— Почему ты не воспользовалась Валиспасом? Шторм начался только после захода солнца. Ты могла бы активировать его в любое время до этого.

— Я новичок в Мейе, — сказала Алекс, мысленно добавив: «Во всяком случае в этот раз». — Я многого не знаю, в том числе и о том, как призвать Вечный Путь.

Глаза Заина сузились.

— Как ты можешь быть новичком в Мейе, если ты меярина?

— Я выросла среди людей, — сказала Алекс так небрежно, как только могла, не принимая и не отрицая его утверждения о ее расе. — Я ничего не знаю ни о Мейе, ни о способах меяринов, включая то, как активировать Валиспас. Рока и Эйвен только начали учить меня.

Заин подбоченился, он стал больше, а черты лица стали настороженными.

— Это подводит меня ко второй вещи, которую ты собираешься мне сказать.

— И какой?

— Ты меня знаешь, — обвинил он. — Ты назвала мое имя в Нарсе де Тригон, но я никогда не видел тебя раньше. Я хочу знать, откуда ты знаешь, кто я, и я хочу знать это прямо сейчас.

Алекс замерла, и все, о чем она могла думать, было, ну, тройное дерьмо.

Глава 18

— Ты назвала меня по имени, — повторил Заин, когда Алекс промолчала. — Без колебаний, как будто ты точно знала, кто я такой.

Она быстро попыталась оправиться от своей неестественной неподвижности и молчания, решив, что ее единственным выходом была ложь.

— Нет, я не знала.

Его губы сжались.

— Ты дважды повторила в таверне; один раз просто мое имя, во второй раз ты крикнула: «Заин, берегись!»

— Тебя зовут Заин? — спросила Алекс, прикидываясь дурочкой. — Это так странно… я на самом деле кричала «дождь», так как дверь была открыта, и дождь дул внутрь от ветра. Половина скамеек там были деревянными, которые в конечном итоге промокли бы и сгнили, а никто не хочет сидеть на гниющем дереве, согласен? — Прочитав выражение его лица, она откаляшлась. — Так что ты, должно быть, неправильно меня расслышал. Но приятно познакомиться, Заин. Я Але… Эйлия.

Его голос сочился недоверием, когда он повторил:

— Але-Эйлия?

При втором упоминании ее имени в тот день Алекс задалась вопросом, каковы шансы, что она выйдет на улицу и убедит молнию ударить в нее. Учитывая отсутствие у нее удачи на сегодняшний день, разряд, скорее всего, ударит повсюду, и она все равно останется лицом к лицу с разгневанным меярином напротив нее, только окруженной большим количеством воды и ветра, чем темная, заброшенная комната, в которой они сейчас стояли.

— Верно, — сказала она, собравшись с духом. — Но в основном меня здесь знают как Эйлию. Меньше слогов. Легче сказать. Ты же знаешь, как это бывает. — Она чуть было не задала вопрос о том, является ли «Заин» сокращением от чего-либо, но решила, что уже испытывает свою удачу.

Она была права.

— Хорошо, Эйлия, — сказал Заин, его тон был таким же жестким, как и черты его лица, — даже если бы я на секунду поверил, что ты крикнула: «Дождь, берегись!» Там, в баре — чего я не делаю — тогда как ты объяснишь две минуты назад, когда ты поблагодарила меня, сказав имя?

Оп-ля. Алекс сделала это.

— Я умею читать мысли, — выпалила она, внутренне содрогнувшись от того, как глупо это прозвучало.

Заин покачал головой.

— Попробуй еще раз.

— Нет, правда, — сказала она. — Прямо сейчас, например, ты думаешь, что я сумасшедшая.

— И прямо сейчас я думаю, что это, возможно, единственные правдивые слова, которые я слышал от тебя за весь вечер.

Казалось, они зашли в тупик. Позиция Заина была непоколебимой, но Алекс не могла сказать ему то, что он хотел услышать. Она глубоко вздохнула, ее плечи поникли.

— Заин, пожалуйста, — сказала она тихо. — Я знаю, у тебя нет абсолютно никаких причин доверять мне, но я прошу тебя — я умоляю тебя — пожалуйста, отпусти это.

Он выдержал ее пристальный взгляд, его собственные глаза блуждали по ее лицу. Она заставила себя поддерживать зрительный контакт, только снова моргнув, когда он коротко кивнул.

— Хорошо, — сказал он. — Я отпущу это, но только если ты поклянешься звездами, что однажды ответишь.

Алекс выразительно покачала головой.

— Это я могу сделать. — Однажды в далеком-далеком будущем она поступит именно так.

— Поклянись.

Не зная точно, что сказать, Алекс придумал это на лету.

— Э-э, я клянусь звездами, что однажды я скажу тебе, откуда я знаю твое имя.

Стиснув зубы, настала очередь Заина вздохнуть, и Алекс не была уверена, было ли это разочарование, принятие или и то, и другое.

— Похоже, шторм утихает, — сказал он, сдержав свое обещание сменить тему. — Ты должна быть в порядке, чтобы вернуться туда прямо сейчас.