Нам такое точно не по карману. Не говоря уже о том, что на аукционе их сейчас попросту нет — с правительством и армией у нашего брата натянутые отношения.

— А еще, это нежить, — хмуро заметил я. — К гадалке не ходи — трупы будут его усиливать. Наш единственный шанс — уничтожить короля, который находится внутри тела чудовища и управляет им. Желательно, с помощью рельсотрона. Но для этого нужно точно узнать, где эта скотина прячется, иначе снаряд снова уйдет в молоко.

— Я не могу стрелять бесконечно, — заметила Поняша. — Каждый выстрел изнашивает рельсовый механизм, и скоро мне снова придется его чинить, а на это нужно время.

— Значит, нужно больше боеприпасов для миномета и гранатометов, — подытожил я. — Будем тыкать в него булавками со всех сторон, пока не выясним точное положение короля. Джарвис должен справиться с этой задачкой.

Снаружи зазвучал сигнал тревоги. Я глянул на изображение, которое передавал нам дрон, висящий над пирамидой муравейника. Насекомые толпами валили из всех отверстий некоторые из них даже поднимались в воздух, кружа вокруг ступенчатой постройки. Теперь это не какая-то рейд-группа, численностью в две-три тысячи. На сей раз они решили выставить против нас все, что у них есть. После гибели королевы, это уже война не на истощение, а на истребление — либо они нас, либо мы их. Третьего не дано.

Небольшая группа рабочих муравьёв разбирала один из выходов, превращая его в широкий ангар. Вскоре через него уже протиснулась здоровенная туша дракона. Шериф забрал с полки рупор и поднялся наверх — произносить мотивационную речь. Что-то про единство и скорое возвращение домой — я слушал вполуха, так как бежал к артиллеристам. У миномета дежурил наш старый знакомый — Джаггернаут. Ясно теперь, за что этому дылде дали такое лестное прозвище. Правда, ему помогало еще несколько ребят, которых я не знал в лицо.

— Нужна термобарическая мина, — объявил я ему, показывая специальный опознавательный значок.

— А куда стрелять-то, шеф? — удивился наводчик. — Координаты какие?

— К черту координаты, — отмахнулся я, наводя на оружие камеру Консоли. — Вот, в эту дырку стреляй — не промахнешься!

Прямо над дулом миномета открылся портал, через который можно было увидеть спину монстра, бодро шагающего в сторону лагеря в окружении армии миньонов. К счастью, электромагнитные помехи действуют лишь на небольшом расстоянии так что мы можем сократить дистанцию стрельбы. Попасть в такую «маленькую» мишень с десяти километров — задача нереальная.

Джаггернаут несколько секунд открывал и закрывал рот, борясь с ворохом вопросов, заполнивших его мозг, но все-таки сдержался и принялся молча заряжать свою пушку. Наверняка слухи о наших недавних приключениях до него уже дошли.

Вблизи выстрел из миномета оказался куда громче, чем я предполагал — даже несмотря на крепко зажатые уши. Мина отправилась в полет и я с надеждой уставился на экран. Бомба угодила точно в цель и вспыхнула ярким огненным цветком, отхватив кусок тела монстра и обнажив некое подобие «костей». Выглядело это довольно странно — как будто его плоть была почти жидкой, и ударная волна ненадолго оттолкнула эту вязкую массу немного в сторону. Впрочем, монстр почти не пострадал: своими массивными лапами он растоптал погибших муравьев, которых приложило взрывом, и пополнил за их счет свое «здоровье».

— Здоровый, — заметил Джаггернаут, заглядывая в окошко портала. — Для него это не страшнее пощечины. Может, осколочной или кумулятивной жахнем?

— Нет, — покачал головой я. — Против нежити не сработает, я уже пробовал. Мы ищем уязвимую точку — «некроманта», который сидит внутри. Но обычные осколки не пробьют его защиту. Лучше скажи, как быстро твои ребята могут перезарядить это оружие?

— Чисто технически, секунд пять-шесть, — пожал плечами наводчик. — Но долго так стрелять нельзя — ствол перегревается, испортим дорогую игрушку.

— Это и не требуется, — ответил я. — Мне нужно два выстрела: одну мину пустим по навесной траектории, скажем, с полутора километров, а следом за ним второй, почти в упор, но уже с противоположной стороны, чтобы они сработали одновременно.

Я с силой схлопнул ладони, демонстрируя эффект, которого хотел добиться.

— Расплющить его хотите? — Джаггернаут почесал нос. — Заморочно. Нужно очень точно все рассчитать — эти штуки по триста метров в секунду пролетают.

— Это не проблема, — я демонстративно помахал Консолью в воздухе и включил голосовой канал для связи с Поняшей. — Эй, Версус, мы попробуем ненадолго раскатать эту тварь в горячую лепешку. Есть шанс, что в процессе проявится «начинка». Попытайся его достать, ладно? Ну, Джарвис тебе все подскажет.

— Хорошо, — отозвалась девушка.

Не теряя времени мы принялись приводить план в исполнение. Одна за другой, мины отправились в полет и в нужный момент сдетонировали, столкнувшись с боками монстра. Из открытого портала раздался взрыв. Как я и ожидал, ударные волны сжали тело дракона, ненадолго обнажив его «каркас» собранный из кусков экзоскелета более мелких насекомых.

— Вижу! — раздался в наушниках возбужденный голос Поняши.

Где-то поблизости громыхнул рельсотрон. И только после этого мы услышали еще один отголосок основного взрыва, дошедший до нас с некоторым запозданием. Дракон заревел, однако вскоре восстановил свою форму и продолжил движение, слегка хромая. К этому моменту он уже добрались до кучи трупов, оставшихся от рейд-группы, которую мы накрыли осколочной миной в самом начале операции, и принялся жадно поглощать их, набирая «мышечную массу». Окружавшие его насекомые тоже принялись буквально бросаться под его мощные лапы, жертвуя своими жизнями.