— После того как мы разберемся с эпидемией в городе, — ответил я. — Которая, видимо, вас не особо волнует, — я посмотрел в дверной проём, где столпились гости.

— Почему же? — удивился незнакомец. — Мы с маркизом многое сделали для того, чтобы сохранить порядок с Сент-Эрене.

— Убивать мирных жителей, пытающихся спастись — много ума не надо, — парировал я. — В любом случае, мы пришли сюда по делу, и пока я не получу то, зачем я сюда пришел, я не уйду, — уверенным тоном произнес я.

— Могу я поинтересоваться, что же это? — любезно спросил незнакомец.

— Ключ от алхимической лаборатории, — ответил я. — Нам она необходима для исследований.

— Так дело в этом? — в этот раз удивление явно было не наигранным, нежели в прошлый раз. — Если бы вы сразу сказали, то всего этого можно было бы избежать, — спокойно добавил он и повернулся. — Принеси ключи, — приказал он кому-то из слуг.

— Что происходит? — к разговору наконец-то присоединился протрезвевший маркиз. — Барон? — недоуменно поинтересовался он.

— Мы всё ещё ожидаем ключ от лаборатории, маркиз. — ответил я. — Она нам необходима, чтобы разработать лекарство от эпидемии в городе, — добавил я, смерив Жана презрительным взглядом.

— Могли бы послать кого-нибудь. К чему такие сложности? — усмехнулся маркиз, который, видимо, не до конца избавился от опьянения и не понимал, что тут только что произошло.

— Послать кого? — поинтересовался я у собеседника, который уже начинал меня раздражать своей глупостью и недалекостью.

— Слуг, — в голосе маркиза послышались нотки удивления.

Идиот…

— Вы думаете, маркиз, я бы потащил в город, который охвачен эпидемией, своих слуг? — спросил я Жана.

— Хм-м, а я об этом даже не подумал, — снова усмехнулся он. — В любом случае, ключи… — он посмотрел на незнакомца, который, к слову, так и не представился. — У Жерома. Жером, ты…- Уже распорядился, — закончил он за маркиза.

— Славно! — довольным голосом произнес маркиз и посмотрел в сторону дома. — Барон, не хотите присоединиться к нашей милой вечеринке? — спросил он и я покачал головой.

Точно идиот.

— Нет, благодарю, — ответил я и заметил, как к Жерому приближается слуга, которому было приказано принести ключи.

— Господин, — молодой паренек поклонился и протянул мужчине небольшую деревянную шкатулку.

— Спасибо, — открыв ее, он несколько секунд рассматривал содержимое, а затем нашел то, что нужно. — Вот. Это ключ от алхимической лаборатории, — произнес он и протянул мне то, за чем я явился в это поместье.

— Благодарю, — ответил я, принимая из его рук ключ.

Я уже собирался уйти, когда Жером меня окликнул.

— Вы ведь не забудете о дуэли? — спросил он насмешливым тоном.

— Не надейтесь, — не оборачиваясь, ответил я.

— Дуэли? — послышался удивленный голос протрезвевшего маркиза. — О чем речь?

— Идемте, Жан, я вам все расскажу, — ответил ему мой будущий противник, так как я даже не посчитал нужным оборачиваться и тратить свое драгоценное время, которого и так было мало, на ненужные объяснения.

— Жаль, что так получилось, Люк, — произнес Огюст, пока мы шли по парку в сторону ворот.

— Вы о чем? О дуэли? — спросил я.

— Да, — кивнул мой собеседник. — Теперь вам придется сразиться с этим человеком.

— И? Думаете я проиграю? — поинтересовался я, посмотрев на Шалена.

— Не знаю. А вы искусный фехтовальщик? — спросил эпидемиолог.

— Кое-что умею, — немного подумав, ответил я.

Да, я, конечно, специализировался на другом оружии и на другой манере убивать, но и шпагой я владел если не в совершенстве, то, по крайней мере, очень хорошо. Вопрос только в ресурсах тела Люка, которое было не приспособлено под большинство техник, которыми я владел ранее. Была, правда, еще магия, которой я мог это компенсировать. Но и с восстановлением хорошей физической формы не стоит затягивать.

— А вы, кстати, знаете этого Жерома? — спросил я Огюста.

— Лично нет. А вот то, что Жером Прево занимает в Сент-Эрене должность губернатора, я знаю, — добавил он. И многое встало на свои места.

Понятно тогда почему он мог позволить себе так со мной разговаривать.

— Он из благородных? — поинтересовался я.

— Нет. Но я слышал, что король хотел пожаловать ему титул за прошлые заслуги, — ответил Шален. — Но пока, как видите, не дал.

— Прошлые заслуги? — поинтересовался я.