— Джо? Ты меня слышишь? — Алекса выводит меня из транса, машет перед лицом своей ладонью.

— Что? Прости, я задумалась. Не ожидала вас здесь увидеть, — проигнорировав его протянутую руку, я складываю свои в карманы. Он качает головой и, облизнув губы, улыбается.

— Вы знакомы? — спрашивает Алекса, хмуро глядя на меня.

Я поворачиваюсь к подруге, а она, обнимая подошедшего к ней Кайла, качает головой, показывая знак: «Мы его впервые видим». Видимо я чего-то не знаю. Ладно. Я поворачиваю рычаг своих эмоций на режим «выкл».

— Извините, видимо я вас с кем-то перепутала, — выдавливаю из себя максимально дружелюбную улыбку. — Вы не против, если я прилягу, чувствую себя неважно?

— Конечно. Тебе что-то принести? — спрашивает Кайл.

— Нет, не беспокойся, — одарив его улыбкой, поднимаюсь на ватных ногах в комнату.

Я подхожу к чемодану, и, достав ноутбук, пишу тете, что серьезно поругалась с мамой и приеду к ней. Она сразу же отвечает одобрительным ответом. Осталось сообщить друзьям о своем решении.

Эта ночь — копия предыдущей, только в этот раз, кроме Марка в видениях приходит Майкл. Я решаю спуститься на первый этаж и заварить свой любимый напиток.

— Не спится?

Кружка едва не срывается из моих рук из-за испуга.

— Как видишь.

— Кошмары мучают? — он походит ко мне ближе. — Марк был с тобой настолько груб? — он берет прядь моих волос и принюхивается к ним.

«Фу. Меня сейчас стошнит.»

— Ты все знаешь, — отстраняюсь от него, ставлю кружку на стол и поднимаю полные уверенности глаза на него. — И не боишься, что я пойду в полицию и ты можешь стать соучастником преступления, Майкл?!

— Ты не осмелишься, детка. Да и с нашими связями, ты вряд ли сможешь что-то нам предъявить, особенно Марку. Тебе никто не поверит. И думаю, что рушить репутацию своей мамочки, ты тоже не станешь, — с улыбкой чеканит каждое слово.

— Зачем ты здесь? Зачем тебе Алекса?

— Она хорошенькая, но тебя это не должно волновать. Так теперь ты живешь здесь? — он садится на стол и складывает руки на груди. — А то Марк вчера приходил в клуб с букетом цветов, а выяснилось, что ты туда даже не приходила, и дома второй день уже не ночуешь. Не против, если я дам ему наводку?

— Ты не посмеешь! — почти кричу, сжимая до боли кулаки.

— Да тише ты, тише! Разбудишь всех! Ты ему правда понравилась, и он не против повторить. Так что можешь радоваться, что смогла очаровать такого, как он.

— Обойдусь, — коротко отвечаю и собираюсь уйти, но он хватает меня за руку и шепчет на ухо:

— Жаль, но я все-таки скажу ему, где тебя найти. Мне кажется, вы будете замечательной парой.

Я вырываю руку и бью его по лицу. Поднимаюсь наверх, закрываю двери и, прислонившись к ней спиной, скатываюсь вниз, все мое тело содрогается, нервы на пределе.

Я должна улететь как можно скорее, поэтому беру ноутбук и трясущими пальцами набираю в поиске билеты на рейс «Чикаго-Бостон». Ближайший будет завтра ближе к полуночи. Бронирую и пишу тете о сменившихся планах.

Утром я сообщаю друзьям о том, что тётя пригласила меня к себе.

— Бостон?! Почему Бостон?! А как же академия Нью-Йорка?

— Планы немного изменились и сначала я хочу встретиться с тетей. Я уже купила билет на ночной рейс. Проводите меня?

— Спрашиваешь! Конечно! — отвечает Кайл.

— Может сходим куда-то напоследок? — предлагаю, понимая, что, если я сегодня уеду, неважно, где я буду, но сюда я больше не смогу вернуться.

— На наше место? А потом можно где-то поесть и прогуляться по парку.

— Я согласна. Встречаемся на выходе через 30 минут.

Погода стоит пасмурная, будто природа отражает мое внутреннее состояние: прохладный ветер колышет ветки зеленых деревьев, небо все еще затянуто после ночного дождя, но сегодняшний день несмотря ни на что, мы должны провести вместе.

В парке немноголюдно: на лужайке, около озера, люди выгуливают своих собак, которые радостно бегают друг за другом, словно беззаботные дети.

Мой взгляд перемешается на шедшую навстречу нам семью, посреди них идет маленькая девочка лет четырех, родители приподнимают ее за руки, и она радостно смеется и перепрыгивает лужи.

Когда мы приближаемся к нашему месту, я вспоминаю, как мы впервые здесь оказались:

— Помните тот день? — останавливаюсь, глядя вперед.

— Как вчера.