— Предложение сдаться все еще в силе, — не устаю повторять я. — Обещаю сохранить ваши жизни.

У ворот ускоряюсь, влетаем в середину двора, и начинается стрельба. Вскрикивая, подстреленные защитники крепости валятся со стен. Замечаю движение в уцелевшей части модуля, стреляю туда из крупнокалиберного пулемета, утановленного на турели. Одновременно бахает выстел из дробовика. Падает высунувшийся из-за щита Лекс, хватаясь за грудь. Ничего. Бронежилет выдержит.

— Кто готов сдаться, тот поднимает руки, ложится возле лестницы лицом в землю, заведя руки за голову.

Вэра пристреливает арбалетчика, выскочившего из-за модуля, я, чтоб не мелочиться, жахаю из гранатомета по второму модулю, частично разобранному уже нами.

Кто-то что-то орет, гляжу на стену: там пара бойцов поднимает руки, бежит к лестнице и начинает резво по ней спускаться.

— В пленных не стрелять! — командую я, вертя головой по сторонам. — Лекс, Надана — к пленным. Обыскать и контролировать. Остальные — зачистка.

Основная часть защитников на стенах поднимает руки. Шестерых мы подстрелили, пятеро подняли руки. Осталась четверка лидеров, включая Рамона, эти так просто не отдадут свои места на третьем уровне.

— Вэра, прикрываешь. Тейн, обыскиваем первый модуль.

Он почти полностью разрушен, остался только торец. Акцентируя внимание на медальоне, который всегда предупреждает, врываюсь в уцелевшее помещение, прижимаюсь к стене, и вовремя: раненый противник мечет в меня нож, но промахивается. Тейн успокаивает Рамоновца выстрелом в голову.

— Минус один. Осталось трое.

Оббегаю одну и вторую комнаты, заваленные обломками и перевернутой мебелью. Выходим там же, где вошли.

— Чисто, — отчитываюсь я и указываю на второй модуль.

И снова действуем так же: я врываюсь в уцелевшие помещения, Тейн прикрывает.

Здесь никого нет. Оббегаем двор. Лекс держит сдавшихся под прицелом, Надана их обыскивает. И тут до меня доходит, куда подевался Рамон и еще двое.

— Подкоп! Они ушли под землей, забрав фрагменты! — ору я, бросаясь к трициклу. На ходу командую: — Лекс, Надана — здесь. Тейн, Вэра — вдогонку!

Усаживаюсь за руль, включаю инфравизор, Тейну протягиваю детектор движения.

— Дальеко нье ушли, — улыбается Тейн, охваченный горячкой боя.

В облаке пыли выруливаем из крепости, разворачиваю трицикл и объезжаю крепость, но в радиусе действия приборов беглецов нет. Возвращаюсь к подкопу и еду к камням, где сам когда-то прятался. Ясное дело, что враг ушел кратчайшим путем.

Проходимость у трицикла оказывается отменная, мы взлетаем на холм, и Тейн радостно орет, указывая направо и глядя в прибор:

— Есть! Там!

Поворачиваю трицикл, и в свете фар вижу три фигуры, бегущие по склону холма, что напротив. Вот так дичь неожиданно для всех превратилась в загонщиков.

— Бьез вариантов! Догоним!

Устремляю трицикл на рамоновцев, ору в громкоговоритель:

— Немедленно сдавайтесь! Так вы сохраните жизни. Крепость захвачена!

Но они и не думают останавливаться. Придется их немного повредить. Убивать безоружных вне моей стратегии, ограничусь стрельбой по ногам. Даю очередь по склону, надеясь на благоразумие рамоновцев, но напрасно.

Охваченный азартом, не сразу замечаю, как раскаляется медальон на шее и пространство вокруг заливает светом.