Визги, паника и разлетающиеся куски тел. Разом все смешалось! Где-то вспыхивали магические эффекты в попытке защититься, кто-то спешил спрятаться, а кто-то пытался вырваться из ада. Но увы, перед такими «умниками»… спереди каравана, будто из неоткуда появился здоровяк, закованный с головой в латы. Несмотря на сумятицу и несущиеся на него повозки, он не сдвинулся с места. Он лишь взмахнул двухметровой секирой и обрушил ее вниз. По земле будто прошлось землетрясение! В сторону каравана от места удара протянулась глубокая трещина, перекрывая путь отхода — сама земля разошлась! Лошади спотыкались о нее, а самые неудачливые люди сваливались прямо внутрь.

Везде был хаос и беспредел. Но вдруг раздался выкрик, и волна странной энергии прокатилась по толпе. Суматоха на удивление быстро прекратилась. Особенно учитывая, что следом тут же возник барьер, закрывший большую часть каравана, и огненные шары бессильно разбились о него — бомбежка прекратилась. Солдаты стали приходить в себя и формировать защитное построение.

Вообще происходящие действия были Коле до ужаса знакомы, все прямо как в «Южном». С той лишь разницей, что это они сейчас в роли нападающих. А вот тактика была очень похожа, возможно это некий «стандарт» для засад в этом мире. Но это на самом деле и не важно, ведь главное, что эффективность говорила за себя! И если он не ошибался, то далее должно быть…

Внезапно светло-голубой барьер стала окутывать темная энергия. И она Коле очень была знакома! Присмотревшись, он увидел, что, перекрыв заднюю часть каравана, стоял знакомый тип в костяной маске и зеленым фонарем. Рядом с ним возвышался Элитный Слуга, а позади выстроилось несколько карет, очень похожих на ту «гробоподобную», в которой ездил он сам. Двери карет открылись и оттуда повалила куча самых разных тварей. Причем это были не обычные зомби, а какое-то подобие химер, содержащих в себе, как человеческие, так и животные части. Они с безумным визгом и голодными глазами кинулись на караванщиков и те, кого не смог накрыть барьер, теперь могли лишь жалеть о своей неудачливости, становясь обедом этих зверушек.

Тем временем барьер вдруг замерцал и стал все больше тускнеть — темная энергия, исходящая из фонаря, уже смогла обволочь почти весь его целиком. И, как и ожидалось…

ТРЕСК ТРЕСК

…он разлетелся на части. Монстрики, увидев новую жертву, тут же кинулись вперед. Однако охрана уже смогла более-менее собраться, и они приняли атаку на свои защитные ряды. Стоит отдать им должное, организовались они и правда быстро. Или это было благодаря эффекту той странной волны энергии из центра каравана? В любом случае, этот первый натиск они смогли выдержать. Но, как оказалось…

…это не было концом. Темная энергия после того, как уничтожила барьер кинулась в ряды защитников и стала вселяться в уже павших бойцов. Что дальше произошло представить не трудно… на солдат накинулись их бывшие товарищи. Началось знатное рубилово!

И как раз в этот момент была отдана команда…

— В АТАКУ!

— ААААААААААААААААА!

Толпа бандюков ринулась вперед на защитников, прямо из леса. Солдаты, зажатые с двух сторон, оказались в непростом положении. Они явно не ожидали такого развития событий. Тем не менее, все равно держали строй, даже когда немалая толпа на бегу вломилась в них.

Коля тоже был среди них. Однако их троица держалась немного в стороне.

— Ник, не лезь в самую кучу. Старайся держаться особняком, но не отставать! Борода, ты вообще никуда не лезь, следуешь прямо за мной! «Подарки» готовы?

— А то! — тот с силой хлопнул по мешкам на плечах. Отчего даже полулаты, закрывавшие его звякнули. — Все запасы подчистил, чтобы добро собрать!

— Отлично! Значит так, повозка, которая нам нужна — я вам ее описал! Ищем внимательно, на ней должен быть особый знак! Больше никуда, ни во что не лезем! Ненужных сражений избегаем! Наша главная цель — товар! Необходимо добраться до него быстрее Хряка! Все поняли?!

Они кивнули в такт, продолжая следовать за Ржавым. Коля прекрасно осознавал, что это лучшие действия, учитывая опыт Ржавого. Тот явно знал, что делал. А вот у Коли пока опыта катастрофически не хватало, поэтому лучшим решением было довериться ему.

Добравшись до общей толпы, они смогли найти более-менее свободную дорожку от защитников и нырнули внутрь, протискиваясь между ними. Очень быстро оказались в самой гуще, где на удивление было… спокойно. Интересно почему? Неужто это прямо, как при смерче, когда в самом центре тайфуна полное спокойствие? Кто знает… но в этом месте они наткнулись на странный, украшенный шатер, чем-то смахивающий на паланкин. Его плотно окружала толпа солдат, ощетинившись мечами. Они заметили их, и некоторые уже стали недобро коситься на их компашку. Однако нападать не спешили, приоритет все равно отдавали паланкину.

— Черт, угораздило же нас наткнуться на «главнюков»… — Подал голос Ржавый. — Так, нам не сюда, валим быстро! — Он поманил в сторону за собой.

Коля и Борода последовали за ним. Коля слабо понимал, о чем он, а убегая, заметил, что у тех была какая-то особая форма экипировки.

— Если не свалим куда подальше, можем попасть под раздачу! Бегом-бегом! Если не поторопимся, как бы Монах не…

Это последнее, что успел услышать Коля. Он как раз замыкал их «колонну», протискиваясь меж рядами сражающихся. Но в итоге, даже не понял, что произошло…