушек. Чтобы попасть в крепость пиратов, надо проплыть по ним, но для этого требуется большое искусство. Многие отважные мореходы расстались с жизнью, пробираясь сквозь лабиринт воды и камней. Никто не сможет найти крепость без карты или хорошего провожатого. Да и стоит она далеко от берега, на высоком утесе.
– И она обернулась к пирату: - Так ведь, Гондобар?

– Откуда ты знаешь?
– воскликнул он испуганно.

– Цитадель стоит футах в пятистах от берега. Она вырублена в цельной скале и похожа на холм, изрытый кроличьими норами. Чтобы попасть в нее, надо карабкаться по веревочным лестницам...

– Откуда ты все это знаешь?
– продолжал сипеть пират. От страха ему даже изменил голос.

– Видела, - ответила девушка спокойно.
– Хотя никогда там не была. Это и есть мой дар. Даже Гайл побледнел.

– Твой дар?
– прошептал он.
– Так значит, он не покинул тебя после Ксаниддума? Или это Киррикри рассказал тебе все?