Шли дни, а я терялась в догадках. Почему он исчез? Когда я увижу его вновь? Сложнее всего проводить время в одиночестве днем. Родители отправлялись на работу, оставляя меня наедине со своими мыслями. Я пыталась отвлекать себя чтением, сном и просмотром сериалов. Благо, их в достатке в подписке на платном сервисе.

— Рей, чего такая грустная? — спросила мама за ужином. Я ковыряла вилкой остывшие макароны с сыром.

— Эмилия уехала, не знаю чем себя занять. — соврала я, положив прибор рядом с тарелкой.

— Думаю, они скоро вернутся. Не переживай. А Энтони чего? Вы вроде дружили.

— Он ходит на летние курсы от Университета, времени на прогулки совсем нет.

— А ты чего не записалась на летние курсы? — внезапно подал голос отец, оторвавшись от просмотра футбольного матча.

— Я еще не знаю, какую специальность хочу выбрать. У Энтони с этим проще, он всегда хотел поступать на математический. — мое настроение от этого вопроса стало еще хуже.

— Не беспокойся, времени еще достаточно. — попыталась приободрить мама. Я ведь знала ее настоящее отношение к моему поступлению. — Кроме того, я вообще до сих пор не могу определиться со специализацией! Кем я только не работала: и в банке, и мастером по маникюру. — рассмеялась она. Видимо моя мать считала, что это должно помочь моему настроению.

— А твой дядя Роджер вообще всю жизнь каждые полгода меняет работу. И ничего! — поддержал ее отец. Он мягче относился к вопросам получения образования. Уверена, если бы он не сидел за столом, мать бы выражалась иначе.

— Да, чаще чем работу, он меняет только свои любовные пассии. — мы дружно рассмеялись. — Но все-таки ты задумайся, Рей, — она сменила тон на более серьезный, — скоро подавать заявление. Бери пример с Энтони.

Вечер с родителями немного привел мое настроение в нормальное состояние. Мы смотрели кулинарное шоу, где повара соревнуются между собой. После ужина я решила прогуляться до парка, насытиться кислородом перед сном. Погода стояла теплая. Солнце только начинало заходить, озаряя небосвод величественным алым цветом, переходящим в персиковый. Красивые закаты — одна из моих слабостей. Правда, этот означал, что на следующий день будет дождь.

Сидя на скамейке в парке, я наблюдала за людьми. Многих из них я знала лично. Городок у нас небольшой. Они приветливо улыбались мне, а некоторые даже махали. Вот прошла моя учительница из начальных классов со своей маленькой собачкой по имени Шелли. Дети просто обожали ее. Но и учительницу тоже, которая так бережно заботилась о первых шагах в нашей школьной жизни. А вот шли мистер и миссис Риккинз — наши соседи. Они весело обсуждали какой-то фильм, что смотрели всей семьей накануне. Жизнь кипела в Голдвуде, а я лишь наблюдала со стороны. Мне оставалось только мечтать влиться в эту суету. Я хотела, чтобы это лето стало особенным. Чтобы оно подарило мне нечто запоминающееся. Нечто, что я буду с теплотой вспоминать всю жизнь.

— Рейвелин, а ты здесь откуда? — внезапно рядом со мной появился Маркус Блом. — Присяду? — он указал на скамейку…

Странный вопрос, если учесть события, произошедшие той ночью. Когда он перестанет появляться так внезапно? Я кивнула и пристально посмотрела на него. Маркус выглядел отстраненным. Между нами чувствовался холод. Он не обращал на меня совершенно никакого внимания, глядя вперед на парочку собак, играющих на газоне. Сейчас рядом с ним я чувствовала себя совершенно не так, как несколько дней назад ночью у меня дома. Что-то изменилось. В его повадках. Он, словно, совсем другой человек.

Мы сидели в неловкой тишине, от которой я начала нервничать. В голове сразу выросли тысячи вопросов. А вслед за ними догадки и предположения, которые мне не хватало смелости произнести вслух. Все, что произошло между нами в ту ночь — мелочи для него? Видимо, я просто идиотка, раз решила, что Маркус серьезно ко мне настроен. Просто пофлиртовал и скрасил тоскливый вечер.

— Уезжал из города? — я решила прервать затянувшееся молчание.

— Да, помогал маме. Решали пару вопросов по поводу нашего магазина. Поставки цветов задерживались, а вместо роз вообще привезли нарциссы. — Он рассмеялся. — А ты чем занималась все это время? Мы довольно давно не виделись.

— Да так… — Я запнулась от волнения, — ничем особенным. Проводила время с семьей.

— Это правильно. Семья — святое. — Он встал, протянув мне руку, — не хочешь прогуляться? Я наслышан, что недалеко есть озеро и живописный лес! Да-да, именно так мне сказали.

— Лес и вправду очень живописный, тебе не соврали, — согласилась я, — идем.

Может, это мне только кажется, что Маркус холоден и отстранен? Если бы он не хотел проводить со мной время, он бы не позвал меня на прогулку. Не предложил бы взять его за руку.

Дорогу до озера я знала как свои пять пальцев. Раньше мы часто выбирались туда на пикники семьями. Моей и Эмилии. Заранее готовили сэндвичи с бужениной и салатом, покупали виноград и клубнику, делали домашний лимонад. Две корзинки с едой и напитками отправлялись на самое красивое место нашего маленького города. А мы проводили время в компании близких людей. После того, как родители Эмилии и Колина погибли, мы больше не выбирались на озеро. Думаю, для моей подруги это тяжело. Ведь это место напоминает ей об утерянных родных.