* * *

– Я одного не могу понять, - вздохнул Фадж, отвернувшись от окна, перед которым стоял почти всё время, что Амбридж докладывала о начавшихся в стране процессах, - Дамблдор хочет спровоцировать новую войну?

– Учитывая, что он с восемьдесят первого года выкручивает руки всем и каждому, чтобы не допустить принятия закона о некоммерческих организациях… - пожала плечами женщина, - Я не берусь судить о его мотивах и целях, но складывается впечатление, будто бы он готов утопить страну в новой гражданской войне, лишь бы не потерять свой орден.

– Или за орденом скрывается нечто более серьёзное, - покачал головой Фадж, - Кстати, а что насчет сторонников… Темного, скажем так, - быстро нашелся мужчина, не став применять длинное именование, принятое среди обывателей.

Сам министр подобных вещей не переносил и считал признаком глупости и слабости. Однако, некий ритуал или мощное проклятие, больше двадцати лет назад накрывшие страну, привели к тому, что Волдеморта именовать подобным образом стало просто опасно. Только носители его метки могли избежать получения весьма болезненных травм внутреннего ядра и ауры, остальные же потом длительное время лечились в Мунго, если у них на это хватало денег.

– До недавнего времени – полнейшая тишина, - покачала головой Амбридж, - А вот после этого пакета законов – зашевелились не только они. Почти вся знать встала на дыбы. Палата Лордов уже наложила вето на всё принятое с подачки Дамблдора, но как только пройдет повторное чтение, они уже не смогут ничего сделать.

– А им и не нужно ничего делать, - покачал головой Фадж, - Аристократы тянут время, чтобы подготовить ответный удар. Учитывая шевеления ректоров институтов и академий, вскоре мы увидим первые последствия… Интересно, Альбус понимает, что после этого ему придется крутиться как уж на сковородке?

– Думаете…

– Полюбуйтесь, - протянул заместителю стопку бумаг министр, вновь вернувшись к окну.

Наблюдая за ночным Лондоном, его мерцающими огнями витрин и казино, бликами от фар машин и россыпью осветительных ламп театров, мужчина думал. Сейчас он было совершенно не рад своей победе на выборах и достигнутой должности. Казалось бы – выше некуда. Дальше – позаботиться о том, чтобы его имя осталось в веках, но… Оказалось, что всё не так просто. Власть министра весьма ограничена. Нельзя просто издать указ или стукнуть по столу кулаком. После таких выходок он может либо вылететь из своего кресла, либо и вовсе бесследно исчезнуть.

Впрочем, Корнелиус довольно быстро приспособился к ситуации, изучил всю существующую систему сдержек и противовесов, понял механизм её работы и принялся за дело. А оно, постепенно, шаг за шагом, выправлялось. Бюджет перестал показывать дно по любому поводу и без оного, знать начала вести себя более-менее цивилизованно, окончательно прекратив кровавые вендетты, вспыхнувшие ещё в семидесятых, а маглорожденные соизволили вынуть голову из задницы и начать использовать её по прямому назначению. Во всяком случае, градус недовольства в обществе заметно снизился. Да и удивительно достойно подготовленные выпускники последних лет радовали своим трудолюбием и глубиной знаний.

Увы, но всё это обрушилось стараниями директора Хогвартса, чьи ставленники постоянно лезли в экономику и политику, выдавая совершенно популистские лозунги и подбивая как полукровок, так и маглорожденных на необдуманные дела и поступки. Недавний же законопроект стал апогеем этого театра абсурда. Под соусом борьбы за права полукровок и маглорожденных и внедрения магловских ценностей, всей стране была подложена не то чтобы свинья, а, скорее, целая свора жирных и наглых крыс. Именно так можно охарактеризовать происходящее.

Что печально, юнцы восприняли всё происходящее за чистую монету и более чем возмутились ответной реакции знати. Интересно, будь они на месте аристократов – чтобы сделали? По магловским традициям устроили разгон митинга?

– Значит, началось, - озадаченно произнесла Долорес, закончив изучать документы, переданные ей Фаджем.

– Судя по всему, они решили сунуть нос в вотчину Альбуса и серьёзно прищемить тому яйца, - фыркнул Корнелиус, - Вполне логичная реакция, учитывая все выходки Дамблдора за последние десять лет.

– И вы согласитесь на это? – кивнула на стопку документов Амбридж, - Весьма… спорные предложения.

– И это вы мне говорите после ареста оборотня прямо в стенах школы? – усмехнулся Фадж, - Вы в курсе того как и почему это произошло?

– В общих чертах, - обтекаемо ответила женщина.

– Студенты были во время занятий с артефактами, способными дать некоторую защиту от нечисти, а этот… Люпейн… Люпун… Люпин, - поправился Корнелиус, найдя взглядом фамилию оборотня в отчете Аврората, - Приказал убрать их. Дети отказались и выставили групповой щит. А дальше тварь их атаковала.