— Это не… это было просто напряженно. Я никогда… — Я сдерживаю очередной всхлип, и Лиам стонет, его рука прижимается к моему затылку, когда он обнимает меня.

— Я не знал, что ты вообще никогда раньше этого не делала, малышка. Прости, я должен был…

— Ты не мог знать. Я тебе не говорила. — Я прижимаюсь лицом к гладкой коже его груди, вдыхая исходящий от него слегка влажный мужской аромат. — Я не думала, что буду плакать. Прости меня, Лиам.

— Не нужно извиняться, малышка. — Лиам целует меня в макушку. — Я принесу что-нибудь, чтобы привести нас в порядок, и ты будешь спать здесь сегодня.

Я пораженно смотрю на него.

— Что? Ты уверен…

— Если ты хочешь, тогда да. — Он приподнимает мой подбородок, большим пальцем вытирая скатившуюся слезу. — Твое наказание закончилось, Ана. Я не собираюсь отправлять тебя обратно в твою комнату спать одну. Ты моя, да? Ты доказала это сегодня вечером.

— Да, — шепчу я. — Я твоя, Лиам. Клянусь, я хочу только тебя. Я знала… когда Александр прикоснулся ко мне сегодня вечером, я знала. Какая-то часть меня всегда будет благодарна за то, что он забрал меня у Алексея, и относился ко мне в основном с добротой и, вероятно, избавил от чего-то гораздо худшего. Но у меня нет с ним будущего. Мое будущее здесь, с тобой.

— И мое с тобой. Не с Сиршей. — Лиам нежно проводит губами по моему лбу. — Я тоже твой, девочка. Я сожалею о своей ошибке сегодня вечером, когда повел тебя на балет. В будущем я буду более осторожен и все обдумывать прежде, чем бросаться в омут с головой.

Он мягко прислоняет меня спиной к стопке подушек на кровати, грациозно соскальзывая с нее, когда направляется в ванную. У меня есть мгновение, чтобы оценить длинные, стройные линии его тела, мускулистую выпуклость его задницы, прежде чем он исчезает в комнате только для того, чтобы появиться через несколько минут.

Лиам снова присоединяется ко мне на кровати, осторожно берет теплую ткань, которую он принес с собой, и проводит ею по внутренней стороне моих бедер, между ними, тщательно вытирая меня, прежде чем перевернуть на бок. Я не успеваю разглядеть, что он делает, но потом чувствую что-то прохладное и густое на своей коже, и понимаю, что он размазывает лосьон по все еще ноющей плоти моих ягодиц.

— Как тебе это, малышка? — Нежно спрашивает Лиам, его руки массируют мою плоть, и я вздыхаю.

— Это приятно, — тихо говорю я ему, и когда я переворачиваюсь на спину, и он убирает руки, я вижу слабую улыбку на его лице.

Он относит салфетку и лосьон обратно в ванную, а затем присоединяется ко мне, накрывая нас обоих одеялом, и я погружаюсь в его объятия, уютно устраиваясь в мягком тепле кровати.

— Если ты мне веришь, — мягко спрашиваю я, — почему ты… решил трахнуть меня так, как сделал сегодня вечером? Почему… — Я нервно прикусываю нижнюю губу. — Это было только потому, что ты наказывал меня?

— Это было частью этого, — тихо говорит Лиам, его пальцы все еще перебирают мои волосы. — И частично это было потому, что я хотел взять сегодня вечером то, чего у него никогда не было. Точно так же, как тебе нужно было быть наказанной, чтобы почувствовать себя освобожденной, мне это было нужно. Мне нужно было знать, что у меня есть что-то от тебя, чего нет у него.

— Что, если бы я сказала, что он это сделал? — Шепчу я, и мое сердце внезапно пропускает удар в груди. — Что бы произошло?

— Я не знаю, — признается Лиам. — Мне кое-что было нужно, Ана. Возможно, я не смог бы продолжать… я не знаю. Но это не то, что произошло, поэтому нам не нужно говорить об этом. Это не имеет значения. — Его рука крепче обнимает меня, и он нежно проводит еще одним поцелуем по моему лбу. — Я хочу заняться с тобой любовью, Ана. Именно этого я хочу, когда снова окажусь в твоей киске. Этого не может быть сегодня вечером. Но это будет скоро. В ближайшие несколько дней я собираюсь разорвать помолвку с Сиршей, а затем…

— Затем? — Я поднимаю на него глаза, желая увидеть выражение его лица. Он выглядит усталым, но более умиротворенным, чем раньше.

— Затем ничто не будет стоять между нами и нашим счастьем, Ана. Ни Александр, ни Сирша, ничто не помешает тебе быть полностью моей, а мне твоим. Мы начнем нашу совместную жизнь, и ничто не будет стоять у нас на пути. — Его пальцы легко касаются моей скулы. — Я люблю тебя, Ана.

Я так сильно хочу сказать это в ответ, но инстинктивно понимаю, что еще не время, не сегодня вечером, когда произошедшее еще так свежо в памяти. Вместо этого я прижимаюсь к его груди, обхватив одной рукой его мускулистый живот, вдыхая его запах и чувствуя биение его сердца у себя под щекой. Мы оба вот так засыпаем, впервые свернувшись калачиком в объятиях друг друга, и это кажется шагом вперед. Это похоже на прогресс, на новый шаг в наших отношениях, и когда я засыпаю, я понимаю, что чувствую что-то еще, чего не ожидала почувствовать сегодня вечером.

Я чувствую себя счастливой.

Я не знаю, который час, когда я снова просыпаюсь, мой желудок сводит от такой сильной тошноты, что я откидываю одеяла, выбираюсь из кровати и мчусь в ванную. Я падаю на колени на прохладный кафель, хватаюсь за бортики унитаза и выплескиваю все, что съела и выпила сегодня вечером, содрогаясь от слез, бегущих по моим щекам.

Я не слышу, как Лиам подходит к двери, но, когда я наконец поднимаю взгляд, вытирая рот салфеткой, он стоит там с затуманенными глазами и взъерошенными волосами, выглядя таким милым в своем сонном состоянии, что я жалею, что не чувствую себя достаточно хорошо, чтобы оценить это.