Когда-то, задолго до моего рождения, мой прадед принёс домой молодой отросток дерева. Поначалу даже не понятно, какого, но посадил его в большой комнате, у окна. За тем окном менялись времена года, а в доме проходило множество жизней. Деревце видело немало уходов в Вечность, перестановок в доме, ощущая на себе всю боль и усталость домочадцев, что было заметно по желтеющим листьям, ещё только появившимся на свет. Но когда в семье царили мир и покой, даже слышалась тихая мелодия тонкой души и голоса. Шёпот его сердца, наверно?

Двадцатый век, как начался, так и закончился, уступив место двадцать первому и всем его жителям, появившимся на свет, включая и меня. К тому времени деревце заметно подросло и уже занимало весь отведённый для него угол. Было видно, что его зовут клён. Он раскинул ветви, будто бы протягивал руки, направо и налево, всем и каждому. А дом, в котором ему когда-то дали жизнь, по-прежнему стоит. Сменили лишь цвет фасада и произвели некоторые отделки его помещений. Прежних жителей почти не осталось. А мои родители, когда переезжали, оставили в этом доме всё, включая и постояльца, но взяли с меня слово, что я буду за ним ухаживать. Конечно, этому я не возражала! Ещё бы, столько лет, столько зим и всё моё детство!

Едва закрылась за ними дверь, я заметила, как ветви клёна зашевелились, расправились, и послышался шёпот, будто каждый листочек что-то говорил и притягивал к себе моё внимание. Ветерок, что шнырял по улице, проскользнул в форточку и раскрыл её, а ветки потянусь ко мне.

– Не бойся, я тебя не брошу и не обижу! – сказала я и коснулась губами листочков. – Ты же помнишь всех, кто тут жил, расскажи мне. У нас ведь целая жизнь впереди!

Клён послушно кивнул и, проведя веткой по стене, образовал лёгкую туманность, из которой начали появляться образы людей: мужские и женские, каких-то ребятишек, кто бывал или жил в этом доме. Здесь и мои родители, ещё молодые, потом появилась я. Сейчас мне столько же, сколько было моей маме, когда она вышла замуж за папу. Всё пролетало и исчезало, но только представьте, скольких пережило это, теперь уже моё деревце? Удивительно! Вот, только никто и никогда даже и не думал высадить его на улицу или кому-нибудь в сад, тем более, спилить и выбросить.

По поведению клёна было заметно, какие люди ему нравились, а каких он старался выпроводить, хлестнув вдогонку по спине или лицу. Но больше всего у него хорошо получалось бить по губам всем сплетникам и завистникам.

Так все злые языки огребали не по-детски и больше не появлялись в нашем доме. Теперь понятно, почему ни дед, ни мои родители не заводили животных. Клён у них был и за собаку, что заступится за хозяина, и за кошку, которая нутром чуяла, на сколько человек хороший или плохой! Жаль, что только дедушка не может сейчас увидеть это взрослое, благодаря ему, сокровище! Да, сокровище, бесценное и дорогое сердцу!

Я на мгновение представила, если всё-таки высадить его в сад, оно не погибнет? Даже, если и так, то место в доме будет пустовать, да и я уже привыкла к тому, что на этом месте всегда стоит деревце, и ничего другого я сюда не поставлю. Да и где взять такое же или подобное моему сокровищу, у которого были все человеческие чувства и эмоции? Так ведь оно ещё, своего рода, и хранитель прошлого, нашей памяти! Нет, и в мыслях больше держать не буду подобное! Оно моё! Веточки-то уже тянутся не только в стороны, но и вверх! А ещё у него душа живая во всех смыслах этого слова, только разговаривать не умеет, но мне и без слов всё ясно и понятно! С людьми намного тяжелее в этом смысле!

Тихими вечерами и в ненастную погоду за окном я усаживаюсь в кресло с книгой около клёна, а его ветви ложатся мне на плечи и слушают, как я читаю: если книга интересная, он спокоен и тих, даже дремлет, но если ему не по нраву, он начинает шелестеть листьями и отдаляться. Приходится брать другую книгу с более интересным сюжетом и картинками. Картинки и цветные рисунки ему очень нравятся. Я иногда специально для него и рисую, а потом мы вместе выбираем их для выставки в библиотеке или детском саду. И попробуй тут, возрази, что деревья деревянные, ни в чём не разбираются и ничего не чувствуют!