– Странный тип, подозрительный, - меня слегка заинтересовала эта история.
– А известно в чём была причина подобного его поведения?

– Я слышал, что он очень боялся за свою безопасность. Говорил, что за ним охотятся люди одного тайного Ордена.

– Может, это они его и убили, в конце концов?

– Да не было никакого Ордена, - ухмыльнулся стражник.
– и умер он в своей постели, во сне.

– Так, и что вы от меня-то хотите? К чему был этот рассказ?

– Наш мэр очень хочет нанять нового зачарователя, и в качестве дара предлагает отдать ему всё имущество умершего мастера, а это помимо самого дома, ещё и мастерская, и счёт в банке.

– Но почему вы предлагаете это мне, первому встречному? Я ведь даже не подмастерье, а обычный ученик.

– Ха-а! Был бы у нас выбор, и тебе ни за что бы не удалось получить этого предложения.

Чего-то я, похоже, не понимаю.

Откуда в Рыбинске такой дефицит в мастерах зачарования?

Ведь даже в маленьких деревнях новичков, в которых проживает от силы пару сотен человек, есть свои зачарователи, по логике в многотысячном городе их должно быть в десятки раз больше.

– А почему ученики второго вашего мастера не желают занять опустевшую мастерскую?
– поинтересовался я у стражника.

– Они все заключили контракт со своим нынешним учителем, и пока он не признает их мастерами, не смогут его покинуть.

– Это уже какое-то узаконенное рабство получается. Если их учитель не захочет с ними расставаться, они навсегда останутся в ранге ученика?..

Стражник невесело улыбнулся.

– Их никто насильно не заставлял подписывать ученический контракт, это было полностью их решение.

– Ну да, ну да. Обычно так и говорят в подобных ситуациях, - недовольно хмыкнул я.
– У вас явно серьёзные проблемы с этим вторым зачарователем. Честно признаюсь, я удивлён, почему вы до сих пор не выгнали его куда-нибудь подальше из Рыбинска.

– Мы не можем этого сделать, - покачал головой мой собеседник.
– Он единственный сын Главы нашей городской гильдии магов.

– Маги настолько сильны в вашем городе? Неужели, у мэра нет никакой управы на них?

– Нынешний мэр очень молод, и к тому же был избран на свой пост меньше месяца назад, а Глава гильдии магов, древний старик, и занимает своё место уже более двадцати лет. У них явно неравный «вес» в Рыбинске.

– А команда у мэра есть?

– Есть, но она состоит из таких же молодых людей, у которых нет никаких связей в городе.

– И зачем вы избрали такого человека на должность городского руководителя?

– Он компромиссная фигура, устраивающая всех заинтересованных лиц. Человек без связей, которым легко можно манипулировать.

– Дайте угадаю, вы входите в его команду?

– Да, мы с ним друзья детства.

– Но почему вы всё это мне рассказываете?
– мне стало любопытно.
– Я же пришлый, к тому же новичок в Рыбинске, от меня вам не будет никакой пользы.

– Во-первых, не принижай себя, тебе удалось получить ранг подмастерья на таком низком уровне, а это очень непросто, я это знаю не понаслышке. Ну и, во-вторых, ты такой же, как и мы - чужак для местных горожан...

Я удивлённо посмотрел на своего собеседника.

– Вы не из Рыбинска?

– Мы приехали сюда примерно полгода назад из столицы княжества.

– Всего полгода и уже успели взобраться на вершину местной власти? Твой друг, явно имеет нужные связи среди столичных воротил.

– Ты прав, имеет, - усмехнулся стражник, - его отец казначей нашего княжества.

– Вот, теперь мне понятно, почему он так легко смог занять пост мэра. Никому не хочется ссориться с человеком, от которого зависит поступление денег в городскую казну.

– Не угадал. У Петра не самые лучшие отношения с отцом...

– А с матерью?
– спросил я.

– С матерью отношения великолепные, можно даже сказать, что Пётр её любимчик.

– Значит, она не будет просто смотреть на то, как местные обижают её драгоценного сыночка?

– Нет, конечно.

– И после этого вы всё ещё будете утверждать, что у вашего друга нет никакой поддержки?
– мои губы скривились в ехидной усмешке.

– Я не говорил, что у него вообще нет никакой поддержки. Я имел ввиду то, что у него именно в Рыбинске нет необходимых знакомств и связей.

– Хорошо, а теперь скажите мне, если я всё же соглашусь на ваше предложение, на что мне можно рассчитывать?

– А что тебе нужно?
– насторожился мужчина.

– Доступ к городской библиотеке.

– Но он и так свободен...

– Я про её закрытый для широкой публике раздел, в котором хранятся книги по классовым навыкам.

– Не могу ничего обещать, это слишком...

– Вам же самим должно быть выгодно, чтобы я как можно быстрее поднял свой ранг в чарах.

– Мне нужно сначала поговорить с Петром, - покачал головой стражник.