— Бегун, может, побегаешь и выветришь там все, а? — сидел с грустной мордой Рыжий, так как ему за последние минут сорок не перепало ни йоты мордобоя, а кулаки у него, как было видно, уж очень чесались после битвы с боссом.

— Хотелось бы, но, увы и ах, нет, — с нейтральным выражением лица, спокойствием в голосе и вообще с полной невозмутимостью ответил Варот, сидя не так далеко от гнома. — Мне нужно находиться в битве, чтобы применять свою способность. Иначе не выйдет. Так что… придется ждать.

— Может, тогда наш мусульманин с цепочкой пройдет в самый дальний край туннеля и помашет ею там, а? — перевел он взгляд на Обрана. — Может, хоть так поток ветра создастся и дым оттуда уйдет?

— Дыма без огня не бывает, друг мой, — стоял он не так далеко от входа, со скрученными руками под грудью, пристально смотря в сторону открытого прохода. — Сначала нужно сделать что-то с источником, который горит, а потом уже думать о дыме. А как я понял, тут торф. Его очень и очень сложно потушить. Горит очень хорошо и очень долго, насколько я знаю и могу помнить по пожарам летом три года назад.

— О да, — усмехнулся Андрей. — Тогда вообще невозможно было на поверхности находиться… благо подземка хорошо развита была, туда дым не проникал. Кстати, Эль, — перевел он взгляд на нашу мрачную эльфийку, — может, попробуешь заморозить лужу, а? Или что там… ну и проход в тот склад. А то там, кажется, бочонки стоят с торфом, они еще долго гореть так могут.

— Я пыталась, когда мы отходили, — честно призналась Эля, разведя руками в стороны. — Тут моя магия бессильна. Там, скорее всего, какие-то чары были на жидкости, специально ради того, чтобы не было потушено. Самое то, как мне кажется, для обороны. Скидываешь перед воротами замка либо заранее разливаешь перед стенами — и все. Враг не пройдет. И сиди среди дыма сколько угодно…

По сути, она была права. Если хоть что-то останется, надо будет проверить, что именно там было. Если система этого мира распознает эту тягучую жидкость как оружие, то, думаю, смогу опознать. Но потом, когда закончим с зачисткой. А пока…

— Я, пожалуй, в тенях проберусь, посмотрю, что за оставшимися дверьми, — поднялся я на ноги и потянулся. — Может, где еще есть такие сюрпризы…

— А почему раньше не проверил? — тут же возмутился гном, вытянув свою широкую шею, как страус какой-то.

— Знаешь, мой дорогой друг, — улыбнулся я, подойдя к нему. — Во-первых, кому-то там было темновато, — мой взгляд скользнул по Химику, который отвернулся в этот же миг от меня. — Во-вторых, где светло, там мало теней. Я просто не мог проникнуть в помещения. Уяснил?

— Че сразу так смотреть-то на меня? — вжался тут же гном. — Я просто спросил, а меня… ладно… я понял… молчу в тряпочку.

Я хмыкнул и подошел ко входу в цитадель. Дым так и валил, зато под ним были, хоть и не особо густые, тени из-за частого освещения, странно, что факелам хватает кислорода, чтобы гореть. Но они были! И я нырнул в них, сразу проследовав в сторону самых дальних дверей.

За первыми дверьми, за которые я проник, опять был склад этой жидкости. Я не стал даже выходить из теней там. Ну его. Задохнусь или еще чего… странно, что газы не покидают это помещение, словно их тут что-то удерживает. И я даже заметил, что именно, когда покидал комнату. Руны на полу. Они меня пропустили, а вот газ не выпускали. Те, кто тут жил, были весьма продуманными людьми. Ну или кто тут был? Разумные в любом случае. Причем крайне разумные. Нужно взять на вооружение этот прикол. Пригодится, сто процентов. Такие подставы можно устраивать противнику…

Еще четыре помещения были переоборудованы под склады. Видимо, тут в свое время готовились к очень серьезной обороне, но что-то не срослось. Если учитывать происходящее в старом мире, то хотели защититься от демонов или от Иного, который расширял свои территории только так.

Оставалось еще три двери. Центральная, за которой, как я полагал, был широкий зал и лестница за ним, как мне казалось, либо еще одно разветвление, так как странно узко получалось. Либо просто огромная зала. И две боковых, за которыми были достаточно хорошо бронированные скелеты, с которыми я разделался влет. Хорошо, что в их комнатах дыма почти не было, а тени были гуще всего. И подышать можно, опять же гнилью, но все же более свежим воздухом, чем в центральном коридоре.

Как оказалось, за центральными комнатами было разветвление. И снова комнаты. Теперь только к скелетам добавились чертовы призраки, которые видели меня в тенях, как в той чертовой башне колдуна, и просто обыкновенные разлагающиеся мертвецы, от которых как раз таки и смердело.

Сами лестницы оказались в концах П-образного коридора, в самых его краях. Подъемы были большие, да и потолки тут не особо маленькие, метров пять, не меньше, чтобы хватило даже лучнику навесом выстрелить. Когда я забрался на второй этаж, меня чуть не выбило из тени. Я оказался около одного из таких проходов, в котором Эля сделала дырку, причем весьма большую. И тут было полно мертвецов-лучников. Хотел было их всех перебить… но потом приметил стоящего почти в полной тьме ночного охотника, просто сгусток тьмы и злобы. Он меня не видел, но пристально наблюдал за стрелками. Чую, стоит мне высунуться — он тут же нападет на меня или поднимет тревогу, собрав огромное количество тварей тут.