— О, кажется, ты так ничего не поняла. — Усмехнулся мужчина, подводя ее к брыкающемуся скакуну. — Садись на лошадь, Ким.

— Но мы не можем…

— Можем. Нужно уходить отсюда. С ними… все будет в порядке. Поверь, такое случалось не раз. — Геир наклонился, чтобы помочь ей забраться на лошадь, но стоило ему отпустить ее предплечье, как девушка рванула обратно. — Ким! Стой, черт бы тебя… Парвайн!

— Стой, детка, тебе там нечего делать! — Воин перехватил девушку, заключая в крепкое кольцо рук.

Дикий рев распорол мирное небо. Чудовище рвануло вперед, замахиваясь когтистой лапой, от которой Сет ловко увернулся.

— Мать вашу, вы там так и будете стоять?!

— Шевелись! — Прошипел Парвайн, оттаскивая девушку, которая начала вырываться. — Да чтоб тебя, ты совсем чокнутая… уй!

Северянин согнулся пополам, когда женское колено с силой впечаталось в то самое слабое место всех мужчин.

Шипастый хвост со свистом рассек воздух и откинул Сета в сторону леса.

— Нет, не подходите! — Крикнула Ким, когда увидела, как мужчины напряженно достают оружие. — Вы лишь сделаете хуже…

— Ты то куда лезешь! — Прошипел Кор, смотря как девушка продолжает приближаться к чудовищу.

Тихое рычание сотрясло верхушки молодых берез, когда дракон пригнул голову к земле, оскаливаясь.

Ким тихо пошла вперед, оставляя замерших воинов за спиной.

— Чокнутая, ой полоумная… — Протянул тихо Дей.

— Все… хорошо… — Пробормотала девушка, делая осторожные шаги вперед, к сосредоточенному зверю. Да, ей бы еще и уверенность в голос. — Боже, ты же просто… огромный, ты знаешь?

Она судорожно вздохнула, останавливаясь в двух метрах от рогатой головы, с которой на нее смотрели желтые хищные глаза разумного существа.

Дракон вновь угрожающе зарычал, скашивая взгляд в сторону, а это означало, что один из воинов, все же попытался сделать шаг, чтобы «спасти» девушку.

— Не обращай на них внимания… — Улыбнулась слабо Ким, чувствуя как губы дрожат. Как она вся дрожит, и это очевидно. — Нет, ты все же просто невероятно огромен. Ри, ты бы себя видел… в тот раз, это было нечто. Ты заявился как раз вовремя. Знаешь ли, я никогда бы не подумала, что буду так рада тебя видеть… — Дракон фыркнул, демонстрируя жуткий набор клыков. — Брось, я всего лишь маленькая, беспомощная девочка… можно я… дотронусь?

Ее рука потянулась вперед, тогда как сама девушка сделала еще один шаг. А ему нужно было просто зевнуть, и ее не станет. Щелкнуть зубами, чтобы откусить руку. Адреналин, кажется, затопил последние остатки разума, и она сделала новый шаг, оказываясь невероятно близко к живому воплощению ужаса.

— О, я касаюсь дракона… подумать только. — Прошептала Ким, когда ее крошечная ладонь осторожно проскользнула по морде чудовища. — Ты такой горячий… и… красивый. Ты такой невероятно красивый. — Хищные желтые глаза прищурились, чудовище выдохнуло, отчего волосы девушки откинуло за спину. — Ты их всех уделал, это было… просто… невероятно. Знаешь, я тебе очень благодарна. Я знала, что ты придешь. Я тебя очень ждала… и знаешь, на самом деле меня еще никто никогда не спасал. Оказывается, это довольно… впечатляюще и приятно. Я даже почувствовала себя значимой. Ох, Ри… — Девушка вздрогнула, когда чудовище осторожно подалось вперед, но из-за размеров все равно с силой толкнуло ее. Ким устояла на ногах, усмехаясь, чувствуя как щека нагревается от твердой, как камень, горячей чешуи монстра. Он прижался к ней, такой незначительной и мелкой, втягивая в себя ее запах, выдавая клокочущий урчащий звук. — Да, ты мне тоже очень нравишься. Хотя с твоим альтерэго у нас… небольшие проблемы со взаимопониманием. Кто бы мог подумать, что ты будешь настолько воспитанным и очаровательным… Ты просто чудо. Настоящее чудо.

Ее ладони осторожно поглаживали бронированную шкуру дракона, пока она тихо бормотала себе под нос еще какие-то нежные, успокаивающие слова, вторя мерному урчанию зверя.

Через мгновение монстр отклонился, вновь втягивая в себя воздух рядом с телом женщины, словно запоминая ее запах. А потом он вспыхнул… внезапное пламя охватило все громадное тело, заставляя быстро отшатнуться, закрываясь руками. Исполинское тело стало осыпаться пеплом, который растворялся в ветре, пока не осталось ничего кроме…

— Ох, — Вздохнула Ким, закусив губу, когда на землю упал обнаженный мужчина.

Подбежавший Геир, укрыл командира, которого, сильно лихорадило, плащом, поворачивая на спину.

— А на этот раз все прошло просто… отлично. — Пробормотал подошедший Парвайн. — А где Сет?

— Я здесь. — Бросил мужчина, выплевывая кровь и убирая листву с одежды. — Девчонка, больше никогда так не делай! Потому что мы не нарушаем прямых приказов, понимаешь? Если мы не сможем доставить тебя в столицу, то перестанем сами себя уважать.

— О. — Вновь выдала односложно Ким, продолжая смотреть на то, как Геир, пытается поднять тяжелое тело командира.

— Ты девственница? — Спросил в упор Дей, становясь напротив.

— Что? Что за вопросы…

— Отвечай.

— Нет, нет, я — не девственница. Ясно? — Кинула раздраженно и задето девушка. — Какое это имеет значение?

— Уже никакого. — Пробормотал Сет.

— Это бессмысленно. — Вторил ему Дей.

— Но он ее не убил… — Пожал плечами Парвайн.

— Простите, что отвлекаю, но может кто-нибудь поможет мне? — Прохрипел Геир, обрывая задумчивость остальных. — У нас тут, вообще-то, небольшая проблема.