— Поле? — Лена обратила внимание на очень странную картину. — Что это?

Перед ними раскинулось необычное поле. Хотя вряд ли его можно было описать таким незначительным словом, как «необычное». Это поле будто находилось в другом измерении. Если нормальное представляло собой прорастающую пшеницу, чьи ростки колыхались на ветру, то это давало рост лишь каким-то черно-угольным отросткам, напоминающим колья. Вся трава была пожухлая, а почва чернее самой ночи, даже воздух казалось был пропитандушной темной атмосферой. Будто саму землю захватила какая-то хворь, и теперь эта зараза распространялась все дальше, захватывая поля, землю, даже сам воздух. А если присмотреться вдаль, то можно было понять, что часть леса также подверглась заражению, или скорее именно из леса эта темная хворь и брала свое начало.

— Проклятое поле! — выплюнула Марта. — Дурное место, куда не хочет приближаться никто из деревни. Или скорее никто не смеет даже думать об этом, все притворились, будто его не существует, и даже упоминание о нем табу в деревне!

Лена из любопытства приблизилась. Странное дело, несмотря на неприглядную картину, она не испытывала страха.

И помимо любопытства было кое-что еще — маленькие светящиеся существа, но на этот раз черного цвета! Они парили над полем, образовывая рой черных искорок, казалось, они могли поглотить сам свет. Несколько из них приблизились к Лене и закружились вокруг, после чего полетели обратно. Они будто призывали ее, и Лена, не чувствуя угрозы, направилась следом, ступив на «проклятое поле».

— Госпожа Элеонель! Вы… что вы делаете? Это проклятое поле! — испуганно воскликнула Марта.

Лена повернулась и увидела, что девчонка смотри на нее круглыми глазами.

— Все хорошо, я скоро буду! — Лена ответила ей легкой улыбкой и направилась вслед за черными светлячками.

Странное дело, она и правда не ощущала угрозы, хотя обстановка вокруг и была, мягко говоря, неприглядной. Она без опаски ступала по высушенной черной земле, ведомая светлячками. Очень быстро дошла до опушки леса, которая тоже была затронута черной «хворью». Или скорее, именно из нее она и выходила. Деревья были высушены и напоминали осколки черного стекла, нежели живые растения. Она быстро углубилась внутрь леса и очень скоро перед ней предстала новая странная картина. Большое дерево было словно отлито из черного стекла, его размер превышал деревья рядом в несколько раз, будучи где-то с девятиэтажку, а площадь вокруг была особенно черного цвета, казалось, даже из земли выходят черные струйки некой субстанции. Но даже не это было самым странным, у подножия дерева все было усеяно костями, чьими именно Лена не могла рассмотреть, но зрелище было жутким. Особенно учитывая, что в центре было нечто похожее на алтарь. «Алтарь» представлял из себя несколько булыжников, сваленных друг на друга, однако отполированных и в разных «зловещих украшениях», как: когти, клыки, высушенные части тела и прочее. Ну и перед самим алтарем на коленях сидело некое гуманоидное существо, перед ним лежала туша зверя и тот ее разделывал, копаясь во внутренностях и преподнося их на алтарь. Существо что-то бурчало про себя и вскрикивало каждый раз, когда вонзало нож в тушу.

Лена, как увидела это, так сразу же затаила дыхание. Она спряталась за ближайшим высушенным деревом и осторожно выглядывала из-за переплетения черных веток. Сначала она не поняла, что это за существо, но явно оно не могло быть «хорошим», раз занималось своими кровавыми делами в этом странном месте. Существо было небольшого роста с кожей зеленого оттенка, а как только то подняло морду и Лена смогла его разглядеть, она с первого раза поняла кто это — гоблин! Перед ней был самый настоящий гоблин! Только эти твари могли быть настолько уродливы, и уж точно «добрыми» никак быть не могли — это ведь «закон фэнтези»! Картина перед ней подтверждала это! Неужели эти твари и их странные ритуалы и есть источник заразы, что распространяется вокруг?

Лена видела, как черные светлячки летают вокруг этого дерева, особо плотное их скопление вело как раз к алтарю. Все говорило о том, что ее выводы правдивы. И теперь Лене предстояло решить, что она будет делать? Перед ней явно злобная тварь, а позади деревенские жители, которые отчаянно нуждаются в помощи. Ситуация говорила сама за себя. Это был выбор! Спасет ли их Лена? Осмелиться ли ступить в свое первое «приключение»? Тут и думать нечего! Конечно, осмелится! Иначе зачем она вообще попала в «фэнтези»?! У нее все внутри дрожало от возбуждения!

Особенно учитывая, что тварь с виду не выглядела сильной, ростом с ребенка, да и в фэнтези гоблины всегда были самыми слабыми существами. Лена справедливо полагала, что у нее должны быть неплохие шансы! Она справится! Но и осторожной быть тоже не помешает… т. к в тех же новелках гоблины были хитрыми тварями и в плен к ним лучше ни при каких условиях не попадать!

Предвкушающая улыбочка стала расползаться на лице, как она осторожно обходила место ритуала. Она нашла небольшую палку и стала наблюдать за гоблином, не открывая взгляда, анализируя его действия и выжидая момент. Тот был одет в какие-то цветастые тряпки и весь обвешан побрякушками, типа костяшек и бусин, также он что-то горланил и подплясывал на месте.

«Наверняка шаман!» — первое что пришло в голову Лене. А раз так, то он должен быть слаб в ближнем бою, и если она сможет подобраться поближе, наверняка сделает это!

Ее выводы оказались верны, тот был так увлечен ритуалом, что совершенно не заметил Лену, пока ему на голову не опустилась ее произвольная дубина! Ее новое тело было значительно сильнее, чем когда она была человеком. Может она и не смогла бы взять «Мисс Олимпию», но навалять парочке гопников Лене наверняка уже было по силам! Не говоря о гоблине, мелком гоблине, который на вид был не сильнее ребенка и ростом чуть выше пояса. Так и вышло, гоблин во время очередного «завывания» над мертвой тушей, занес кинжал, но в следующий момент уже был вынужден плаксиво зажимать разбитый нос! Лена как следует заехала ему дубинкой по морде! Правда очухался он быстро, и добить не получилось, т. к. тот по-тараканьи стал отпрыгивать по земле, укорачиваясь от новых выпадов Лены. Во время этого процесса он все время что-то бормотал себе под сломанный нос, и с каждым его непонятным визгом рой черных светлячков все больше уплотнялся вокруг. Это Лене не нравилось, она хотела его быстрее добить, но тот был довольно шустр. В итоге он воздел руки в непонятном жесте и в нее выстрелил рой черных светлячков.

Лена заслонилась руками, закрыла глаза и… ничего не произошло. Тогда она снова медленно открыла глаза и увидела, что рой светлячков не тронул ее, более того, он стал кружится вокруг, лаская. Она выставила руку и несколько светлячков завились вокруг… немного покалывало, но это не было неприятным чувством. Она перевела взгляд на гоблина, и если раньше на его уродливой роже красовалась мерзкая ухмылка, то сейчас он с раскрытой пастью тупо пялился на нее. Он опять что-то стал бормотать, но светлячки больше не хотели его слушаться и лишь разлетались в стороны. Тогда Лена указала на него пальцем и черный рой вновь пришел в движение, только целью был гоблин! Тот завыл, вскочил на ноги и используя все четыре конечности удрал вглубь леса! Так быстро, что Лена и опомниться не успела!