Но вот только всё это была внешняя область, про которую нам говорил Клирот, и естественно, меня впечатлила совершенно не она.

В воздухе над деревней висел огромный металлический куб, с длиной ребра, наверное, в километр. Вся его поверхность была исписана различными рунами, светящимися тусклым светом от накопленных в них энергии, а сам артефакт был прикован к земле четырьмя черными цепями.

Одно звено этих цепей было по размерам сравнимо с человеком, а общий вес всей конструкции я даже боялся представить.

— Ты чего застыл, — неожиданно мне в спину врезалась Мия, вышедшая из туманной стены. — Ой…

Но даже это не смогло вывести меня из ступора. С удивлением обнаружил, что пальцы на руках нервно подрагивали, а сердце начало учащенно биться. По спине пробежал холодок. Неужели это страх? Такая давно забытая эмоция… Или всё же что-то другое?

Нет, я не считал себя всезнающим, и даже более того, всегда понимал, что даже за сотни тысяч лет невозможно познать все просторы вселенной. Но сейчас дело было в другом.

Помимо того, что я никогда не видел ничего подобного, а информация о таком сооружении однозначно должна была бы мне где-то встретиться — не зря же я так долго жил. Все мои знания полностью пасовали перед увиденным.

Я не то что не знал, я даже близко не мог представить себе, ни принципы, благодаря которым куб висел в воздухе, ни предназначение рун, которыми он был испещрен. Ни одной.

— Что это? — удивленно выдохнула Мия у меня за спиной.

— Не знаю, — непривычные слова с трудом выходили из моего рта. — Судя по всему, та самая внутренняя область.

— Ты хочешь сказать, что туда можно попасть? — воскликнула девушка.

— Пока не уверен, — пожал я плечами. — Но других кандидатур на то самое высокооплачиваемое место я не вижу.

Куб и правда выглядел монолитным, но какое-то внутреннее чувство говорило мне, что всё самое интересное находится внутри него, а не снаружи. К слову, многие рейдеры разделяли мое предположение, и первые группки уже направились в сторону ближайшей цепи, видимо, намереваясь по ней забраться наверх.

Однако я, пожалуй, откажусь от такой сомнительной авантюры. Вряд ли таинственные владельцы этой штуковины решили сделать себе настолько неудобный вход, так что стоит поискать получше.

— Ну что, пойдем? — посмотрела на меня Мия. — В глазах девушки не было ни капли сомнений, и даже наоборот, она прям-таки пылала энтузиазмом.

— Пойдем, — кивнул я. — Вот только для начала осмотрим город, а не цепи, которые ты так пожираешь глазами.

— Почему? — недовольно протянула девушка.

В двух словах объяснил ей свои мысли на этот счет, после чего Мия и правда решила со мной согласиться, и мы направились в сторону деревушки. Пока что я не имел ничего против компании девушки, которая не высказывала не малейшего желания меня покидать, но, думаю, как только мы найдем вход в куб, нам придется разделиться.

Несмотря на то, что в этом пробое, вместо привычного серого освещения, сквозь туманную пелену каким-то чудом пробивались яркие солнечные лучи, все эти пестрящие краски вызывали во мне лишь чувство настороженности. Сразу вспомнилось мое первое посещение пустошей, в котором мне посчастливилось встреть город давно вымершей расы механоидов. Его улицы тоже сияли чистотой, вот только там были те, кто обеспечивал этот идеальный порядок. Тут же я пока не видел ни намека на неведомых уборщиков, и не важно, представляли они собой роботов, искусственный интеллект или же энергетические конструкты. Мой опытный взгляд ни мог зацепиться ни за что.

— Может, зайдем внутрь? — беззаботно обернулась девушка, остановившись у первого попавшегося дома. Тот почти не отличался от своих соседей и был самой обычный типовой постройкой этой деревни.

— Давай, — кивнул я, толкая вперед калитку.

Как и ожидалось, вход внутрь был заперт, из-за чего я задумался. А стоит ли вообще так бесцеремонно вламываться внутрь? Могли ли неведомые хозяева поселения установить защиту от нежелательных гостей?

— Ты чего стоишь? — вывел меня из мыслей голос Мии. Девушка стояла около отворенной калитки и с усмешкой смотрела на меня.

— Как ты это сделала?!

— Что? — непонимающе спросила рейдерша.

— Зашла внутрь!

— Просто потянула дверь на себя, — беззаботно пожала Мия плечами, от чего мне ужасно захотелось ударить себя рукой по лбу. Да, если я и дальше буду так тупить, то о том, чтобы разжиться здесь какими-то сокровищами, можно и забыть. Может и правда стоит загнать в угол разбушевавшуюся паранойю? Тем более что интуиция, которой я всегда абсолютно и безоговорочно доверял, не показывала ни малейшего признака для беспокойства.