Пришлось встряхнуть головой и вынырнуть из воспоминаний. Я продолжала сидеть в пещере рядом с раненым первым наследником графа Семёном Аристовым. Мне нужно придумать предлог для отца, остаться в роду и выполнить данное Ярине обещание, но… Я втянула воздух сквозь зубы и растёрла лицо.

Никто не должен узнать о Хаосе во мне. Никто.

Посмотрела на Алексея Наумова. Он явно чего-то ждал. Смотрел на меня, хмурился и кусал губы. Ну никакого контроля.

— Я могу вам чем-то помочь? — вежливо поинтересовался он. Очень-очень вежливо. — Мы с Семёном обязаны вам жизнью.

— Я спрошу этот долг позже. Сейчас справлюсь сама. Спасибо.

— Вы уверены? Я…

— Да отстань ты от меня! Я спасла ваши аристократические задницы, напоила целебным зельем и помахала мечом. Всё! Свободны!

Вскочила с земли и встала напротив Наумова. Как же он меня достал. И ведь не успокоится, пока не посчитает, что выполнил свой долг по отношению к малахольной девице из благородного рода Войтовых. Я решила бить словами наотмашь, так, чтобы у него не осталось никаких сожалений.

— Я не нуждаюсь в помощи того, кто не в состоянии защитить даже себя. Попались в ловушку, как зелёные юнцы, подставились и чуть не сдохли! Избавьте меня от своей жалости и пожалейте лучше себя.

Смерила взглядом следы от когтей на его лице и скривилась. Пусть ненавидит меня, пусть презирает. Только не жалеет. Жалость — худшее из чувств. Ненависть всё же честнее и чище. Ненависть не ранит так и не напоминает о слабости. Слабости, которую я сейчас не могу себе позволить.

Алексей Наумов оскорбился. Я видела, как раздуваются его ноздри, как он сжимает челюсти и с трудом сглатывает. Обиделся мальчик. Что ж… так будет лучше для всех.

Я отошла подальше от входа, дождалась, когда за ценными аристо прилетят вертолёты, и выдохнула только после того, как вертушки затихли. Ни Семён, ни Алексей не обернулись, не показали даже взглядом, что в пещере помимо них кто-то есть.

Сжав зубы, я достала телефон и набрала номер. Единственный номер, который не был забит в телефонную книгу. Гудки шли, но ответа не было. Ну же! Ответь мне!

— Яра? — наконец услышала я знакомый голос и выдохнула.

— Мне нужна помощь. Отследи геолокацию и прилетай. Жду.

Я нажала отбой, улыбнулась безжизненной улыбкой и стекла по стене.

Не знаю, сколько я просидела на каменном полу, оплакивая свою прошлую и неудавшуюся новую жизнь. Почему-то все мои планы летели вархам в глотку.

Я не узнала, почему мой мир был уничтожен, почему умерли все, кого я любила. Не узнала, с чьей лёгкой руки был отдан приказ на зачистку моего бывшего мира самому гнусному из божественных ублюдков — Незримому. Не нашла убийц матери, не отомстила за Ярину, не стала частью рода Войтовых.

Тихий гул винтов двухместного вертолёта донёсся до меня очень вовремя.

Не время сейчас скулить от жалости и предаваться воспоминаниям.

Выжить. Найти убийц матери. Возвысить род во имя погибшей девочки — во имя Ярины, убитой в двенадцать лет. И если для этого мне понадобится сменить Главу рода, значит, я это сделаю.

Вертолёт приземлился на ровной площадке и заглушил винты. Я подняла голову и посмотрела в дуло пулемёта, направленное на меня. Очередная игра? Безумный гений решил, что пришло время для новой партии? Значит, поиграем. За помощь всегда приходится платить. И я готова начать прямо сейчас.

— Макс, чудо моё ненаглядное, или открывай дверь, или пристрели меня, — крикнула я, глядя на заряженное оружие.

Поднялась и наступила каблуком на телефон. Теперь никто не узнает, куда я отправлюсь — последний сигнал будет указывать на это место.

— Я устала, Макс. Видят боги, как же я устала…

Я смотрела, как моя кровь заполняет контейнер. Медленно и лениво, будто сопротивляясь. Макс всегда ценил кровь магически одарённых, считая это лучшей основой для своих экспериментов.

Безумный гений стал призраком. Правительства пользуются его разработками, военные готовы убивать за созданные Максом штуки, но никто не знает его настоящего имени. Два года назад парень исчез для всех. Официальная версия — погиб во время нападения.

Конечно, военные в курсе, что Макс жив, но они постарались, чтобы никто не побеспокоил гения. И только я знала, что тогда произошло на самом деле. Больше того, именно я спасла его, оказавшись в нужное время в нужном месте, вытащила буквально за секунды до взрыва.