— Абсолютно согласен, поэтому всё и собираюсь сделать сам, за свой счёт. И лишь в случае победы оглашу реультат, да и то не всем. Сегодня же я навестил вас лишь с целью договориться об открытие счетов для меня и моего компаньона, на которые положу свои деньги. Разве это нереально, мистер Хопкинс? — добиваю собеседника дружеской улыбкой.

Финансист приходит окончательно в себя и начинает шурупить мозгами.

— А предоставление займа?

— Об этом я не прошу. У нас есть 40 тысяч долларов, кроме того на днях мне передадут ещё десять тысяч от нашего другого компаньона. Ну и имеются некоторые частные лица, которые тоже заинтересованы поучаствовать. Но я выбираю, так как не с каждым имеет смысл заняться бизнесом, сами понимаете.

Хопкинс, как раз-таки, не совсем понимает, потому что существует общепринятый шаблон. Бери все деньги, которые дают, выпрашивай ещё, обещай золотые горы, а дальше как получится так и получится. В крайнем случае, получишь у государства защиту от кредиторов, объявив банкротство через суд.

— Если нужно мы вам окажем помощь в создании акционерной компании.

— Благодарю, но пока не требуется. Её можно будет создать потом, когда найдём золото и наладим первичную добычу. Тогда я создам компанию, но не по добыче золота, а по снабжению массовых старателей оборудованием, товарами и продовольствием. Согласитесь, что в краях, где ничего нет, всё это будет стоить огромных денег.

— Да, в ваших словах есть и правда, и коммон сенс. Редко кто ищет более практичное ремесло, когда пахнет золотом и быстрым успехом. В Калифорнийской лихорадке поднялись именно те, кто снабжал старателей.

Хорошо, что мой имидж поднимается в его глазах, значит он проблем создавать не будет.

— Вот и отлично, если что, то я пока проживаю в отеле «Эксельсиор».

В конце мы обсудили порядок открытия счетов. Здесь это просто, так как не нужно никаких документов предъявлять. Вообще любое имя можно назвать, если клиент пожелает сохранить инкогнито. Так что завтра с утра нас с Джорджем будут ждать с деньгами. Если нужно, то в гостиницу могут прислать двух-трёх охранников и даже коляску с кучером или закрытый экипаж.

С охраной и экипажем я согласился скорее для церемониальности, чем для реальной надобности. Нужно держать марку, если хочешь уважительных отношений с самого начала. Глупо оттолкнуть «боя» в гостинице и корячить баулы самому ради экономии на чаевых. Поэтому и от банковского сервиса тоже не имеет смысла отказываться.

Думаю что обе стороны по итогам переговоров остались довольны. Одно любопытно — принесёт ли дивиденды инфолапша, которую я навесил уважаемому в Сан-Франциско человеку? Всё-таки это девятнадцатый век, а не двадцать первый и пиар, видимо, должен быть соответствующий. А пока почапал обратно в гостиницу, где как отдохну от делов праведных и криведных, так всем мало не покажется.

В вестибюле сразу подошёл портье, сообщив, что для меня есть послание. В нём мистер Ричардсон, золотопромышленник, назначил мне время с утра, когда согласен выделить минут десять. Ага-ага, делает одолжение, чтобы я его упрашивал, а он кобенился. Чувствую что с таким членопотамом мне трудно будет идти в разведку. Поэтому сделал ход конём — заказал на завтра отправить курьера с запиской о том, что буду занят. Безо всяких оправданий и пояснений, иначе на шею сядет, а я таких страстей ох как не люблю. Десять тысяч от его брата, конечно, жаль, но не умею унижаться (может быть и к сожалению).

Джимми выявил для нас целых три варианта жилья в более-менее приемлемом районе города.

— Эндрю, лично мне больше всего понравилось в пансионе мадам Лежье. Там свободен трёхбедрумный аппартмент с небольшой гостиной и офисной комнатой, также имеется «bathroom», а рядом ватерклозет. Всё очень современно и хорошо обустроено.

— Хороший вариант, Джим, нужно будет посмотреть обязательно. Небось дорого стоит?

— Да, безумно дорого, но ты сам сказал, чтобы я рассмотрел все предпочтительные варианты. Целых сто долларов в месяц!

Блин, за такие деньги и хороший дом можно в рент снять, а то и избушку попроще купить. Когда же коммунизм наступит чтобы пломбир снова по 19 копеек был? Это не шутка юмора, кстати, это знакомый армянин как-то в кофе-шопе признался: «Толя, мы жили при коммунизме, только этого не понимали». Я был с ним абсолютно согласен и понимал за что Брежневу столько орденов давали.

Мы дружно решили проехать по адресам завтра же после открытия счетов. Будет своя норка — будет куда хомяковые запасы складывать, а также отсиживаться, ежели приспичит. Джорджи тоже с пользой помотался.

— Шхуну можно взять в аренду, но нужно заблаговременно фрахт заказать. Есть ещё речной пароход, однако он сейчас в рейсе по реке Сакраменто в сторону Шасты. Я оставил заявку, чтобы с нами связались когда он вернётся. Там частный владелец, он сам и капитан корабля. Подрабатывает не толко фрахтом, но и приторговывает попутно чем придётся.

— Это важный момент, Джордж, такой человек может захотеть вступить с нами в партнёрство со своим транспортом и экипажем. Держи на контроле ситуацию, пожалуйста.