– Отлично, мы готовы, – объявил Дариус. – Феликс, ты остаешься за главного. Держи меня в курсе всех новостей.

– Да, сэр. Удачи.

Алистер мрачно улыбнулся.

– Удача для новичков.

Приклеив стикеры к своим плечам, троица вышла из бара. Дверь с грохотом захлопнулась за ними.

– Это самая устрашающая команда, которую я когда-либо видел, – едва слышно пробормотал Феликс. – Мне жаль демона, который встанет у них на пути.

Через несколько минут Эзра принес телевизоры, и Феликс подключил их к ноутбукам. На экранах замелькали изображения. На одном появилась карта двадцати городских кварталов. «Ворон и молот» находился в северо-восточном районе. Большая красная «X» горела по центру, а вокруг мигали точки. Красные участки отмечали разные районы, а два квадрата окрасились в зеленый.

– Точки – это команды от всех гильдий. GPS обновляет данные каждые несколько секунд. – Феликс сел за стол и надел гарнитуру с микрофоном. Он показал на другой экран. – Зеленые участки были проверены командой. Видите обновления?

На втором экране, словно титры фильма, шли сообщения. Последние два гласили: «ГО К2: ячейка 6 чисто. ВГ К1: ячейка 2 чисто».

– ГО, – пробормотала я. – «Глаз Одина»?

– Да, а ВГ – это «Великий Гримуар». Их больше всего, потому что вся гильдия состоит из контракторов и чемпионов.

– Чемпионов?

– Это… подожди. – Феликс нажал на кнопку на гарнитуре. – Принято, продвигайтесь на восток в ячейку 11. Конец связи.

Его пальцы застучали на клавиатуре, и через секунду на экране высветилось новое сообщение: «ВМ К3: ячейка 8 чисто». Через двадцать секунд еще один квадратик на карте стал зеленым.

Клара поспешно спустилась по лестнице, скрутив непослушные волосы в пучок.

– Что ж. Мы не знаем, как долго это продлится. Тори, ты можешь приготовить кофе и вскипятить воду для чая? А еще сделай, пожалуйста, как можно больше сэндвичей из тех ингредиентов, которые у нас есть. Эзра, почему бы тебе не помочь ей?

Не дожидаясь ответа, Клара бросилась к заскучавшим магам и раздала новые указания – убрать это, подготовить то. Феликс сидел за своим командным пунктом, оснащенным гарнитурой и ноутбуками.

Я схватила Эзру за руку и потащила его на кухню. Двери в зал захлопнулись, и мы остались наедине.

– Ты ранен? – резко спросила я, включив огромную кофемашину и достав пачку кофе темной обжарки.

– Не совсем. – Эзра потер рукой лицо и провел пальцами по своим каштановым кудрям. Его плечи поникли, и он отвел взгляд в сторону. – Эта штука… Я плохо переношу их. Дариус знает, поэтому…

– Поэтому он придумал оправдание для тебя.

Засыпав молотый кофе в фильтр, я подумала, было ли это связано с характером Эзры или с пугающей алой магией, которой он мог управлять в чрезвычайных случаях. Что было известно Дариусу? Наверное, только Аарон и Кай знали секреты Эзры.

– Демоны, – прохрипела я. – Я ничего не знаю о демонах.

В последние месяцы у меня была масса возможностей расспросить друзей, но, по правде говоря, мне не хотелось знать, какими жуткими были чудовища.

Очевидно, Эзра тоже испытывал отвращение к этой теме, потому что он устало выдохнул, словно сообщая, что готов обсудить что угодно, только не это.

– Демоны похожи на фейри, но они приходят из мира, который полностью отделен от нашего. Мы ничего не знаем о нем и даже о самих демонах… кроме того, что они сильные и жестокие.

Я достала хлеб и подсчитала упаковки ветчины в холодильнике. Барный «Супер клаб-сэндвич» не был популярным блюдом. Я сделала мысленную пометку: предложить убрать его из меню.

– Почему тогда люди вызывают их? – спросила я, складывая томаты на разделочной доске.

Эзра облокотился на столешницу, стараясь не мешать мне.

– Из-за силы, которую может получить любой человек или маг. Единственное требование – готовность заплатить цену за это.

– Какова она?

– Пожизненный контракт, связывающий тебя со злобным существом, которое желает убить тебя. И твоя душа.

Я подняла голову, ожидая услышать очередную невозмутимую шуточку, но глаза Эзры потемнели от эмоций, которые я не могла распознать.

– Душа?

– Это условие изгнания, и оно есть в каждом демоническом контракте. Когда демон призван, он навсегда остается в нашем мире. Ему нужен контрактор – или, точнее, душа контрактора, – чтобы покинуть этот мир. Когда человек умирает, демон забирает его душу и возвращается домой.

Я застыла с ножом в руках, пытаясь вспомнить, как поднять отвисшую челюсть.

– Это… безумие. Зачем кому-то заключать контракт с демоном, если тот хочет забрать его душу?