— Правда, наш намного меньше, чем Афины и Коринф, — заметила Асуна.

— Это только пока! — усмехнулся я. — Когда-нибудь наше поселение станет таким же большим, как Афины, а может быть, даже Центория!

— О, смело сказано, — тут же откликнулась Алиса. — Буду ждать с нетерпением.

— Да, я... не подведу. — Я ударил себя в грудь и быстро сменил тему: — Что ж, один пункт из списка мы выполнили. Теперь на очереди...

— Можно? Можно-можно-можно?! — Лифа замахала поднятой рукой. — Я тоже хочу меч!

— Ну, ещё бы...

Я единственный среди нас успел обзавестись полным комплектом железной экипировки, поэтому не мог спорить. Лиз и Силика получили в подарок от басинян кожаные доспехи и железное оружие, Юи и Алиса разжились мечами, но не доспехами, а Лифа и Асуна до сих пор разгуливали в платьях из аманийника и могли защищаться лишь каменными ножами и топорами.

К счастью, Лиз сохранила «Кузнечное дело» из ALO, так что вопрос о прокачке навыка не стоял. Но вся сложность в том, что, помимо кузнеца, нужна ещё целая гора железной руды. Вчера мы нашли этот материал в логове медведя, а также добыли железную экипировку ПК, но почти все ресурсы ушли на ремонт избы. Придётся вновь отправиться за рудой в медвежью берлогу, но её хозяин наверняка уже воскрес. Вчера нам удалось насмерть закидать его брёвнами с крыши избы, но второй раз вряд ли получится это провернуть.

— Слушай, Юи, басиняне ничего не говорили о том, где берут железо? — обратился я к единственному среди нас знатоку загадочного языка NPC.

— Прости, папа, об этом речь не заходила... — Девочка покачала головой.

— Не извиняйся. Это я виноват, что не догадался спросить, пока мы выясняли, где взять кварцевый песок и лён. Ничего, что-нибудь придумаем.

— Вот именно, Юи. Кирито всегда как-нибудь выкручивается. — Асуна подняла девочку на руки и ласково ей улыбнулась.

Юи кивнула, но затем вновь посмотрела на меня с тревогой:

— Что конкретно ты собираешься делать, папа?

Разумеется, я одолею Шипастого пещерного медведя, но на этот раз сражусь с ним как положено... Хотя подождите. — Я повернулся к Силике с сидящей на её голове Пиной. — В идеале мы могли бы не убивать его, а приручить. Скорее всего, тогда он вообще перестанет спавниться в берлоге.

— Что?! Медведя?! — Силика отшатнулась от меня.

— Асуна успешно приручила уткозавра, вообще не имея навыка, — с ухмылкой заметил я. — А уж для тебя, сохранившей навык приручения из ALO, медведь — это вообще...

— Мне очень жаль, Кирито, но я сохранила не его, а владение кинжалами.

— Серьёзно? У тебя было больше очков мастерства в кинжалах, чем в приручении? — искренне удивился я.

— Кирито, прокачать приручение до тысячи очень и очень трудно! — надувшись, объяснила Силика. — Насколько мне известно, во всей ALO только Алисия, Владычица кат ши, смогла до конца освоить этот навык.

— Извини, поторопился с выводами... Значит, у Асуны сейчас мастерство приручения выше, чем у тебя?.. — Я перевёл взгляд на Асуну.

Та пару раз моргнула и замотала головой:

— Того медведя — даже не проси! Того медведя я не приручу!

Асуна не просто возразила, но и пустила в ход анафору. А пока я думал, как бы уломать... вернее, уговорить мою подругу, Силика неожиданно сделала шаг вперёд и заявила:

— Давайте всё-таки лучше я приручу его, раз Асуна не хочет!

То ли ей придали уверенности кожаные доспехи басинян, то ли я невольно задел её гордость приручительницы. Асуна попыталась что-то возразить, но Силика перебила её, выбросив вперёд руки:

— Не волнуйся, Асуна. Я, конечно, не видела этого мишку, но приручать зверей намного проще, чем жуков и демонов. Я подниму навык и мигом сделаю вашего медвежонка шёлковым!

Уверен, что не только я, но и Асуна, и Алиса, и Лифа подумали о том, что Силика представляла себе совсем другого медведя, нежели мы. Но прежде чем девушки что-либо сказали, я подошёл к Силике и положил руку ей на плечо.

— Узнаю Силику, чья слава милашки-приручительницы гремела на весь Айнкрад! Твои слова — просто бальзам на душу! Заранее спасибо!

— Хи-хи... Я постараюсь оправдать ожидания.

Пока Силика смущалась и хихикала, я заметил, что Асуна тяжело вздыхает. Но я не дал ей вмешаться и сразу же продолжил:

— Асуна, объясни Силике, как здесь работает приручение. Мы видели в лесу каких-то лисиц, когда возвращались от реки, так что потренируйтесь на них. Лиз, Алиса и Лифа — вы вместе со мной будете копать колодец. Надо успеть, пока пустеющая шкала жажды нас не убила.

— Это, конечно, хорошо, но разве тут можно просто так копать землю? — усомнилась Лизбет.