Второй странностью, что заметил дворф, являлось снаряжение этого мага. Оно выделялось на фоне экипировки прочих охотников-одиночек и даже целых отрядов. Будто бы являлось совершенно чуждым этому миру.

Вместо кожаной кирасы, странный жилет, покрытый черной тканью. Одежда, больше смахивающая на какую-то разновидность защиты, многочисленные съемные карманы, в которых можно было разглядеть загнутые коробы для патронов этого непонятного оружия со слишком толстым стволом… Впрочем, уже на болотах Гвин понял в чем дело. Это не ствол, а некий механизм, заглушающий звук выстрелов. Само оружие по своему действию похоже на механическую картечницу, но вот принцип действия у него явно отличается, поскольку оно не содержит батарей.

А, ведь, в комплекте ко всему этому идут многочисленные артефакты, коими обвешан Айзек. И далеко не все они являются защитными. Скоротечная встреча в болотах, когда отряд мог лицезреть действия мага-человека, наводила на мысли о том, что около трети имеющихся у Кларка артефактов попросту собирают информацию об окружающей местности. А это может говорить как о разведывательной нацеленности его миссии, так и об индивидуальных тактических особенностях его экипировки. Всё же, в бою точно знать что где находится – крайне важно.

Однако, несмотря на всё это, Лидрег предполагал, что маг с таким явным двойным дном не может быть идиотом. Наверняка он умеет просчитывать свои и чужие действия и их последствия, производить долгосрочное планирование… Назвать такого человека идиотом – совершеннейшая глупость. Как и принять его за слабака, которого можно продавить морально. Нет, какие-то слабости у Айзека есть. Возможно, что они даже касаются женщин, на что рассчитывает руководство Гвина, но сомнительно, что Кларк будет трезвонить о них, давая в руки своих врагов некие козыри.

Поставив на место барабан револьвера, дворф хмыкнул.

Как обычно, разум за время процесса чистки оружия, нашел выход. Весьма простой, но эффективный и лежащий на поверхности.

– Он что-то придумал, - раздался насмешливый голос Клиффа, - У командира всегда такой вид, когда в голову приходят умные мысли.

– Лучше бы его мысли нас в бордель привели, - усмехнулся Дирг, - Хотя бы, удовольствие получили…

– Там платно…

– В жизни всё платно, - отмахнулся Утхоф, - Даже подохнуть и то платно. Вон пуля сколько стоит? – поднёс дворф к лицу зажатый между большим и указательным пальцами патрон, - Когда этой штукой убивают, процесс тоже платные получается. А если ты в своей койке помрешь, то за твои похороны живая родня выложит столько денег, что плакать начнет не от твоей смерти, а от своей бедности…

Остальные бойцы рассмеялись горькой шутке. Увы, но в Подгорном Царстве похороны действительно не входят в число дешевых вещей. Не те условия жизни, как ни парадоксально. Каменное окружение накладывает свой отпечаток на погребальные церемонии, из-за чего усыпальницы дворфов являются скорее склепами. Бедные вынуждены оплачивать «полку» в общественном, а богатые – вырубку нового места в семейном. А это – не дешевое удовольствие, равно как и любое строительство в Подгорном Царстве. От того профессия военного разведчика довольно популярна у тех, кто родился в бедных семьях. Ведь, в случае смерти на поле боя родственники получают денежную компенсацию, а тело… Что ж, природа заботится об убитых сама. Зверьё и леса служат достойной компанией погибшим во время боевых заданий. Правда, как показывает практика, едва ли от умерших таким образом дворфов что-то остается. Смерть военного разведчика – далеко не мирная штука. В Топях жизнь отнимут мутанты, которые не только кости, но и доспехи переварить могут, а в землях гоблинов тело убитого станет чьим-то обедом.

Сам Гвин, слушая своих бойцов, лишь фыркнул.

– Вот что, наша задача навести мосты с этим магом-человеком, которого мы ночью видели в Топях, когда заканчивали крайний заказ. Потому придется сделать глупость.

– Это какую? – нахмурился Тарксон, покосившись на Лидрега.

– Напроситься в гости, - пожал плечами дворф, - Явимся к убежищу этого человека на закате и постучимся, дескать нам деваться некуда, а вокруг после его развлечений мутантов развелось много.

– А если нас следом за ушастыми закопают? – поинтересовался Клифф, - Как-то не хочется отправиться к предкам настолько быстро…

– Не думаю, что он станет нас убивать… Без причины, во всяком случае, - усмехнулся Гвин, - Мы же не стали его той ночью пытаться убить.

– Ну… Можно предложить свою идею? – поинтересовался Дарсон, смотря куда-то за спину Лидрега.

– Предлагай, - кивнул тот.

– У нас вроде есть вариант взять большой заказ, но без мага не обойтись, правильно? – начал издали Олаф.

– Допустим.

– Почему бы не предложить этому человеку поучаствовать за долю в гонораре?

– И как ты предлагаешь сделать ему это предложение? – нахмурился Гвин.

Сама по себе идея явно лучше первоначальной, но проблема выхода на контакт остается. Самое сложное в текущих условиях, между прочим.

– Просто подойти к нему и поговорить, - пожал плечами Дарсон, - Вон он… от алхимика вышел… Да ещё с какой-то девицей… Явно не Фрайз.

Обернувшись, Лидрег увидел того самого мага-человек, о чем-то разговаривающего со странно выглядящей девушкой той же расы. В чем именно заключалась странность дворф понять не мог. Просто его сознание отметило, что она опасна и может создать серьёзные проблемы.