— Да нет, красавица, — сказал я обречённо, хватая тёплое жареное мясо. — Ты абсолютли права. Нам людям надо как можно больше всего при минимальных затратах. Мечта многих — айфон за минет.

— Эм, — озадачилась дракоша. — Что такой айфон и что такое минет?

— Не обращай внимания! — очнулся я. — Но, в целом, ты права. Любимые сказки человеков — про Ивана дурачка, лежащего тридцать три года на печи, про другого Ивана, поймавшего щуку, исполняющего желания, ещё про одного Ивана, который поймал, причём случайно, лошадку, и получивший её сыночка-горбунка. Ещё есть тысячи вариаций Золушки, вплоть до «Красотки», когда падшая женщина вышла замуж за человека, обладающего несметными богатствами. Таково человечество. Ничего не делать, и мечтать о выигрыше в лотерею, нахождении клада, неизвестном скончавшемся родственнике-миллионере.

— Ужас! — оторопела дракоша от моей исповеди. — Как ваш вид выжил-то? С такими взглядами на жизнь. Если честно, ты первый смертный, с кем я общаюсь, и ты не такой, как ты описал только что!

— Так не все такие, — грустно улыбнулся я. — Но подавляющее большинство, почти все. Впрочем, давай не будем о плохом? У нас проблемы, но ведь всё лучше, чем могло быть? Мы живы, у нас целых два варианта-шанса выбраться отсюда. Жизнь великолепна!

— Ты прав. Но твоя исповедь-отповедь меня сильно впечатлила. Теперь я понимаю, как сложно вам, смертным. Как же хорошо, что я тебе не отдалась! Не хочу так жить. Какие планы на день? Кстати, твой друг сказал, что здесь съедобны все растения… Мяско надоесть успело, хочу новых впечатлений! Ахмад щит держит, правда, регулярно приходится у него макр отбирать. Но, он предупреждает всегда. Я предлагаю вылазку за фруктами!

— А я за! — тут же воскликнула Либи. — Фрукты-ы-ы-ы! И даже овощи!! Идём-идём, скорее!

— Ахмад, — обратился я к магу-артефактору. — Покараулишь лагерь?

— Ну конечно, Андрей. Ступайте спокойно, если честно, я бы тоже от фруктов не отказался бы.

Я вышел из щита мужчины, тут же создав свой. В который быстро перебрались девушки. И мы пошли по склону в сторону леса, который был километрах в полутора. И посреди пути я обнаружил, что за нами кто-то крадётся. Кто-то достаточно крохотный, чтобы ныкаться в траве. Размером с крупную крысу.

Я выпустил в его сторону пару атакующих заклинаний, но, видимо, не попал. Поскольку преследование продолжалось. Впрочем, агрессии тоже не было и ещё после пяти попыток убить странное мелкое животное, я прекратил тратить силы. Или оно тоже питалось магией, или было слишком ловким для меня.

До леса мы добрались без приключений, лишь несколько раз видели вдалеке несколько огромных зверюг. Не как те, что нас проглотил, но тоже довольно впечатляющих.

Фруктов действительно оказалось много, самых разных видов, ни один из которых я не знал, знакомым показался лишь плод, похожий на манго. Либи непонятно откуда достала мою кофту, завязала рукава, и мы плотно так забили её всякими плодами.

И в этот момент высунулась довольно умильная рожица крохотного динозаврика, похожего на броненосца. Мордашкой. Это явно был наш ловкий преследователь. Ради интереса я бросил в него магическую каплю. Ну, то есть просто каплю воды, но созданную магией.

Она просто растворилась в шкурке животного. Мне даже показалось, что он замурлыкал от удовольствия. Хотя, возможно, действительно просто показалось. Значит, он из тех, кто питается боевой магией. Это уже вторая встреченная нами тварь с такой особенностью.

Острый носик уже смелее высунулся из травы, и тут его заметили девушки.

— Ой, какой душка! — воскликнула Нинг. — Андрей, не убивай его пожалуйста, он же кроха. И мурчит, как Либи у тебя на коленках!

— Эй, подруга, я совсем не так мурчала! — покраснела девушка. — И вообще, это несчитово, я тогда в виде мангуста была, а у них, то есть у нас, это природой заложено, мурлыкать на ласку. А Андрей знал, где почесать надо! Ушки, шея, грудка, лапки…

— Грудка это да! — озорно хихикнула дракоша, заставив покраснеть Либи ещё сильнее. — Грудь — наше всё! Ты заметила, как они оба пялятся на наши груди? Ух, и почему я богиня? Точно совратила бы. Обоих! Шучу! Но в каждой шутке… Приятное же ощущение, а, сестрёнка?

— Ты вроде про животинку говорила? — сделала робкую попытку сменить тему Либи. — Кстати, мне он тоже весьма симпатичен. Андрюш, а можно я его себе возьму? Такой милаха.

— Вы сейчас серьёзно? — немного опешил я, разглядывая любопытный шевелящийся носик твари, которую в принципе не убить магией. — Это же невероятно страшный зверь, по своим качествам. А ещё, возможно, это детёныш! И что из него вырастет, неизвестно!

— Ну Андрю-ю-ю-юш! — хором, на одной ноте законючили девушки.

Хотя… риска никакого, скорее всего. Против стали гномов подобные ему не способны выстоять. Потому побалую любимых петов. Хм, пет пета, выглядит нестандартно, как минимум. Рискну! И я снял щит. Новоявленное божественное чувство интуиции с нисхождением наблюдало за этим, полностью молча.

Зверёк с недоумением проводил взглядом схлопнувшийся шар защиты, замерев, смешно задрав длинный носик. Потом пошевелил им, принюхиваясь. Не обнаружив угрозы, косолапо, но довольно быстро, пополз в нашу сторону, перебирая короткими лапками. Не дойдя примерно полметра, остановился, смешно вывалив язык и преданно уставившись на нас, переводя взгляд с одного на другого.