Следом время снова потянулось вперёд. Честно говоря, приятно неожиданностью стало то, что в школе от меня отстали местные идиоты. Даже конечности отрывать не начал, в каком-то смысле. Просто теперь, после того, что я вытворил с родом из первой сотни, многие стали опасаться одинокого и не слишком дружелюбного молодого главу рода. Можно сказать, что из забавной зверушки, сунутой Катериной в учебное заведение, потехи ради, я превратился в цепного пса правящей семьи Гром, который присматривается к новым жертвам. Не скажу, что мне особо нравилась эта новая слава, но я, в кои-то веки, перестал чувствовать на себе постоянные голодные взгляды представителей других родов. Похоже, все осознали, что игра не стоит свеч и об меня очень уж легко обломать зубы, в попытках загрызть.

На фоне всего этого, было лишь несколько приятных пятен. Во-первых, Ник и его сестра продолжали трудиться и развиваться. Что бы там не говорил когда-то мой отец, подписанный с девушкой новый договор, ничего не поменял в нашей жизни. Хотя, возможно дело было в том, что у меня самого ещё не набралось нужного количества древних врагов, готовых ставить палки в колёса просто из принципа и от вредности. Так или иначе, Ник уже почти готовился переходить на уровень второй сферы, а сама Сандра активно штудировала её же середину. Как минимум девушка, по моим расчетам, к двадцати пробьётся к третьей и сможет стать полноценным гражданином. Данная информация слегка подстегнула её брата, так что он всё же начал более ответственно относиться к тренировкам.

Второй хорошей новостью было то, что доставшаяся мне компания полностью соответствовала запросам. С одной стороны, у неё было всё нужное техническое обеспечение, которое отлично сочеталось с тем, что было у меня, в нашей семейной фирме. С другой же, люди там были не слишком привязаны к старой семье и относительно спокойно восприняли смену руководства. Со мной встречался только их исполнительный директор, который был главным сотрудником, несущим ответственность за всех оставшихся. В любом случае, пока мы с ним общались, я проследил и за поведением остальных. Даже слегка послушал их разговоры. Уж не знаю, как так вышло, но ребятки, находящиеся на расстоянии в пару десятков метров, были слишком уверенны в том, что их болтовня никому не доступна, если общаться очень тихо, так что трепались почём зря.

Конечно, возникли первичные проблемы с заказами, поскольку, как и когда-то в моей фирме, договоры заключались именно с родом, который всем владеет. К счастью, как минимум трое из пяти заказчиков всё же согласились заключить новые контракты на примерно тех же условиях. Возможно, я бы и двух оставшихся смог додавить, но там уже подсуетились конкуренты.

Я в этот момент даже задумался, а не попытаться ли сделать так же. В том смысле, что посмотреть кто, где, кого уничтожает и попробовать перехватить нужных людей раньше противников. Правда, это в любом случае попахивало бы вмешательством в чужие конфликты, а я пока такого всё же старался избегать.

Ну а самым последним, и самым приятным, если что, было развитие наших отношений с Кейт. Пусть мы всё ещё частично их скрывали, не столько от всех окружающих, сколько конкретно от её отца. Тем не менее, всё шло своим чередом. Приятные обычные разговоры ни о чём и посиделки дома за всякими заказанными в ресторанах вкусностями. В такие моменты, я мог полностью отказаться от своей «маски» и не давать ей срастаться с моим лицом.

Честно говоря, оставшиеся месяцы учёбы промелькнули почти незаметно. У нас даже прошли очередные военные игры. Правда, меня они мало волновали, как и мою девушку. Её-то понятно, уже давно не школьница, чтобы таким интересоваться. Ну а я просто не особо теперь видел в них смысл. Свои способности всем окружающим, по сути, уже доказал и заниматься подобным я больше смысла не видел. Да и не пустили бы меня туда, учитывая прошлогоднее участие и непонятно кому доставшуюся победу. К тому же, в целом, в этом году всё проходило в секторе азиатов, с какими-то их собственными придумками. Даже не пошёл смотреть трансляцию, предпочтя потратить это время на разбор своих собственных бумаг.

В целом, всё шло достаточно хорошо. Моя электронная карта города должна была появиться в сети примерно через пару месяцев, после того, как я закончу школу. Были некоторые проблемы, но они скорее связывались с технической частью. Увы, в моём случае всё работало несколько замедленно. В новой компании имелось парочка людей с головами и руками, растущими из нужного места. Так что объединил их с парочкой таких же из своей старой фирмы и создал некий новый отдел, занимающийся только теми заданиями, которые я выдам.

Правда, многие вещи всё ещё куда лучше получались у Ника, даже несмотря на его самообучение и отсутствие гражданства. Так что мне приходилось самому брать образцы, со всей сопроводительной документацией, и везти парню, а через пару дней забирать у него с поправками и везти обратно. Очень хотелось, чтобы Ник приложил больше усилий и поскорее дошёл хотя бы до начала третьей сферы. Всё ради получения того самого гражданства. Вот только, я понимал, что даже при текущем темпе это займёт лет пять-семь. А учитывая, что результатов я хотел добиться уже через пол года, оно в любом случае того не стоило.

К тому же он и так трудился. Мне сложно сказать, как на брата с сестрой повлияла смерть Вика. Мы старались обходить эту тему в тех случаях, когда всё же говорили о жизни, а не о работе. И, тем не менее, я точно мог сказать, что они стали ещё мрачнее, чем раньше. Возможно, именно это событие что-то окончательно в них изменило и показало, что жертвами могут быть не только близкие родственники и ты сам, но и твои друзья. Причём по своей собственно вине. Так или иначе, я видел, что Ник предпочитает полностью погружаться в приборы, а Сандра рвёт себе жилы ради звания гражданина. Возможно, это был лучший исход из возможных.