приложил меня дрянью с говорящим названием неуверенность, причем настолько точно подобрал уровень влияния на разум, что с его помощью очень медленно «раскачал» сознание и в какой-то момент «помог» засомневаться в своих силах! В результате серия мелких и не особо фатальных ошибок в уходах от атакующих связок ближников продолжилась позорнейшей «потерей» руки, из-за чего я попался на примитивный бросок через плечо, раздумьями(!) во время падения, неудачной страховкой и самой тупой попыткой защититься от захода на удушение за последние пять лет!

Выключи меня Земляк в этот момент, причин проигрыша я бы, наверное, не понял. А так разозлился еще сильнее, благодаря чему ярость физика, разом «перескочившая» на следующий уровень, не только вымела из сознания все лишнее, но и позволила почувствовать резкий скачок в изменении восприятия действительности! Психанул я — не передать словами. Поэтому, выкатываясь в стойку, намеренно потерял равновесие, в неловкой попытке его восстановить выхватил из наручных ножен муляж метательного ножа и, поднырнув под правый боковой Крота, отправил деревяшку в недолгий полет.

Да, кистевой бросок выбрал вполне осознанно. И осознанно вложился в него куда сильнее, чем стоило. Но только из-за того, что успел разобраться в возможностях пестунов-ближников и понимал, что бросок с замаха будет блокирован, а медленно летящий «нож» пойман или отбит. Вот Щелчку и прилетело. Аккурат в висок. Да так, что чуть не проломило височную кость! Впрочем, самое интересное началось уже после того, как бедняга вырубился, и к нему бросилась мирно растягивавшаяся Шахова — пропускная способность моих магистральных каналов скачкообразно выросла, резко уплотнившийся покров позволил проигнорировать ледяной шип, воздушный кулак, водяную плеть и сразу два удара кулаками, а время «замедлилось» еще сильнее. Но в этот раз не только в восприятии, но и в «реальности». Благодаря чему я за долю секунды выбил подсечкой «переднюю» ногу Молниевика, проломил его щит, настроенный на мои прежние кондиции, и со всей дури вбил правый локоть в открывшуюся челюсть за мгновение до того, как маг восстановил «сбитое» заклинание!

Увы, потом прибило меня. Совершенно чудовищным откатом от первого применения спонтанно проявившегося навыка ускорение: организм, еще не готовый к подобным рывкам, отказал чуть ли не весь — от сердечно-сосудистой системы и до ахилловых сухожилий. В общем, следующие два с четвертью часа я изображал павшего героя и подопытную мышку в одном лице, вешался от пульсирующих болей в периферийных каналах энергетической системы и от безделья вслушивался в то, что несла «прабабка», кстати, пребывавшая в нешуточном раздрае! Почему? Да потому, что, с одной стороны, совершил невозможное, на второй ступени ученика пробудив навык, появляющийся на третьей-четвертой ступени подмастерья, что, по определению, не могло не радовать. А с другой в кои веки «разбалансировал» идеальную энергетику и подкинул работенки Вале, еще не доросшей до воздействий такого уровня!

Кстати, досталось, в основном, пестунам, вроде как, «передавившим» «нечастного мальчика». И пусть «виртуально», ибо они были выставлены из зала еще до включения «глушилки» и начала разбора полетов, зато не только от «прабабки», но и от «старшей сестренки», получившей чье-то сообщение, прервавшей встречу с директором местного автодрома и спустившейся к нам проведать «любимого братика». А потом реальность «мигнула», и я пришел в себя в процедурном кабинете спорткомплекса, не сразу, но сообразил, что меня мнут не в одну, а в две пары рук, обрадовался отсутствию каких-либо негативных ощущений, попробовал, было, растечься счастливой лужицей, но услышал вкрадчивый голос Валентины Алексеевной:

— Лют, мальчик мой, а объясни-ка нам, пожалуйста, какого, извиняюсь за выражение, хрена ты рубился с пестунами под «петлей»?!

«Раз „Петлей“, а не „Петлями“, значит, Валя успела „заиграть“ браслет выживальщика…» — обрадованно подумал я. Увы, недостаточно быстро, так как одна из четырех ладоней, казавшихся живым олицетворением понятия «Нежность», вдруг перестала разминать левую широчайшую мышцу спины, и на удивление твердый палец, не заметив покрова, воткнулся в подреберье! Колоться, даже по минимуму, не позволила паранойя, поэтому я попробовал приподнять голову. Ага, так мне это и позволили — в затылок уперлась еще одна «нежная» ладошка и вдавила голову в отверстие для лица. Зато «откуда-то издалека» раздался мягкий голосок Замятиной:

— Мой господин, «глушилка» включена, а посторонних в помещении нет.

Это меняло дело, поэтому я расслабился и выдал удобоваримый вариант объяснения:

— Каждая схватка длится от получаса и более. Прилетает много и часто, из-за чего резерв заканчивается минуте на восьмой-десятой. А тянуть Силу из накопителя достаточно быстро я пока не научился. Вот и приходится ее ускорять за счет динамической медитации с линзой-камертоном.

— И давно ты додумался до этого безумия? — злобно полюбопытствовала «прабабка».

Я попробовал отшутиться:

— Инициируйся я не в начале января, а, скажем, летом прошлого го— …

— Слышь, вредный мальчишка, ты у меня сейчас договоришься!

После этой «угрозы» и прилетевшего следом чисто символического подзатыльника я перестал валять дурака и выдал еще кусочек полуправды:

— Дерусь в таком режиме всю последнюю неделю. А что?

«Бездельничавшие» ладони вернулись на спину и влили в мышцы море Жизни, а заметно успокоившаяся целительница нервно хохотнула: