Анна заявила родителям, что не пойдет на выпускной, поскольку это старомодное мероприятие.

Когда в день бала они предложили дочери поехать в ее любимую «Калифорнийскую пиццерию», она ответила: «Нет, спасибо, лучше я почитаю в своей комнате». В тот вечер Анна схватила телефон и стала листать фотографии подруг в нарядных платьях и с тугими кудрями, и вдруг среди снимков радостных одноклассниц случайно затесалось нечто поразительное: Флосс, голая. Анна уставилась на ямочки на ее бедрах, на вопиющие изгибы ее фигуры и ощутила родство с этой девушкой. Флосс совсем не была похожа на тощих девчонок из школы, которые монополизировали представление парней о привлекательности.

Эти фотографии Анну вдохновили. Видимо, чтобы по-своему отдать должное поступку Флосс, она разделась донага, оперла телефон о стопку антиутопий в мягких обложках и повторила позу сериальной звезды. Раньше она никогда не втягивала так щеки, заметила позже ее мать — женщина даже не сразу узнала свою дочь на снимке. Недолго думая, Анна опубликовала свою фотографию в «Инстаграме».

Как и во всех трагедиях, ключевую роль сыграло стечение обстоятельств. Обнаженная Анна продержалась онлайн целых десять минут — даже дольше, чем Флосс, вероятно, потому, что хипеж, порожденный выходкой Флосс, взбаламутил всю платформу и отвлек внимание от новых публикаций. Если бы все знакомые Анны не собрались в одном месте и не остановили свои потные танцы, предшествующие сексу, и не сгрудились над телефонами, чтобы поржать, фотографии, может, и не распространились бы так быстро. Если бы ее одноклассники не одурели от возбуждения и пива, купленного старшими братьями, их комментарии, может, и не были бы такими грубыми. Если бы вечеринка в честь выпускного не была такой скучной и учителя не пытались соблазнить бывших учеников подвижными играми, вчерашние школьники, может, вскоре забыли бы об этой истории и не забрасывали бы страницы Анны в соцсетях безобразными репликами еще долго после того, как ее снимки были удалены.

А потом Флосс написала комментарий.

— Что? — Флосс покрутила головой, когда Мелисса сказала это. — Я не писала никаких комментариев.

Глядя на стоявшую на столе пустую бутылку из-под шампанского, Мелисса сказала:

— Писала-писала.

Кто-то успел сделать скриншот фотографии Анны до того, как она была удалена. «Обожаю Флосс Натуцци за то, что показала НАСТОЯЩЕЕ тело латиноамериканки, — подписала Анна снимок. — Мечтаю с ней как-нибудь познакомиться! #королева#натуральная красота#праваженщиныэтоправачеловека».

Ниже были десятки комментариев, но скриншот сосредоточился на двух подряд:

бунтюности2016: сдохни ШМАРА жирная корова

орлакадден: это флосс и я согласна. отличная мысль!

Орла уставилась на свое имя, объявившееся там, где она его не писала, рядом со словами, которые ей не принадлежали. Она забыла, что накануне вечером Флосс пользовалась ее аккаунтом, после того как ее собственный заблокировали из-за обнаженки. Под комментом пользователи поставили двести восемь лайков.

— «Я согласна, — громко процитировала Мелисса, — отличная мысль».

— Я говорила по поводу подписи, — сказала Флосс. Краска стала заливать ее снизу вверх начиная с ключиц, — что отличная мысль — познакомиться!

Крейг стоял у раковины, разрывая бублик на части и пытаясь смыть кусочки в сток. Он резко обернулся и буркнул:

— Но она, блин, восприняла это иначе.

У Флосс отвисла челюсть. Она по очереди посмотрела на каждого из присутствующих и дрожащим голосом произнесла:

— Это была ошибка.

— Пипец, — пробормотал Астон и надвинул бейсболку на глаза.

— Дело не только в том, что написала Флосс, — продолжала Мелисса. — После этого народ завалил Анну комментами. Те, кого она знала и кого не знала.

Она показала еще несколько комментариев, и Орле пришлось отвернуться.

Родители Анны не хотели ей надоедать, поэтому миссис Сальгадо не заглядывала к дочери до поздней ночи, когда уже после трех часов она брела из гостиной, где задремала на кушетке, к себе в спальню. Анна лежала в постели, натянув на голову одеяло. Ничего подозрительного в комнате не было, но мать почувствовала неладное. Миссис Сальгадо включила свет и увидела на полу пустую бутылку из-под водки — хотя Анна никогда ее не пила — и пустую же баночку из-под сильного обезболивающего, которое недавно назначили миссис Сальгадо после удаления зубного нерва. Боль тогда быстро прошла, и таблеток осталось довольно много.

Мелисса повернулась к Орле и схватила пульт от телевизора, словно он тикал.

— Иногда, если подробности выходят на свет медленно, — сказала она, — репортеры сосредоточиваются на какой-нибудь ерунде.

Мелисса включила телевизор и сообщила, что сегодня получила имейл от продюсера утренних новостей. Он хотел предупредить: они снимают сюжет об Орле — «женщине, которая за этим стоит», ведь это ее ник использовала Флосс Натуцци, советуя девушке покончить с собой.

— Они копают всерьез, — пояснила Мелисса, — изучают твои статьи про Флосс в «Дамочках», разбираются, как тебе удалось воспользоваться сайтом журнала, чтобы сделать ее знаменитой. Хотя тут, конечно, нет ничего нового.

Орла взглянула на безмолвную рекламу на экране телевизора, бесхитростный ролик о пожилом человеке, который поднимается по лестнице в кресле, скользящем по перилам.

— Вот именно, ничего нового, — согласилась она. — Куча народу в курсе — мне пишут об этом в «Твиттере». Почему сейчас-то это стали муссировать?

— Полагаю, потому что теперь всем интересно перемывать тебе кости, — вздохнула Мелисса. — В связи со смертью той девушки. Смаковать будут каждую деталь. — Она взглянула на свой телефон. — Продюсер сказал, что на программу пригласили троих людей, которые сыграли большую роль в твоей жизни. Кто бы это мог быть?