— Извини, но такой уж тебя путь. — Я начал собирать остатки срезанной повязки и инструменты. — Не я сделал из тебя наемного убийцу. А наемники, долго не живут.

— Ты думаешь, я хотела этого? — Девушка резко вскинулась, пытаясь повернуться лицом в мою сторону, но тут же рухнула обратно на кровать, вскрикнув от боли.

— Не дергайся. Только перевязку сделал. — Я лишь поморщился на ее такую реакцию.

— У меня не было выбора… — Как-то разом потухшим голосом отозвалась Линда, продолжая предыдущую свою фразу. Но дергаться хотя бы перестала.

Я промолчал. Мне и правда нечего ей было сказать. Выбор есть всегда и у всех. Если кто-то говорит, что выбора нет — он просто не искал. Когда тебя убеждают, что есть только два варианта развития событий — пытаются обмануть. Вариантов всегда больше двух. Главное, захотеть их реализовать. И у Линды их тоже было больше одного. Несмотря на то, что она оказалась в услужении Каринга не по своей воле.

— Так, лежи. Пойду принесу тебе одежду. — Линда лежала, уткнув лицо в подушку и больше не разговаривала, но мне сейчас не до ее душевных терзаний. — Нам нужно уходить.

И вновь игнор. Ну, игнорирует и игнорирует. Ее проблемы. Так, вспомнить, куда я одежду Линды почищенную убрал. В свою комнату или гардероб?

Ни туда, ни туда, попасть я не успел. С первого этажа раздался грохот и топот тяжелыми сапогами по лестнице. Судя по лязгу металла, по лестнице сейчас бегом поднимается кто-то в тяжелых штурмовых латах. Тьма! Вот никаких сомнений, что это по мою душу… Бросив инструменты в кресло, быстро возвращаюсь в спальню Линды и захлопываю дверь, ища взглядом, чем бы ее подпереть.

— Что случилось? — Резко вскинулась на кровати девушка.

— У нас гости. — Криво усмехнулся я в ответ.

— Опять!?

Глава 20

— Джек, ты тут? — Из гостиной раздался знакомый голос, зовущий меня по имени.

Мы с Линдой были готовы к встрече очередных охотников за головами. Она даже помогла мне, ну в меру возможностей своего изнуренного ранением тела, сделать баррикаду у двери в спальню. Подвинули кровать, закидали сверху все, что смогли найти в комнате.

Конечно, для боевых магов, эта баррикада на пару минут работы, но просто ждать, пока нас начнут убивать мне не хотелось. Повторить трюк, с прыжками из окна, тоже не получится. Я уже проверил ситуацию у подъезда.

В этот раз, по мою душу явился полноценный отряд тяжелой пехоты. Все в броне, с мечами. Пара арбалетчиков умело контролировали подступы к подъезду дома с обеих сторон улицы. Стоит мне покинуть комнату через окно, тут же подстрелят. Но и кроме арбалетчиков, пять мечников расположились полукольцом у входа. Труп наблюдателя был оттянут в сторону, и брошен под стеной, чтобы не мешался.

Единственная странность — построение бойцов. Они заняли позицию так, будто собираются оборонять дверь в подъезд от попыток войти с улицы, а не наоборот от прорыва изнутри. Что еще могу сказать о нагрянувших бойцах?

Форма единообразная, без знаков различия, песчаного цвета. Броня состоит из вороненого металлического панциря и накладок на плечи и бедра. Шлемы. Тут стандартный, полукруглый с полумаской, прикрывающей верхнюю часть лица. При любых раскладах — серьезная амуниция.

В общем, оценив обстановку, мы с Линдой приготовились принять последний бой. Прорваться… Ну, в одиночку я еще могу, а вот с раненой девушкой уже не факт. Совсем не факт. Опять же, непонятно, сколько человек зашло внутрь дома и сейчас находится внутри либо рядом с квартирой. Поэтому, голос директора, раздавшийся из-за двери, принес мне малую толику облегчения.

Само собой, я не спешил разбирать баррикаду. Мало ли в роли кого он тут оказался. Я жить хочу. Да и Линда смотрит напряженно.

— Джек. — Вновь раздался голос дяди. Я прижался к двери ухом, прислушиваясь. — Проверьте комнаты, может быть ранен. — Вторая часть фразы произнесена тише и явно не мне.

Хм… похоже, новые гости не за моей головой, а люди Вильяма. Ну, то есть дяди.

— Здесь я. — Наконец подаю голос.

Смысла продолжать тихо сидеть нету.

— Давай, выходи. Безопасно. — Тут же отозвался директор. Или все же дядя? Пока не до конца решил, кем его считать.

— Сейчас. — Я спрыгнул с кровати, на которую взгромоздился, чтоб подслушивать. — Отойди в угол. — Это уже Линде. — На всякий случай…

Девушка кивнула и послушно отошла в угол комнаты так, чтобы в случае прорыва в спальню, ее не сразу заметили. Дядя-то, дядей, но подстраховаться стоит. Сам же принимаюсь к разбору баррикады.

— Жив. — Констатировал Вильям, когда я выглянул из приоткрытой дверь. — Давай, выходи. Твоя работа? — Кивнул он головой на лежащий посреди гостиной труп.

— Моя. — не стал отрицать очевидного, оценивая обстановку.