– О, а вот и Грегор, – воскликнул Мактавиш, – давай дружище, садись, – он похлопал по креслу рядом с собой, – давай выпьем! Тем более что еще один повод есть. Твой малец всех очень сильно удивил. За такое шоу и сто тысяч отдать не жалко.

Дункан подал знак рукой, и тут же слуга поставил на стол еще одну кружку. Сам глава горцев, несмотря на утреннее время, уже прикончил парочку таких же, как и запотевший кувшин с пивом.

От мысли об алкоголе Грегора передернуло, вчерашняя попойка и так до сих пор давала о себе знать стучащими в его голове молотками, а тут снова пить.

Впрочем, от одной кружечки холодного пива он не отказался, исключительно здоровья ради.

– У меня к тебе просьба, Дункан.

– Какая же? Мы все в долгу у тебя и Фроста, так что можешь просить всё что угодно. Ну, за некоторыми исключениями, конечно. Племянницу я тебе не отдам, например. Хотя нет, отдам. Может твоему мальцу мачеха нужна? Из дочери моей сестры она получится замечательной. Будет его пилить похлеще циркулярной пилы, – Дункан сделал большой глоток и расхохотался, – ну что? Устроим тебе свадьбу? Наконец-то породнишься со мной, как когда-то хотел.

– Ценю твоё предложение, но нет.

– Тогда что? Может быть, тебе нужен новый десантный бот? Я могу тебе уступить один из своих по дешёвке, всего за четверть стоимости. Правда, мы их модернизировали, так что и эта четверть будет в два раза больше, чем цена ваших корыт. Но сделка выгодная, уж поверь мне.

– Да нет. Мне нужна сбруя для двух седоков на грифона и твоё разрешение на полёт в закрытые земли, в твой заповедник.

– А зачем тебе туда? Хочешь тряхнуть стариной и поохотиться на моих белорогов?

– Да, хочу. Тем более, я вчера краем уха слышал, что вы уже восстановили их поголовье и, наоборот, нужен отстрел.

– Всё верно, старина, всё верно. Я кучу денег вложил, чтобы восстановить один из семейных бизнесов. А продажа рогов, шкур и мяса белорогов очень выгодна. Даже экзо забывают о своей спеси и засовывают языки в задницу, когда речь идет о мясе белорогов.

Можешь лететь. И на какого грифона одеть сбрую?

– На Терракоту.

– Подожди, я же подарил её твоему воспитаннику.

– Всё верно. Я и хочу слетать в заповедные земли с Владом.

– Хорошо, я распоряжусь. И ты меня удивляешь, Грегор. Ни за что бы не подумал что ты будешь хорошим отцом. Если бы знал, что это так, то глядишь…, – Мактавиш прервался, выпил залпом целую кружку и сказал:

– А всё, проваливай отсюда. Не хочу портить праздник моего сына бередя старые раны. Всё, проваливай. И жду вас с Владом вечером.

Грегор нашел меня в конюшне Мактавиша. Я как раз ближе знакомился со своим новым другом, огромным грифоном – Терракотой которую подарил мне Дункан за победу. Как мне объяснили конюшие, Терракота была еще очень юной и, так как у неё отличные задатки, она будет расти и дальше, становиться сильнее, быстрее и выносливее.

Работники конюшни как раз закончили ухаживать за грифоном и надели на него сбрую с двумя седлами, как появился Грегор.

– О, а вот и ты. Отлично. Как видишь, твоя птичка готова к полёту. Так что собирайся, мы прогуляемся по осколку. И возьми с собой свою винтовку в чехле. Хочу посмотреть, как ты стреляешь в более спокойной обстановке. Если нам повезет, то мы даже поохотимся.

Пришлось идти в спальню, которую выдели мне Мактавиш, а оттуда на Золотой телец, оружие хранилось в его оружейной.

Дежурный наёмник с кислой физиономией, еще бы, пока большинство веселилось и знакомилось со служанками гостеприимного хозяина осколка, ему пришлось на сухую сидеть на корабле, выдал мне оружие и патроны. Немного, только для того, чтобы снарядить три магазина вместимостью по десять штук в каждом. Очередями я стрелять в заповеднике не собирался, а для охоты и этого будет много.

Еще через полчаса я снова был на конюшне, уже готовый ко всему.

Повинуясь моим командам Терракота взмыла в воздух, набрала высоту и сделала круг над поместьем Мактавиша. С высоты оно смотрелось очень красиво, этакий сказочный замок. А то, что я лечу сейчас на грифоне, только добавляло сходства.

– Куда нам? – спросил я в рацию у Грегора.

– На север. Тут недалеко, лететь минут сорок.

Эти сорок минут мы провели молча, просто любуясь окрестностями.

Холмы, которые составляли основу рельефа осколка, были покрыты сочной зеленой травой, а в низинах цвели фиолетовые цветы. То тут то там били родники, а иногда даже целые гейзеры вырывались из под земли и поднимались на высоту чуть ли не в сотню метров.

Один из таких гейзеров окатил водой и нас. Она была очень теплой, так что душ оказался даже приятным.