— Мне льстит ваша забота Луи. Но я не думаю, что в этом есть смысл, — честно ответил я.

— Да? — его взгляд изменился. — Думаете, раз я старик, значит, ни на что не способен? — усмехнувшись, спросил он.

— Я такого не говорил. Просто я знаю, что завтра победа будет за мной и…

— Тогда вам не стоит бояться обычно спарринга со старым священником. Так? — спросил Бриан.

Вот же упертый старик.

— Хорошо, я согласен и принимаю ваши условия, — ответил монсеньору.

— Отлично. Тогда как закончим с больными, я вызываю вас, Люк, на тренировочный поединок. Если одержите победу — дуэль состоится. Но если выиграю я, то вы обещаете, что откажитесь от дуэли. Идет? — мой собеседник посмотрел мне в глаза, явно ожидая ответа.

— Хорошо, — сдался я.

Порадую старика. Главное- не перестараться. Хотя, судя по тому, как он настроился, именно Луи планирует победить в нашем тренировочном спарринге. Что ж, удачи ему.

За беседой с монсеньором время прошло быстро, и вскоре мы оказались возле церкви.

— Тут все нормально? — спросил я, смотря как территорию охраняют городская стража Сент-Эрена.

— Я же сказал, что после смерти Огюста среди больных начались волнения, — ответил мне Луи и, подняв руку, поприветствовал одного из воинов.

Тот склонил голову и кивнул на вход в церковь.

— И насколько все серьезно? — поинтересовался я.

— Пока обошлось без смертей, — ответил священнослужитель. — И в мое отсутствие, видимо, тоже, — добавил он и остановился.

— Только молодые и здоровые, как бы грустно не было это говорить, — напомнил я монсерьеру нашу договоренность.

— Ждите меня здесь, Люк, — нахмурившись, согласно кивнул он и пошел в церковь.

Вскоре он вышел с небольшой группой людей, среди которых был тот мужик, из которого я вчера удалил яд.

— Господин! — он упал на колени возле меня. — Спасибо, господин! — произнес он ослабевшим голосом.

— Луи, помогите мне, — попросил я монсеньора и протянул ему несколько склянок.

— Пей, — откупорив крышку, я, не доверяя его дрожащим рукам, сам влил сыворотку в его рот, а затем «переключился» на магическое зрение.

Работает!

Спасибо записям Огюста. Без них не знаю, сколько бы мне времени потребовалось, чтобы самостоятельно приготовить лекарство. Все же специализировался я немного на других вещах.

— Ведите следующих, — попросил я Бриана. Спустя некоторое время священник появился с другой группой зараженных.

«Так, перед завтрашней дуэлью неплохо было бы немного укрепиться», — подумал я, смотря на зараженных и ядовитую ману в их организме.

— Ты, — я указал на молодого парня, который, судя по количеству отравы в его организме, заразился в «последней волне». — Подойди, — приказал я ему, и когда он выполнил указание, коснулся указательным пальцем его шеи и стянул в нее большую часть яда, после чего поглотил его.

Можно, конечно, было сделать то же самое и с другими зараженными, оставшимися в церкви, но у меня практически не осталось магической энергии. Большую её часть я потратил на зачистку гнезд с крысами, а затем еще и на сыворотку. К тому же немного нужно было оставить на дуэль с монсеньором. Мало ли на что способен этот Луи.

— Пей, — я отдал ему лекарство, а затем раздал его и остальным.

В итоге, спустя около часа в церкви Святого Густава остались только самые старые или самые больные люди. В большинстве своем они были без сознания и мало что соображали. Я вздохнул. Тот самый выбор без выбора. И я его сделал. Как всегда.

— Проводите выздоровевших в мануфактуру, — сказал Бриан одному из стражников, и под присмотром других воинов вылеченных жителей Сент-Эрена повели к остальным выздоровевшим, где их ждала еда и крыша над головой.

— Спасибо вам, Люк, — подойдя ко мне, монсеньор по-доброму улыбнулся.

— Пожалуйста, Луи, — ответил я монсеньору. — Это был мой долг, и я его выполнил.

— Перед королем?

— Нет, перед Огюстом, — спокойно ответил я.

Теперь осталось за него отомстить, и тогда долг будет выплачен полностью. А тем временем мой собеседник грустно усмехнулся.

— Вы интересный молодой человек, — произнес он. — Я обязательно сообщу о вас его высокопреосвященству кардиналу Арману Де’Лузеньяну, герцогу Жумельяку, — добавил он и посмотрел в сторону церкви. — Я сейчас, — мой собеседник встал и вскоре исчез за дверьми церкви Святого Густава.

Вернулся он через несколько минут с двумя шпагами.

— Не беспокойтесь, Люк, они тренировочные, — с этими словами Бриан протянул мне один из клинков, которые он держал в руке.

— Не передумали, значит? — взяв шпагу, я легонько взмахнул ею.