– Неужели даже правительство не может надавить на них...

– Правительство США получает от них такое количество денег в виде налогов и пожертвований, что никому не позволяет лезть в дела этой «курочки Рябы», несущей золотые яйца. На родине они имеют ранг неприкасаемых.

– А у нас? Или в других странах?

– Здесь тоже всё не просто. Мы просто не можем на государственном уровне запретить нашим гражданам покупать их капсулы и играть в «Виртуал». В других странах ситуация аналогичная.

– Но почему?

– Для подобного запрета нужна веская и документально подтверждённая причина, а у нас ничего такого нет, - развёл руками дед.
– Всё, что смогли обнаружить наши агенты, находится на уровне слухов и предположений.

Он допил остатки минералки и отнёс бутылку в мусорку.

«Нейра, ты же наверняка знала об этом расследовании, я прав?»

[Читала несколько отчётов от местных спецслужб. Они, действительно, практически ничем не подкреплены. Много бесполезной статистики, фантастических предположений, и завиральных расчётов]

«Могла бы и мне рассказать...»

[Извини. Я просто решила, что раз ты уже и так в курсе внеземного происхождения «Виртуала», то тебе эта информация будет неинтересна]

«В принципе, так и есть, мне реально неинтересны измышления и догадки аналитиков наших спецслужб. Признаться, сейчас меня больше волнуют «Сэнс Энтерпрайз» и те силы, что за ними стоят. Зачем им понадобилось вдруг запускать такой грандиозный проект, как «Виртуал»? Чего они хотят с помощью него добиться?»

Дедушка вернулся на диван и пристально посмотрел на меня.

– Ну, теперь ты надеюсь понял, почему я был против покупки вирт-капсулы?

– Вроде как, - тяжело вздохнув, кивнул я.
– Одного только не понимаю, ты же мог мне всё сразу рассказать, ещё в тот день, когда я принёс золотую медаль домой, зачем было тянуть так долго?

– Думал, что ты не станешь меня слушать. И похоже, зря...

Я ничего ему не ответил, просто прикрыл на пару секунд глаза и прокрутил в своей голове события того не самого приятного дня.

Чёрт его знает, может и не зря он тогда промолчал.

– Не уверен, что стал бы слушать твои доводы в тот момент, - честно признался я.
– Слишком много во мне было обиды на тебя.

– Ладно, забудем. Для меня намного важнее, что мы с тобой, наконец-то, спокойно поговорили, расставив все точки над «и». Честно признаюсь, я сильно боялся того, что ты и дальше продолжишь на меня дуться.

С его старого морщинистого лица окончательно ушло напряжение, и он несмело улыбнулся мне.

– Обещаю, что буду больше доверять тебе в будущем, и не стану вмешиваться в твои дела. Ты сегодня доказал мне, что действительно вырос за последнее время, и не нуждаешься в моей опеке.

«Нейра, он сейчас серьёзно?»

[Он абсолютно искренен, на все 100%]

– Спасибо, дедушка. Я рад, что ты всё-таки принял тот факт, что твой внук стал взрослым и самостоятельным.

– Последний вопрос. Разрешишь нам с твоей матерью навещать тебя здесь время от времени?

– Мог бы и не спрашивать, «Старый Маяк» навсегда останется нашей семейной гостиницей. Можете приезжать в любой момент.

***

Через полчаса дед уехал в аэропорт.

Я спустился на второй этаж, чтобы позвать Свету на прогулку.

– Как прошёл твой разговор с дедушкой?
– забеспокоилась она, как только открылась дверь номера.

– Можно сказать, что всё прошло просто замечательно, - радостно улыбнулся я.
– С сегодняшнего дня «Старый Маяк» стал окончательно моим. Ты сейчас говоришь с единоличным хозяином этой гостиницы.

– О-о, поздравляю тебя!
– повеселевшая Светлана кинулась обниматься.
– Никогда раньше не целовалась с владельцем отеля...

– Как ни странно, я тоже, - мои губы прижались к её.

Через несколько минут мы с трудом оторвались друг от друга.

– Куда пойдём отмечать?
– спросил я у неё.

– На твой выбор. Мне вполне хватило бы и открытой террасы твоего пентхауса.

– Ну, нет, - покачал я головой, - Сегодня мы не будем сидеть взаперти, мне хочется повеселиться и покутить.