Во внутреннем дворе бара, из которого я только вышел, стояло двое. И если один из говорящих был простым, уже подвыпившим мужичком, даже не рейдером, то второй скрывал лицо под плащом и то и дело оглядывался по сторонам. Вот только через мое новое плетение отвода глаз уже не каждый одаренный пробьется, так что я спокойно стоял буквально в метре от парочки и слушал разговор.

— Ты всё понял? — в руке мужчины в капюшоне сверкнуло несколько монеток.

— Да, — его жертва мелко затрясла головой, жадно смотря на серебро. — Мне надо пить до утра, рассказывая всем, что Медорфенов держит у себя в особняке рабынь, и что любая красивая девушка может стать его следующей жертвой.

— Хорошо, — мужчина удовлетворенно кивнул и протянул деньги вперед. — И не забудь покрасочнее расписать, как молодой подросток безжалостно над ними измывается.

От услышанного мне захотелось откровенно заржать, но я сдержался. С трудом.

Рабство в империи считалось чуть ли не главным смертным грехом. Я сильно не углублялся в подробности, однако, в прошлом произошла какая-то грязная история с жертвоприношениями, культами и почти удавшейся попыткой свергнуть императора, после которой даже за простолюдинами старались следить и не допускать откровенного беспредела. Конечно, если судить по тому же Керину, то не всё так гладко, как говорят, но воровать каждую вторую красивую девушку тебе никто не позволит.

Но, конечно, была в такой, несомненно, бредовой истории и своя логика. Почему-то чем дальше сказка от правды, тем охотнее люди в неё верят, а значит даже такая нелепая байка имеет все шансы прочно закрепиться в народе. Чего мне, естественно, не хотелось.

Так что для начала я дождался, пока мужчина в капюшоне скроется за углом, и тут же отправил его жертву в глубокий сон, и только потом принялся догонять возмутителя спокойствия. Фигура удалялась от места преступления довольно быстро, и активировав магическое зрение я увидел энергию, циркулирующую по телу мужчины. Ага — он еще и одаренный. Но не думаю, что это станет для меня проблемой.

Я довольно быстро догонял петляющего в переулках мужчину и уже хотел сделать рывок и вырубить цель, как у меня в кармане завибрировал телефон. Черт, да что ж так невовремя!

Звонок Эльдара в два часа ночи игнорировать нельзя — снова произошло что-то серьезное. Так что я с сожалением проследил взглядом за удаляющейся фигурой и остановился, прикладывая телефон к уху. Естественно, следящий конструкт уже занял свое место на спине беглеца.

— Слушаю.

— Господин, — по голосу Эльдара было слышно, что он сам недавно проснулся. — Мне только что доложили, что со стороны пустошей в нашу сторону движется огромная группа тварей. По приблизительным оценкам их не меньше ста, и среди них есть одна черепаха!

Захотелось громко выругаться. Только нам взорвали ворота, как сразу же атака из пустошей. Твари пожирателя что, в провидцев заделались? Еще и черепаха…

Эту тварь я ещё ни разу не встречал, но в бестиарии ей было уделено целых две страницы. С известной рептилией она не имела ничего общего, и была похожа, скорее, на огромный мясной танк, покрытый невероятно твердой чешуей. И одна такая черепашка, в отличие от бизона, могла без особых проблем пробить стену, если дать ей немного времени.

Уничтожали черепах обычно либо высокоранговые одаренные, либо перекрёстным огнем из тяжелых башенных орудий. Которых у нас, естественно, нет. Видимо, пришло время проверить, насколько сильно я восстановился — бойцы Эльдара против этой твари будут абсолютно беспомощны.

— Сколько у нас времени? — уточнил я, разворачиваясь в сторону стены.

— Тварей заметил самый дальний дозор, так что до стен им добираться ещё около пятнадцати минут, — тут же ответил Эльдар.

— Прекрасно, — кивнул я сам себе. Вроде успеваю. — Поднимай всех бойцов, на стенах оставляй только необходимый минимум. В городе встречать тварей не вариант, так что примем их за несколько километров, чтобы не тревожить людей.

— Хорошо, господин.

— И да, — добавил я, уже выбегая под воротами на серые просторы. — Пока на позициях не появлюсь я — никакой разведки, просто стоите и ждете.

— Но… — хотел было что-то сказать Эльдар, но тут же осекся. — Будет исполнено.

Услышав ответ, я тут же бросил трубку и раскинул вокруг себя сканирующую сеть. Тело, под завязку напитанное энергией, неслось вперед со скоростью старенького автомобиля, так что тварей я должен встретить довольно далеко от форпоста. Рейдеров пришлось оставить так близко, чтобы никто не стал случайным свидетелем моих буйств — я планировал выложиться на полную.

Спустя где-то пять минут сигналка засекла впереди приближающуюся машину, а спустя ещё мгновение в сеть вбежали десятки силуэтов. Гонятся за дозорными? Или…

Прищурившись, я посмотрел на едущий в мою сторону пикап. На таком расстоянии людей было не рассмотреть, но даже так я мог сказать, что это не наши — слишком уж хорошо был оборудован автомобиль. Но главное было не это.

В кузове пикапа, на месте, где обычно устанавливают пулемет, крутился какой-то странный металлический шар. И каждую секунду от него во все стороны распространялись энергетические волны. Они наслаивались друг на друга, увеличивались, после чего улетали далеко в пустоши.