Женщина распахивает передо мной дверь, мы проходим в длинный зал, напоминающий студию для занятий танцами. В длинный ряд, как на уроке физкультуры, стоят девушки. В одинаковых белых платьях.

Платья одинаковые, но в глаза сразу бросается разнообразие лиц. Очень красивые у всех. Был бы я менее толстокож, наверное, был бы ослеплён обилием красоты в одной комнате.

И каким образом выбирать?

Эмма как будто слышит мой вопрос, подходит и объясняет:

— Можете отобрать сначала по внешности, допустим, десятерых. Потом поговорите с каждой, я вам дам анкеты параллельно.

Киваю, план хороший.

Кажется, даже есть такая передача на телевидении, где мужчина выбирает одну из сотни.

Усмехаюсь. Не думал, что и в жизни такое, случается.

Подхожу ближе и иду в конец колонны, всматриваясь в лица. На фигуры смотреть смысла нет: все стройные, у кого-то грудь маловата, но некритично.

Велю выйти вперед рыжей кудрявой девушке, затем ещё ее соседке — что-то слишком яркое в чертах. Вхожу в раж и говорю почти через один:

— Ты, ты и ты…Шаг вперед.

Когда стоять на месте остается примерно десять девушек, поворачиваюсь к Эмме и говорю:

— Эти, что впереди, свободны.

Замечаю, как у рыжей поползли уголки губ вниз. Думала, что я отобрал ее для дальнейшего знакомства?

Нет, мне всегда легче идти от противного: исключил сразу тех, кто не нравится вместо того, чтобы думать, кто нравится.

Вздыхаю, смотрю на оставшихся. Пять брюнеток, две светленькие и три шатенки.

Ко мне подходит Эмма:

— Давайте теперь поговорите тет-а-тет, может?

Вижу у неё в руках папки и забираю. Отвечаю:

— Думаю, это лишнее. Я привык работать с информацией в другом виде.

Легче прочитать, чем вести пустые разговоры.

Но анкеты составлены по-дурацки. Одна ничем не отличается от другой. Все умные, покладистые, кроткие. Увлекаются танцами, рисованием… Останавливаюсь на одной, где написано в увлечениях одно предложение «чтение книг». Любимые – «Илиада» и «Одиссея».

Я даже улыбаюсь, когда это читаю. Наверняка какая-нибудь пустоголовая дура, которая решила выставить себя умной. Хочется на неё посмотреть.

— Кто из вас Ева… Кольцова?

— Это я, — говорит брюнетка, стоящая в самом конце.

Подхожу к ней поближе и внимательно смотрю на лицо.

Не похожа на тупую. Карие глаза смотрят на меня пронзительно. Обычно мой взгляд не выдерживают больше десяти секунд…

Сначала я хотел задать какой-нибудь интеллектуальный вопрос, чтобы увидеть, как она прокололась, но сейчас почему-то, смотрю на неё и спрашиваю:

— Чем вообще может понравиться девушке «Илиада»?

— Мне нравится, как Гомер передал дух эпохи, а ещё, — она делает короткую паузу и продолжает:

— Когда читаешь, кажется, что много веков назад люди были чище и гуманнее, чем наши современники.

Не ожидал услышать такой ответ. Я отчего-то злюсь на неё. Смотрит на меня, не отрывая взгляда. Не боится? Начинаю сыпать на нее вопросами по сюжету, как будто принимаю экзамен по античной литературе. Ева даёт чёткие и правильные ответы. Не могу поверить. Она действительно читала. И ей понравилось. Не встречал таких. Ведь это и мое одно из любимых произведений. Точнее было раньше. Но, черт возьми, я вообще здесь для другого, не для пустой болтовни!

— Ева у нас всегда была необычной девочкой, — улыбается Эмма, — много читала, это не запрещается у нас.

Отхожу в сторону. И ещё раз просматриваю анкеты. После диалога с Евой другие мне кажется скучными и однотипными.

Бл*дь, но не покупать же ее, потому что она читала Гомера? Что за идиот.

Беру тет-а-тет с девушками. Все рассказывают про себя одно и то же и как будто заученно, когда доходит очередь Евы, я даже приподнимаюсь в кресле. Не успеваю задать вопрос, она спрашивает первая:

— Почему вы обратили внимание на этот пункт? Разве кому-то важно: читает девушка или нет? — смотрит на меня каким-то странным взглядом, ее щеки окрашиваются в легкий румянец.

— Ты права, это совершенно неважно. Раздевайся, я должен посмотреть, за что такая высокая стоимость, — говорю я и наслаждаюсь реакцией Евы: она испуганно хлопает ресницами и бледнеет.

Ева

—Ну же, раздевайся, — повторяет незнакомец.