Ну и реально, вероятность столкновения с тем же самым отрядом Изгоев, что подкараулил нас когда-то - себе назло!, у транспортной развязки близ Форис-Ди, крайне низка. Да и "зоопарк" противостоящей нам техники выстроился совсем иной... Нет, к примеру, и близко тех лёгких паровиков, вооружённых спарками хорошо запомнившихся мне двадцати миллиметровых "Эрликонов" и сорока миллиметровых "Бофорсов". Вместо достаточно типовой тяжёлой техники - одни какие-то чудеса сумрачной инженерной мысли! Два бронированных наглухо - и обваренных ещё вкруговую противокумулятивными решётками!, паровика, стоящих по краям, имеют вынесенные вперёд открытые платформы - с установленными на них, защищёнными бронещитками, древними зенитными орудиямиFlak 8.8! А центральное место занимает забронированная до предела - тоже на базе среднего паровика, какая-то машина "огневого подавления"! Со скошенной башней, оснащённой счетверённой установкой тридцати миллиметровых пушек 2А42! По бокам которой располагаются направленные чуть под углом вверх подвижные пусковые модули НУРС-ов - укороченные блоки четыре на восемь, с хищно торчащими из них остроносыми ракетами, калибром под триста миллиметров!

"Такая хрень если вжарит, то всей мелочи на поле боя - сразу хана... Да и слабо защищённым паровикам тоже не поздоровится..." - невольно подумал я.

Да и помимо этого огневой мощи у Изгоев в избытке было. Орудийные башенки на паре непотребно разрисованных бронемашин приснопамятными двадцати миллиметровыми "Эрликонами" щеголяли - разве что не спаренными. А на остальных крупнокалиберные пулемёты имеются. Да все багги вооружены до зубов... И над всей техникой, естественно, развеваются полотнища чёрных флагов - ну куда ж тут без них!

– Эвелин, быстро к орудию!
– опомнившись скомандовал я ей. Следом обратившись к нашей сигнальщице, велев ей, глядя на практически доползшую до нас задним ходом блоху: - Лида, отсемафорь нашим, чтоб откатились дальше, за паровик!

Целее будут, случись что, да... Лобовую-то проекцию паровика уверенно держащую ста миллиметровый бронебойный боеприпас и имеющую лишь одно уязвимое место в виде чуть выглядывающей наружу кабины управления, защищённой лишь толстенным бронестеклом до створками бронежалюзи, попробуй ещё расковыряй. А у нас ещё спереди башня штурмовой самоходки установлена, которую вообще ничем кроме серьёзного тандемного боеприпаса не взять.

– И чё делать будем?.. Валим?..
– шёпотом спросили у меня присмиревшие разом бандитки.

– Ага, к этим только задом повернись...
– проворчал я, дёрнув щекой и сузив глаза. И, помолчав, неохотно добавил: - Посмотрим, может получится разойтись краями...
– Тут же критично заметив: - Но вряд ли. Неслучайна наша встреча, ох неслучайна... У них тут, похоже, удачное место подобрано - специально для засад...
– И велел Форсайту: - Пит, приготовься открыть огонь. По всему что останется целым...

– Сделаю, - односложно ответил он, немного напряжённый.

В этот момент над одной из вклинившийся между паровиками багги Изгоев взметнулся белый флаг - как приглашение к переговорам.

– Лида, маякни им гелиографом - пусть подкатывают, поговорим, - велел я Джонс, не имея никакого желания возиться с поиском и вывешиванием подходящей белой тряпки.

Джонс послушно отсемафорила всё что требовалось. И багги с белым флагом, сорвавшись с места шустро покатила к нам.

– Так... Икки, Мэй, со мной. Прикроете в случае чего, - оглядев девчонок, скомандовал я, выбираясь из водительского кресла.

А кого ещё с собой возьмёшь?.. Эвелин и Алекс заняты, Овия с Питом в бронемашине. А оторвы хоть стрелять умеют. Ну и сам я вооружился, да. Сунувшись по пути к Лэйн и наказав ей:

– Как я подам сигнал, раскрывай сразу купол. И наводись на это чудо-юдо, что стоит по центру - оно представляет собой основную опасность для нас. И только рыпнутся - сразу лупи! Поняла?

Девушка в ответ сосредоточенно кивнула, показывая тем самым что на неё можно положиться. Ну я за это и не переживал. Так или иначе она выполнит мой приказ. Ибо попадаться в лапы Изгоев ей явно не хочется...

Тоже кивнув - удовлетворённо, я развернулся и отправился к боковому выходу из паровика. Не став ещё какие-то руководства по дальнейшей стрельбе давать. Тут и одного удачного попадания хватит... Чтобы полностью ликвидировать основную цель. Да и остальные разметать, превратив их в груду небоеспособного металлолома. Всё же тонна в тротиловом эквиваленте - а наш боекомплект представлен в основном соответствующими фугасными снарядами, а менее мощных бетонобойных мы захватили всего парочку - да и то я не знаю зачем, это тонна в тротиловом эквиваленте.

Выбрался я наружу, встав у паровика. Недовольно покосившись на подскочившую ко мне Овию, выскочившую зачем-то из бронемашины со стволом в руках. Но выговаривать ей ничего не стал - не время. Как раз же немного потрёпанная багги Изгоев к нам подкатила, пыхающая выхлопом водородного движка. А с неё соскочил какой-то худощавый чел - в лёгкой серой полотняной куртке и штанах, засаленных изрядно, и каких-то исцарапанных окулярах, изготовленных из тактический очков. Которые он тут же сдвинул на коротко стриженную макушку, прежде чем радостно ощерившись, шагнуть к нам и провозгласить: