Шрифт:
Что, интересно, сейчас делает бабушка? Тоже, наверно, слушает радио. Она любит слушать радио… Бабушка, бабушка… Бамбуш из-за множества ярких новых впечатлений совсем забыл про бабушку и про маму… Сердце мальчика учащенно забилось, ему захотелось домой…
Песня кончилась.
— Ну как, Ара? — обращается дед к своему помощнику, который сидел с книгой.
— Здорово!
— Улан Инджиева бывает у нас дома! — гордо сказал Бамбуш.
— Она настоящая героиня! — восхищается дед.
— А разве певицы тоже могут быть героинями? — спрашивает Бовлдан.
«Теперь слушайте песню «Внуки Джангара», — объявляют по радио.
И снова полилась песня про новых калмыцких богатырей, потомков легендарного Джангара, — песня о героических подвигах.
Одна песня сменялась другой. Так и закончился концерт. Ни дед Дорджи, ни чабан Ара не проронили ни слова. Мальчики тоже сидят молча.
Наконец дед произнес:
— Сейчас и овец можно поднимать.
Ара собрался убрать книгу в брезентовую сумку, но дед Дорджи остановил его:
— Ты, сынок, оставайся дома. У тебя скоро экзамены.
Ара ничего не ответил. Достал книгу и продолжал читать.
В степи люди немногословны. Ара хочет поступить на зоотехническое отделение сельхозтехникума.
Дед Дорджи покончил с едой и встал. Бовлдан — к дедушке:
— Можно с вами?
Тут и Бамбуш:
— А мне можно с вами?
— Ну пошли…
Овцы, лежавшие небольшими группками вокруг колодца, учуяв, видимо, время пастьбы, начали подниматься с мест. Увидев подходившего старика, они сами потянулись в степь.
У костра
По вечерней прохладе овцы пасутся врассыпную. Две овчарки, охраняя отару, сидят в разных местах.
Бовлдан сорвал пучок травы и подал Бамбушу:
— Понюхай.
— Ой, какой запах! Замечательный!
— Это полынь.
— Так-то оно так, но это особая полынь, — поправил дед. — Ароматная.
— А овцы едят? — спросил Бамбуш.
— Овечки наши любят вот эту траву, — показал дед на мягкое пушистое растение. — Зултарган.
Из-под ног мальчишек выскочила ящерица. Бамбуш испугался, вздрогнул, а Бовлдан погнался за ней. Бамбуш тоже побежал.
Бовлдан ящерицу тут же поймал и протянул товарищу. Но Бамбуш спрятал руки за спину.
Ящерица тяжело дышала, бока ее, как кузнечный мех, то надувались, то совсем сжимались.
— Она похожа на крокодила, — сказал Бамбуш.
— Что такое крокодил? — не понимая, спросил Бовлдан.
— К нам зоопарк приезжал. Там были крокодилы. Они гораздо больше ящериц. Они и людей могут съесть…
— Если они людей едят, зачем же их возят к людям?..
— Их держат за железной решеткой…
Чтобы переменить этот страшный разговор, Бовлдан спросил:
— Хочешь ящерицу домой?
— Нет, не надо…
— Тогда я тебе хвост подарю.
Тут же он оторвал у ящерицы хвост и отпустил ее. Безхвостая ящерица юркнула в траву.
— Ты что? Погибнет…
— Не погибнет. Другой хвост вырастет… Смотри.
Бовлдан взял оторванный хвостик за утолщенное место, и хвост стал вертеться из стороны в сторону.
— Живой хвост, живой хвост! — закричал удивленный Бамбуш.
< image l:href="#"/>Скоро в степи разгорелся большущий костер.
…Сразу стемнело. Всей отары уже не видно. Овцы насытились, сгрудились на одном месте и лениво щиплют траву. Бамбушу страшновато. Точно черное небо на него давит сверху. Он шепчет товарищу на ухо:
— Может, нам вернуться?..
— Ты что?! Сейчас костер разожжем. Попросим деда сказку рассказать.
— Сказку?
— Да, сказку. Ох, и много же он знает!
Бамбуш очень любит слушать сказки. Те, что знает его бабушка, он все переслушал, многие даже по нескольку раз. Да и чего здесь бояться? Рядом и дед, и Бовлдан, и собаки, и овцы…
— Дед, можно костер разжечь? — спрашивает Бовлдан.
— Можно.
Мальчики начали собирать кизяк, сухую траву. Скоро в степи разгорелся большущий костер. Дед из заплечной сумки достал мешок, встряхнул его, постелил и прилег у костра.
— Дед, расскажите сказку, — просит Бовлдан. — Бамбуш хочет послушать.